『キング・アーサー：レジェンド・オブ・ソード』は、映画がひどいとは思わなかった点でひどい

紙面上では、すべてが素晴らしいように思えた。シャーロック・ホームズをロバート・ダウニー・Jr.演じる気の利いた喧嘩屋に再解釈したガイ・リッチー監督は、アーサー王伝説に新たな解釈を加えたいと考えていた。『サンズ・オブ・アナーキー』のスター、チャーリー・ハナムを、中世ロンディニウムの荒れた街路の売春宿で育った生まれながらの王役に起用。そしてリッチーは、自己嫌悪に陥る邪悪な魔法王ヴォーティガン役にジュード・ロウを起用。さらに鉄器時代のストリートファイト、巨大なモンスター、そして剣が登場！どうしたら失敗するだろうか？ああ、その通りだ…

『キング・アーサー：レジェンド・オブ・ザ・ソード』を観ていてイライラするのは、もし完璧にまともな映画になっていたら、ほぼ再現できてしまうという点だ。リッチーのビジュアルスタイルは素晴らしく、ハナムは農家の少年ではなく都会育ちのアーサーという新しいバージョンのアーサーを楽しく演じ、ローは舞台を巧みに操る。しかし、ほぼすべてのシーンで、奇妙な編集によってアクションが台無しにされ、物語全体がまるで4歳児のクリスマスフルーツケーキのような代物に仕上がっている。

成長したアーサーが登場する最初のシーンを考えてみましょう。アーサーは自分の正体をまだ知らず、漠然としたみかじめ料を巻き上げるギャング団を率いているに過ぎません。アーサーの警官仲間の一人が、未来の王であるアーサーにヴァイキングと喧嘩になった経緯を尋ねます。アーサーは、その朝、喧嘩に至るまでのあらゆる出来事を長々と語り始めます。しかし、アーサーは喧嘩の場面にカットインすることも、（激しい）結末に早送りすることもせず、新たな装飾や、アクションを邪魔する不快なナレーションで、物語を何度も繰り返します。なぜ私たちは、ヴァイキングの場面の前に、アーサーと仲間たちが毛皮商人を脅迫した様子を2分も聞かなければならなかったのでしょうか？喧嘩の場面を見る代わりに、その一端を垣間見せ、次にアーサーと仲間たちが大笑いし、そして少し喧嘩し、そしてまた「ジョーク」を連発し、まるで酔っ払った叔父が最初に退屈だった話をもう一度語るかのようです。

このシーンは面白く、アーサーを普通の男として描いていると言えるだろう。そして、もしこの映画の他のアクションシーンがほぼ全て同じように演出されていなければ、その通りだったかもしれない。男たちが攻撃を計画している部屋から、実際に攻撃を目撃し、彼らが計画する様子を観察する場面へと移り、攻撃の様子を伝えるナレーションを聞き、そして先ほど起こった攻撃の別の場面をランダムに見る。まるで実際には何も起こっていないかのようだ。その代わりに、攻撃がどのように起こるかが伝えられ、特殊効果でぼやけたアクションの混乱した断片がいくつか映し出された後、シーンは終わる。巨大モンスターとの戦闘シーンがいくつかあるが、それらは非常に不器用につなぎ合わされており、前のシーンで倒された巨大コウモリが再び登場し、また倒される。

この映画の連続性は完全に冗談だ。かつて同じ場所で見ていた登場人物が、何の説明もなく何百マイルも離れた場所に現れる。私たちが心から気にかけているはずの人物が犠牲になるのに、残念ながら私たちは一度も彼女に会ったことがない。だから、彼女が死んだことがなぜ問題になるのか？ 私が一番ひどいと思ったシーンは、アーサーと彼の忠実な部下たちがこの隠れ家に数シーンにわたって集まり、ヴォーティガン襲撃の計画を立てていたシーンだ。ところが、突然アーサーが彼ら全員を互いに紹介する。まさか、彼らは紹介されることなくずっと一緒に暮らし、陰謀を企んでいたなんて？ 映画全体が、本当にひどい編集の臭いで満ちている。

ある時点で、リッチー監督には奇妙なタイムシフト編集を一切使わずに物語を語ってほしいと思うようになる。巨大ネズミを倒し、巨大コウモリを倒し、そして巨大オオカミを倒す。友達同士を紹介し、計画を立て、そしてさっさとアクションシーンを見せろ。私は映画を見るのにそれほどこだわりがあるわけではない。『グレートウォール』や、おバカな『xXx』の続編のような、安っぽい映画が大好きだということは覚えているかもしれない。しかし、『キング・アーサー』はそれほど悪くなく、むしろ良い作品だ。ただの無神経な娯楽作品でもない。陰鬱で退屈な作品だ。