サンフランシスコ発—グーグルのパトリック・ブレイディ氏は、アメリカでは運転中のスマートフォン使用が顕著であることについて「違法であるにもかかわらず」と皮肉を込めて発言した後、Androidスマートフォンを車載スクリーンとマイクシステムに接続する「Android Auto」を発表した。ブレイディ氏によると、この技術は2015年末までに新車に搭載される予定だ。
「Android Autoにより、ドライバーが車内で望むコネクテッドサービスがより簡単で安全になります」とブレイディ氏は述べ、ドライバーが使用する最も人気のあるアプリとしてナビゲーション、通信、音楽、ストリーミングメディアを挙げた。
「Androidはこれらの機能を最前面に配置するので、車内で最も重要なアプリを探す必要はありません」とブレイディ氏は述べた。「最も重要なのは、Android Autoは完全に音声操作に対応しているため、ハンドルから手を離さず、道路から目を離す必要がないことです。」
クレジット: アンドリュー・カニンガム
Googleのスタッフが、簡易カーシートに座ってAndroid Autoのデモを行いました。BluetoothでAndroidスマートフォンを車に接続した後、車に内蔵されたタッチパネル、ステアリングホイールのボタン、そして自分の声を駆使して、美術館の営業時間の確認、メッセージの送信、音楽の再生、地図の読み込みなどを行いました。
車載スクリーンのインターフェースはAndroidの改良版で、特にGoogleマップアプリはデモで巨大なボタンを表示していました。これは、音声操作よりもタッチ操作を好むドライバーのボタン操作を最小限に抑えるためだと思われます。「すべてはスマートフォン上で動作します」とブレイディ氏は断言しました。つまり、Android Autoのアップグレードパスは、ビジュアルインターフェースなどの要素を含め、車載システムではなくスマートフォンベースになるということです。
Android Auto SDKは発表された時点では、「メッセージングアプリとオーディオアプリ」専用のプロジェクトと説明されていました。Googleはリリース日について「近日中」とのみ述べており、完全なエクスペリエンスは「今秋」にAndroid Lと同時にリリースされる予定です。
40社の自動車メーカーがオープン・オートモーティブ・アライアンスのメンバーとして発表され、Android Autoに対応した車を出荷する予定です。現時点では詳細が明らかにされていない最初の完全対応車は、「年末までに生産開始」される予定です。