クラウドは高騰の一途を辿っています。ESGの最近の調査によると、企業の半数以上が2023年にパブリッククラウドアプリへの支出が増加すると回答し、56%がパブリッククラウドインフラサービスへの支出が今年増加すると予想しています。ガートナーの別のレポートでは、パブリッククラウドサービスへの世界全体の支出額は、2022年の4,903億ドルから2023年には5,918億ドルに増加すると予測されています。
コスト負担が大きすぎるため、多くの企業がクラウド予算を超過してしまいます。クラウドデータ管理ベンダーのVeritasが2022年に実施した調査によると、パブリッククラウドサービスプロバイダーの利用時に予想以上のコストが発生し、平均43%の予算超過に陥っている組織が94%以上に上ることがわかりました。
クラウド最適化ソフトウェアが資金調達の注目を集めているのも不思議ではありません。最近、その恩恵を受けているベンダーの一つがProsperOpsです。同社は本日、HIG Growth Partnersが主導し、Active Capitalをはじめとする匿名の投資家も参加した7,200万ドルの資金調達ラウンドを完了しました。
驚くべきことに、ProsperOpsは今回の投資前、わずか80万ドル程度の調達資金しか持っていませんでした。共同創業者兼CEOのクリス・コクラン氏は、同社がHIGにアプローチしたのは「市場機会を捉えて事業を拡大するため」だったと述べています。
「HIGは高成長のB2B向けSaaS（Software as a Service）に特化しており、高い成長率と責任ある成長という当社の目標に合致しています。また、自動化分野での事業拡大を支援する資金力も備えています」とコクラン氏はTechCrunchのメールインタビューで述べた。「今回の投資により、お客様へのサービス提供範囲を拡大し、エンジニアリングチームと営業チームの成長を継続することが可能になります。」
Cochran氏を含むProsperOpsの創設チームは、RackspaceでAWSマネージドサービス事業を立ち上げた功績を称えられています。Cochran氏によると、自動化なしで顧客環境を最適化することがいかに困難であるかを彼らは目の当たりにしてきたそうです。
「レポートツールやレコメンデーションツールがどれだけ優れていても、成果、あるいは成果の欠如に不満を感じていました」とコクラン氏は語る。「私たちは、自動化、AI、そしてアルゴリズム管理を活用し、クラウド顧客がより良いコスト削減効果を生み出せるよう支援するために、ProsperOpsを立ち上げました。」
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そのため、ProsperOpsはクラウドリソースを自動的に最適化し、コスト削減を実現するソフトウェアを提供しています。ProsperOpsは予約プランとコスト削減プランの管理を担い、お客様がいくつかの高レベル設定を行うだけで、ProsperOpsのソフトウェアは継続的なアクティビティ（例えば、日々のコミット割引管理、関連するキャパシティプランニングなど）の処理方法を学習します。
Sync Computingをはじめ、多くのクラウド最適化スタートアップ企業が同様の取り組みを謳っています。しかし、Cochran氏は、ProsperOpsはAIアルゴリズムと自動化の運用方法において顧客の投資収益率（ROI）を考慮している数少ないベンダーの一つだと主張しています。また、ProsperOpsは、一定期間（例えば数ヶ月間）に最低限のリソース利用を約束することで割引価格を提供する「コミット利用割引」にも注力している数少ないベンダーの一つでもあります。
「他社は入力項目に重点を置く傾向があり、必ずしも顧客のROI向上にはつながりません」とコクラン氏は付け加えた。「当社のサービスはクラウドの利用状況をリアルタイムで監視し、顧客に代わって動的に最適化します。」
ProsperOpsは興味深いことに機械学習を使用していない（コクラン氏によると、他の技術よりも優れているかどうかは不明だ）。同社は現在、AWS顧客へのサービス提供に特化している。同氏によると、同社は現在「数百」の顧客を抱えており、2020年第4四半期以降は黒字化を達成し、負債も抱えていないという。
「当社のお客様は、技術面と財務面の両方でリーダーであることが多いです」とコクラン氏は述べています。「技術面のリーダーにとって、ProsperOpsは、クラウドを思い通りに活用することに集中できることを意味します。また、当社のサービスが裏で状況を監視し、最適な価格を自動的に確保していることも安心です。財務面のリーダーにとって、適切な経済効果が得られていること、そしてそのデータをROIとして把握し、トレンドを把握して同業他社と比較できるベンチマークとして活用できることが保証されます。」
数年前、クラウド最適化ソフトウェアと「FinOps」市場は、まだ黎明期ではありましたが、隣接分野の既存企業がクラウドコスト最適化にもたらすビジネスチャンスに気づき、統合が進んでいました。Microsoftは2017年にクラウド支出の分析・予測ツールを提供するCloudynを買収しました。その後、2019年にはApptioがクラウド支出管理ベンダーのCloudabilityを買収し、VMwareとNetAppはそれぞれCloudHealthとSpot（旧Spotinst）を数年の間に買収しました。
インテルが昨年4月に6億5000万ドルでGranulateを買収したことからもわかるように、統合は必ずしも終わっているわけではない。しかし、ProsperOpsとその投資家たちは、まだ成長の余地があると考えているようだ。
Active CapitalのPat Matthews氏は、電子メールでの声明で次のように述べています。「クラウド導入が加速するにつれ、テクノロジー企業や大企業はAWSや大手クラウドプロバイダーに伴うコストと複雑さを認識し始めています。ProsperOpsは、見落とされがちなコスト削減の機会を自動的に特定することで、これらの企業の真のコスト削減を支援します。ビジネス界がコスト削減と効率化を競う時代において、ProsperOpsは、インフラスタックの重要な部分にクラウドを活用するほぼすべての企業を支援します。」
Cochran 氏によると、ProsperOps は近い将来、従業員を 30 名増員し、他のクラウドにも事業を拡大する予定だという。
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといったガジェット系ブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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