退屈を紛らわせ、時間を無駄にする手段として、無意識にインターネットを閲覧するのがお好きなら、ToDoリストアプリ「Clear」やゲームアプリ「Heads Up!」を開発したインディーアプリ開発者による、ぜひ試していただきたい新製品「Web Roulette」が登場しました。これは、TikTok時代の短い集中力に合わせて開発されたiOS向けモバイルウェブブラウザアプリです。現在リリースされているデビューバージョンでは、お気に入りのウェブサイトを登録したり、おすすめから選んだりできます。サイトをスワイプして新着情報を確認したり、退屈しのぎにアプリをシェイクしてサプライズウェブページを表示したりできます。
チームは当初、このアイデアは一種の冗談のように思えたと語っています。しかしすぐに、スワイプ可能で、振れるウェブブラウザが、日々のドーパミン放出をもたらすというアイデアには、実際にメリットがあるかもしれないと気づきました。
「実は、ウェブを閲覧する時間のほとんどは、こうやって過ごしているんです。お気に入りのサイトを無意識に、そして半ばランダムに、何か新しいものがないか探しているだけ。もしかしたら、ここに何かあるかもしれない」と、Impendingの創設者兼デザイナー、フィル・リュウは説明する。
Impending チームは、数々の人気アプリをデザインしたことで知られている。その中には、リリースから 10 年経った今でも米国で有料ゲーム第 2 位を誇る「エレン・デジェネレス・ショー」の Heads Up!、2012 年の登場後すぐに人気が爆発し、現在大規模なアップデートを予定している賢い ToDo リストの Clear、そして最近では、パンデミックで大ヒットした子ども向けゲーム Here Kitty! がある。Here Kitty! は、家の中に隠れたニャーニャー鳴く iPhone を探し出すことで幼児がエネルギーを発散させるゲームだ。
Impending の過去の作品と同様に、新しいアプリ Web Roulette も、シンプルで夢中になるほど楽しく使えるように設計されています。
始めるには、まずお気に入りのウェブサイトを入力するか、表示される候補リストから選択してください。候補リストには、NYTなどのニュースサイト、GoogleやYahoo!ニュースなどのアグリゲーター、テクノロジー（例えばTC💅）、ポップカルチャー、ゲーム、ライフスタイル、スポーツ、ビジネス、ファッションなど、特定のトピックに特化したサイトが含まれています。また、Reddit、Pinterest、Instagram、Twitterなどの人気ソーシャルサイトや、Amazon、Etsy、Wirecutterなどの人気ショッピングサイトも選択できます。
すぐにアプリを使用するのを妨げるサインアップ画面がないのもありがたいです。
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セットアップが完了すると、画面に紙吹雪が舞い散り、「さあ、回そう！」というメッセージが表示され、ちょっとしたお祝いムードになります。その後、左にスワイプしてお気に入りのサイトを閲覧できます。この操作でシェイクが貯まります。つまり、スワイプすればするほど、スマートフォンを振ってサプライズウェブサイトを開くチャンスが増えるということです。
初めて使う際には、Instagram、Twitter、Redditなどのサイトでログインを求められたり、モバイル版のWebサイトを選んだ後でもアプリを使うように促されるバナーが表示されたりするなど、いくつかハードルがあります。しかし、これらの最初のハードルを乗り越えれば、Web Rouletteはスワイプするだけで簡単に使えます。
このアプリはシンプルですが、開発者のデザインの専門性がよく表れています。新しいウェブページを表示するアニメーションはまるで Apple が作ったかのような印象を与えます。新しいページはすぐにフォアグラウンドに表示され、ほとんどの場合、読み込み時間は必要ないように見えます。
しかし、一つ問題があります。Instagramの写真カルーセルをスワイプすることができません。Webルーレットのスワイプジェスチャーがトリガーされ、代わりに新しいウェブサイトが読み込まれてしまうからです。また、誤ってスワイプしてしまった場合、前のサイトに戻ることもできません。再びカルーセルが回転するのを待つしかありません。
一方、読んでいる記事を後でじっくり読むために保存したい場合は、アプリは共有に対応しており、iOSの共有シートがポップアップ表示されてオプションが表示されます。ここから、モバイルメッセンジャー、ソーシャルアプリ、クリップボードユーティリティ、サードパーティ製ブラウザ（Safariは不可）など、他のアプリにリンクを共有したり、iMessageやAirDropで自分や友人にリンクを送信したりすることも可能です。
@phillryu 新しいインディーアプリ「Web Roulette」をApp Storeで本日公開しました。Catの失敗作ですが、Tik Tokにはぴったりだと感じました。このブラウザは、無意識にインターネットをチェックするのに最適なツールです。#ios #apple #iphone #apps #orangecat #adhdtiktok ♬ オリジナルサウンド – Phillip Ryu
このアプリには他にも、広告ブロック機能や、iPhoneの音量を最大にすると触覚と音の両方でフィードバックが得られる機能など、いくつかの便利な機能があります。後者は、保存したサイトをすべて閲覧するまで、音程が徐々に上がっていくチリンチリンというチャイムの音で、まるでウェブページを読むゲームをしているような感覚を味わえます。
もちろん、サイトを振ってサプライズウェブサイトを表示するのも楽しいです。これは、初期のウェブセンセーション、StumbleUponをすぐに思い出させます。Ryu氏も、これが共通の参考点であることを認めています。
「StumbleUponと比較する声も聞きます…面白い新しいものを簡単に発見・探索できる手段を提供することで、無意識のブラウジング体験を向上させている点が気に入っています」と彼は説明する。さらに、他の新しいウェブブラウザのアイデアが注目を集め、その過程で新参者であるArcに少しばかり批判の声が上がったのを見て、インスピレーションを得たという。
「[Web Roulette]は、ある日[Impendingチームメンバー]のオースティン[サーナー]と私がArc Browserをチェックしていた時に、彼がこんなことを言ったのがきっかけでした。『これはクールだけど、よく分からない。2000万ドルの資金？ 午後1日でもっとシンプルで優れたモバイルブラウジング体験を作れるのに』」とリュウは語る。（Arcは1700万ドル以上を調達したと発表しているが、その意味はお分かりいただけるだろう。）
それから数か月間、リュウがアークについて言及するたびに、サルナーは同じ感情を繰り返した。
「ある日、渋滞に巻き込まれた車の中で、冗談半分で『もしUIがほとんどなくて、完全にランダムなブラウザだったらどうだろう？ まるで私がパソコンで無意識にインターネットをチェックするような感じで』と提案したんです。そこでひらめいたんです」とリュウは語る。「自分のウェブ閲覧のどれだけが、無意識にインターネットをチェックしているんだろうと認めるのが少し恥ずかしいのは私だけじゃないと思うので、この半分冗談のようなアイデアには、ちゃんとした真実と実在性があったんです」と彼は付け加えた。
（リュウは、アークはクールでクリエイティブな人材が揃っていると考えているが、インペンディングの視点は「よりおもちゃっぽくてシンプル」で、まさに「インディーズ」である傾向があると明言した。）
Impendingは最適なエクスペリエンスを得るために約10件のウェブサイトを追加することを推奨していますが、最大20件まで追加できます。ニュースをよく読む人は、Apple Newsのような専用アグリゲーターやFeedlyのようなRSSリーダーでニュースを入手することを好むかもしれませんが、Web Rouletteは、ブラウザのタブを開いたり閉じたりしながら、より気軽にウェブを利用する人にとっては理にかなっています。あるいは、様々なウェブサイトやアプリを行き来せずに数分間を潰したい人にとって、一般的な時間つぶしとしても役立ちます。
このアプリは、Imending チームのメンバーである Phill Ryu、Austin Sarner、Tamas Zsar、および David Lanham が開発し、Clear の Twitter でリリース前にその情報を公開していました。
そこで、新しいアプリのアイデアは「Web Roulette」と呼ばれ、インターネットを無意識にチェックするために構築されたシンプルなブラウザを前提としています。
1. お気に入りのサイトを追加する
2. ランダムにスワイプする
3. 退屈なときに振るとサプライズウェブページが表示される 🎊数日で提出できますか？（とても簡単です！） pic.twitter.com/5wtY7zEQ27
— Clear Lists (@UseClear) 2023年5月24日
このアプリは、Impending が言うように、まだ「最低限の機能を備えた楽しい製品」です (つまりバージョン 0.1)。
現時点ではアプリのダウンロードと使用は無料ですが、例えば20サイト以上追加する場合は課金するなど、収益化戦略を検討しています。しかし、リュウ氏によると、このアプリは「費用のかかるプロジェクトではない」ため、Clearへの関心を高めるなど、他の製品のプロモーションにのみ活用される可能性があるとのことです。
Web Roulette は iPhone App Store で入手できます。
「ここはキティ！」は、家にいる間に時間を過ごすための愛らしい方法です
訂正、2023年5月30日午後2時10分（東部標準時）：特定の箇所でRyuがLyuと誤記されていましたが、修正されました。
