今夜の「Scary Fast」イベントで、次世代Appleシリコンの少なくとも1つは見られるだろうと、かなり自信を持っていました。しかし、これは早めのハロウィーンサプライズと言えるでしょう。なんと、M3チップの新モデルが3つも発表されたのです。これは、Appleの標準的なリリーススケジュールに大きな変化をもたらします。サプライチェーンの問題により、AppleがM3をWWDCの時期に早期に市場投入できなかったという噂が数ヶ月前から流れていたのです。
いずれにせよ、少なくともホリデーシーズン、特にハロウィンには間に合うようだ。最初のバッチのチップはM3、M3 Pro、M3 Maxの3種類。今回はUltraは搭載されず、完全制覇となったが、Appleはまだ新しいMac Studioを発表する準備が整っていないようだ。
刷新された24インチiMacと2台のMacBook Pro（14インチと16インチ）が、新しいチップを搭載した最初のデバイスとなります。標準のM3は、新しいiMacと14インチProで利用可能です。M3 Proは14インチと16インチのMacBook Proの両方に搭載されますが、M3 Maxは16インチモデルのみで利用可能です。
今回の目玉はGPUです。これは、Appleがここ数年間、ゲーム分野に力を入れてきた姿勢と合致しています。M1とM2は、間違いなく正しい方向への大きな一歩でした。AppleはAAAタイトルをいくつかリリースしてきましたが、発売日当日のリリースはむしろ例外的なケースです。M3では、Apple Siliconがさらに大きな飛躍を遂げています。
新しいチップは、ハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングとメッシュシェーディングをシステムに導入します。これはレンダリング能力の面で大きな進歩です。とりわけ、よりリアルなライティングと反射、そしてより複雑な形状のレンダリング能力が向上します。同社によると、レンダリング速度はM1と比較して最大2.5倍高速です。比較対象は主に初代との比較ですが、それでもかなりの性能向上と言えるでしょう。
M2 Pro、Max、またはUltraをお持ちの場合は、M3よりも強力な性能を備えていることを覚えておいてください。アーキテクチャが大きく異なるためです。とはいえ、レイトレーシングやメッシュシェーディングなど、前述の一部の処理においては、前世代のチップを上回る性能を発揮します。
新しい GPU では、タスクに必要なローカル メモリの正確な量を割り当てるダイナミック キャッシュも可能になります。
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「これは業界初の取り組みであり、開発者にとって透明性が高く、新しいGPUアーキテクチャの礎となります」とAppleは記しています。「これによりGPUの平均使用率が劇的に向上し、最も要求の厳しいプロ向けアプリやゲームのパフォーマンスが大幅に向上します。」
当然ながら、CPUも強化されています。Appleによると、新しいパフォーマンスコアはM1よりも最大30%高速化し、効率コアは50%向上しています。バッテリー駆動時間は、1回の充電で最大22時間というシステム本来の優れた性能を維持しています。
M3はM2よりも50億個多いトランジスタを搭載し、10コアのGPUと8コアのCPUを搭載しています。M3 Proは18コアのGPUと12コアのCPUを搭載し、M3 Maxは40コアのGPUと16コアのCPUを搭載しています。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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