ロボティクス総括：ソフトロボティクスに関する話題や資金調達ラウンドなど
このまとめを書き始めて以来、ロボット工学への投資は最も低調な週の一つです。とはいえ、この手の投資は盛衰があり、年初はどうしても多少の盛り上がりが避けられません。今週のトップニュースは主に研究関連で、正直に言って、本当に面白い出来事は研究の現場で起こることが多いです。
先週、ソフトロボットがなぜ興味深く重要なのかについて、数段落にわたって論じましたが、もちろん限界もあります。テクノロジーのあらゆる側面と同様に、あるバージョンを選ぶことには長所と短所があります。長所としては、柔軟性と柔軟性が向上することが挙げられますが、そのトレードオフの一つとして導電性が挙げられます。
カーネギーメロン大学の巧妙な新研究では、マイクロメートルサイズの銀箔をハイドロゲルなどの柔らかい素材に塗布することで、「皮膚の上に第二の神経組織層」を作り出すという。この方法で作られたソフトロボティクスは、将来的には脳卒中患者やパーキンソン病に伴う震えに苦しむ人々の治療など、医療用途に利用される可能性がある。
ドイツのマックス・プランク知能システム研究所は今週、ソウル大学とハーバード大学と共同で、独自のソフトロボティクス研究を発表しました。この分野の多くの研究と同様に、この研究チームは海洋生物に着想を得たモデルに焦点を当てています。ここでは、周囲の水面に応じて波打つ動きを調整するロボット魚を紹介しています。これは魚の動きに関する興味深い知見であり、将来的にはソフトな水中ロボットの開発に役立つ可能性があります。
一方、MITの研究者たちは、ソフトロボティクスにおけるセンサーの適切な配置を研究し、周囲の環境をより正確に把握できるようにしています。これは、ソフトロボティクスの別の課題を示唆しています。ソフトロボティクスは柔軟性が高いため、周囲の環境に応じて動作を決定するのが困難な場合が多いのです。そこで研究チームは、センサー配置を最適化できるニューラルネットワークを考案しました。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
フォート、ロボット安全ソフトウェア開発に1300万ドルを調達
今週もロボット投資関連のニュースがいくつかありました。Fort Roboticsは1,300万ドルの資金調達で大きな話題を呼びました。フィラデルフィアに拠点を置く同社は、これまで取り上げてきた多くの資金調達ラウンドとは異なり、ソフトウェアに特化しています。具体的には、サイバーセキュリティからシステム障害まで、企業を様々な問題から守るためのロボットシステム用レイヤーを開発しています。
カリフォルニア大学バークレー校ロボット学習ラボの所長、ピーター・アビール氏が、毎年恒例のTCセッションズ「ロボティクス」イベントに何度か登壇しました。彼から連絡があり、AIとロボティクスに関するインタビューシリーズを立ち上げたとのことです。この分野に少しでも興味があれば、きっと聞く価値があるはずです。
ロボット工学のスタートアップ企業、人間が距離を保ちながら機械を近づける
トピック
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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