人工知能は人間に取って代わるどころか、むしろ、時代遅れとなり、ますます人が入らなくなってしまった非常に古い職業の助けになりつつあります。私がここで言っているのは、アクチュアリーという稀有な世界です。アクチュアリーは、「アクチュアリー科学」と呼ばれる手法を用いて、リスクと不確実性の測定と管理に携わっています。しかし近年、かつてこの業界に参入した大学卒業生が、やや「ホット」なデータサイエンスの世界に惹かれるケースが増えており、アクチュアリーの世界は苦境に立たされています。
この問題に、パリを拠点とするスタートアップ企業Akur8が参入しました。Akur8は、AIを活用した保険料価格の最適化に特化したSaaS型インシュアテックスタートアップ企業で、個人および法人の保険顧客に迅速かつ適切な保険料を提供する方法を見つけなければならないという、保険業界の課題の解決を目指しています。
Akur8は、2018年のKamet Venturesからの初期投資とインキュベーションを経て、シリーズAの資金調達ラウンドでBlackFin Capital PartnersとMTech Capitalから800万ユーロ（890万ドル）を調達し、総資金調達額は1000万ユーロ（1120万ドル）となった。
Akur8社によると、同社のプラットフォームは従来の手作業によるプロセスに比べて10倍以上の速さでリスクモデルを構築できるため、価格設定の市場投入までの時間を数週間から数時間に短縮できるという。現在、欧州と南北アメリカ大陸の複数の保険会社に導入されている。
このスタートアップは、標準的な機械学習のアプローチはリバースエンジニアリングが難しいためうまく機能しないという見解を採用しており、同社のAIアルゴリズムは、いわば「動作を示す」と同時に保険料の価格設定プロセスを自動化することで、業界で信頼を維持し、規制要件に準拠するために必要なレベルの透明性を実現している。
Akur8の創業者兼CEOであるサミュエル・ファルマーニュ氏は声明の中で、「同社の製品は、保険会社が顧客のリアルタイム価格設定への期待に応えると同時に、リスク評価の精度を向上させ、損失率を大幅に削減する能力を提供する」と述べた。
BlackFin Capital Partnersのマネージングディレクター、ジュリアン・クルーゼ氏は次のように述べています。「Akur8は、リスクモデリングと価格設定のための、高度に差別化されたAIベースのソリューションを開発しました。このソリューションを導入する保険会社にとって、大きな価値を生み出す可能性を秘めています。」MTech Capitalのパートナー兼共同創業者であるケビン・マクローリン氏は次のように述べています。「当社の投資方針は、テクノロジーの活用を通じて保険業界を変革するという野心を持つ、先見の明のある創業者を支援することにあります。業界全体の重要な課題を解決するユニークなプレーヤーとして、Akur8を支援できることを誇りに思います。」
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マイク・ブッチャー（MBE）は、元TechCrunch編集長で、英国の全国紙や雑誌に寄稿し、Wired UKによってヨーロッパのテクノロジーで最も影響力のある人物の1人に選ばれています。世界経済フォーラム、Web Summit、DLDで講演しました。トニー・ブレア、ドミトリー・メドヴェージェフ、ケビン・スペイシー、リリー・コール、パベル・ドゥーロフ、ジミー・ウェールズなど、多くのテクノロジーリーダーや有名人にインタビューしてきました。マイクは定期的に放送に出演しており、BBCニュース、スカイニュース、CNBC、チャンネル4、アルジャジーラ、ブルームバーグに出演しています。また、英国首相とロンドン市長にテクノロジー系スタートアップ政策について助言したほか、The Apprentice UKの審査員も務めています。GQ誌は彼を英国で最もコネのある100人の男性に選びました。彼はTheEuropas.com（欧州のスタートアップ企業トップ100リスト）の共同設立者です。また、非営利団体Techfugees.com、TechVets.co、Startup Coalitionにも参加しています。2016年には、英国のテクノロジー業界とジャーナリズムへの貢献が認められ、女王誕生日叙勲リストにおいてMBEを授与されました。
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