死とソーシャル メディア: オンラインでのあなたの生活に何が起こるのでしょうか?

友人や家族を失うのは辛いことですが、その友人のSNSプロフィールが検索で繰り返し表示されるようになったら、どれほど不必要な批判を浴びせることになるか想像してみてください。あるいは、友人がオンライン投稿では非常に賢く、機知に富んだ投稿をしていたのに、後から参照しようとしたら、その記録が跡形もなく消えていた、なんてことも。

今日、私たちの多くは、プロフィール、ブログ投稿、考えなどをすべてオンライン上に保存しており、家族、友人、サービスプロバイダーは、亡くなったユーザーのデジタルデータをどう処理すればよいかと頭を悩ませています。

私はこのテーマに個人的な関心を持っています。というのも、私はインターネットと共に育ち、親がインターネットにほとんど関わっていない世代だからです（私の親は驚くほどインターネットに精通していますが、友達の親のほとんどはそうではありません）。Arsの読者であり、親しい友人が2008年初頭に亡くなりましたが、彼のオンラインでの思索はすべて今日まで宙ぶらりんのままです。彼のMySpaceプロフィールは、まるで彼がまだ生きているかのようにアクティブで、高校時代の友人たちを困惑させています。しかし、彼のブログは不思議なことに消えてしまい、誰も復元できない状態です。 

これをきっかけに、私たちはさまざまなサイトの故人のアカウントに関するポリシーと、それらについて何ができるのか（アカウントを保存するか、削除するか、あるいはその他の方法をとるのか）を調査し始めました。

フェイスブック

Facebookは故人向けの特別なポリシーを策定した最初の企業ではなかったかもしれませんが、この問題への対応方法から、最も注目を集めた企業の一つとなりました。単に家族にアカウントの管理を委ねるのではなく、Facebookはさらに一歩踏み込み、故人のアカウントを追悼アカウントとして利用できるようにしました。

これは2つの理由で役立ちます。まず、そのユーザーのオンライン上のアイデンティティが維持されるため、人々はそのページにアクセスし、そのユーザーについて読み、ウォールに投稿して追悼することができます。オンラインで生活する私たちにとって、完全に姿を消すことほど恐ろしいことはありません。そして、私たちは、新しい人生を歩み始めた友人たちにも、オンライン上で活躍してほしいと思うのです。

しかし、その人がいなくなったことを常に思い出させられるのは好ましくありません。そのため、Facebookがアカウントを追悼アカウントに変更すると、その人物はFacebookの友達候補に表示されなくなります（表示されると不都合です）。また、その人物のプロフィールは自動的に非公開になり、承認済みの友達以外には表示されなくなります。そのため、荒らしが来ても誰も片付けられないという状況は避けられます。連絡先情報も削除され、今後誰もそのアカウントにログインできなくなります。

これを行うには、ご家族またはご友人がFacebookの専用連絡フォームに記入し、死亡の証明となる情報（通常は死亡記事またはニュース記事へのリンク）を添付する必要があります。他のソーシャルネットワークとは異なり、Facebookではご家族以外の方でもこの手続きが可能です。これは、故人の友人の方がご家族よりもインターネットに精通している場合に役立ちます。このセクションの論調からもお分かりいただけると思いますが、私たちはFacebookのポリシーを支持しています。

マイスペース

MySpaceにも故人に関するポリシーがありますが、Facebookほど「厳格」ではないと言えるでしょう。プライバシーや検索といった問題にはあまり配慮されていない、いわば標準的なポリシーですが、それでも存在はしています。

MySpace プロフィールの場合、近親者は死亡の証明とユーザーの MySpace ID 番号 (ユーザー名ではありません) を添えて電子メールで MySpace に連絡する必要があります。 

「残念ながら、ユーザープロフィールのコンテンツや設定にユーザー自身でアクセスしたり、編集したり、削除したりすることはできませんが、不快と思われるコンテンツは必ず確認し、削除します」とMySpaceのポリシーには記されている。

このような方針には、まず近親者に関する要件から問題があります。独身で一人っ子の友人の場合、近親者は引退した両親だけで、両親はインターネットを使っていません。心配している友人として、私は両親に電話して、友人の死亡証明書のコピーをどこかの見知らぬSNSにメールで送ってもらうつもりはありません。私か同僚の誰かが代わりにやってくれればもっと楽なのですが、それができないので、気を遣って彼のプロフィールをそのままにしておくことにしました。

死亡の証明を提示できたとしても、プロフィールにアクセスしたり編集したりすることはできません。もしMySpaceがFacebookのようにプロフィールの一部を自動的に非公開にしてくれれば、これはそれほど問題にはならないでしょう。しかし、Facebookではそうではないので、次善策として、近親者が電話番号やメールアドレスなどを削除できるようにすることが考えられます。

このポリシーの部分は、亡くなったユーザーの電子メール アカウントにアクセスできる人なら誰でも、「パスワードを忘れた場合」のリンクを使用してパスワードを取得し、その後は何でもできるということをポリシー ページで MySpace が認めているため、特に奇妙です。

MySpace はこのポリシーに関するさらなる説明を求める当社の要請に応じませんでした。

Blogger、Gmail、Buzz、その他Googleアカウントに紐づくもの

Googleのすべてのサービスを同じGoogleアカウントに連携させることの利点の一つは、同社のポリシーと手続きが概ねすべてをカバーすることです。ユーザーが亡くなった場合もその一例です。GoogleはArsに対し、すべてが一元的に処理され、関係者は一度手続きを踏むだけですべてのサービスにアクセスできるようになると述べています。

良いニュースがあります。Google は、誰かが要請しない限り、亡くなったユーザーのブログや Buzz、その他一切のものを削除しないと発表しました。 

Googleの広報担当者はArsに対し、「誰かがアクセスできなければ、そのままにしておきます」と語った。つまり、何の介入もなければ、友人や家族の投稿は無期限にオンライン上に残ることになる。

故人のアカウントを残しておきたくない場合、あるいは何らかの理由で故人のGmailアカウントにアクセスする必要がある場合は、Googleのヘルプセクションに記載されている手順に従ってください。繰り返しになりますが、あなたは故人の法的な代理人（つまり友人は対象外）であり、その代理人であることを証明できる必要があります。また、故人があなたを知っていて連絡を取っていたことを示すために、死亡証明書と、故人からのメールのヘッダー全文を添付する必要があります。