Googleは長年にわたり、広告とオーガニック検索結果を一目で区別することを難しくしてきました。現状では、ユーザーが検索を実行した際に両者を区別できるのは太字で書かれた「広告」だけであり、見逃しやすい状況です。
Googleは本日、検索結果に表示される広告の横に表示される「広告」ラベルを、太字の「スポンサー」ラベルに変更するなど、これに小規模な変更を加えました。また、このラベルをサイトURLの横ではなく、URLの上に別の行で表示するように変更しました。
現在、Google はこのアップデートをモバイル全体に徐々に展開しており、日付を指定せずにデスクトップでこれらの変更のテストを開始すると述べています。
グーグルは声明で、「この新しいラベルとその目立つ位置は、検索結果と区別するための当社の高い基準を引き続き満たしており、有料コンテンツに関する情報を明確にするための当社のこれまでの取り組みをさらに強化するものだ」と述べた。
しかし、これらの変更だけでは、ユーザーが広告とオーガニック検索結果を明確に区別するには不十分かもしれません。この記事を読んで変更点を並べて見れば、「広告」と「スポンサード」の違いに気づくでしょう。しかし、日常的に何千もの検索結果をスクロールしているときには、これらの変更点を意識する人は少ないかもしれません。
Googleの広告プロダクトリエゾンであるジニー・マーヴィン氏は、長年にわたり、同社の広告ラベルのビジュアルヒストリーを何度もツイートしてきました。以下のツイートは2019年までの変更のみを捉えていますが、Googleが広告と検索結果の境界線を徐々に曖昧にしてきた様子がよく分かります。
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Google 検索の広告ラベルの視覚的な履歴を更新し、モバイルの新しい黒いマーカーを追加しました https://t.co/IRj6CsrOAJ pic.twitter.com/dC77XdeiGU
— ジニー・マーヴィン（@GinnyMarvin）2019年6月4日
Googleが2020年に太字の「広告」ラベルを導入した際、多くの人がこのデザイン変更にダークパターンが見られると指摘しました。有料コンテンツを見分けるのにユーザーが目を細めてしまうからです。しかし、Googleが何らかの変更を行うまでには2年かかりました。
広告事業はGoogleにとって主要な収益源であり、2022年第2四半期の広告収入は563億ドルに達しました。そのため、検索大手であるGoogleにとって、様々な方法で広告から収益を上げ続けることは重要です。Googleが広告分野で占める地位を踏まえ、多くの監視機関が独占禁止法の観点から同社の広告事業を調査しようとしています。
ウェブサイト名を含む
Googleは広告ラベルの変更に加え、検索結果にサイト名も表示するようになります。これまでは検索結果にURLしか表示されなかったため、一部のサイトを特定するのが困難でした。さらに、ウェブサイトのファビコンをより目立つようにすることで、ユーザーが使い慣れたサイトロゴを簡単に認識できるようになります。同社は、ユーザーの透明性を高めるため、これらの変更を広告にも適用すると発表しました。
更新：10月14日午後8時IST：記事が公開された後、Googleの広報担当者は声明を発表し、広告のデザイン変更は1年以上にわたりユーザーによるテストを行った結果であると強調した。
「検索広告の外観と広告ラベルの変更は、ユーザーの理解と反応、広告主の質と効果、そして検索エクスペリエンスへの全体的な影響など、様々な側面と手法を駆使した厳格なユーザーテストの結果です。Google検索が進化し続ける中で、ユーザーが検索広告のソースとその提供元を特定できること、そして有料コンテンツが明確にラベル付けされ、検索結果と区別できることを保証するために、これらのテストを1年以上実施してきました」と声明には記されている。
IvanはTechCrunchで世界の消費者向けテクノロジーの動向をカバーしています。インドを拠点とし、以前はHuffington PostやThe Next Webなどの出版物で勤務していました。
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