キム・スタンリー・ロビンソン著『未来省』は、エコテロリストを称賛する本ではない。実際、本書の大部分のページを通して、そのテーマは巧みに避けられている。しかしながら、同名の省庁とその指導者たちの今後数十年にわたる思索的な記述の中心には、地球を平和で持続可能な未来へと移行させるための要となる、ダークサイドの本質が据えられている。
プロット重視の小説にしては奇妙な設定だ。実際のプロット――航空機への妨害工作や貨物船の沈没――は、ニュース解説として、時には登場人物同士の会話の中でさりげなく触れられる。いわゆる「カリの子供たち」と呼ばれるグループは、短い余談や噂を通して間接的に描かれ、より陰険な暴力手段を用いて、富裕層の資本家階級を最終的にネットゼロカーボンの世界へと屈服させようとする。
近年、気候危機が深刻化するにつれ、エコテロリズムは作家たちからより共感を呼ぶようになっている。2019年のピューリッツァー賞を受賞した『オーバーストーリー』の著者、リチャード・パワーズは、5人の個性的な登場人物が最終的に集結し、地球を救うために暴力行為に及ぶ様子と、その余波への対処を描いた。
これは陰惨なテーマであり、9.11テロ事件の余波ではほとんど触れられることのなかったテーマです。とはいえ、特に目新しいものではありません。スクウェア・エニックスが1997年に発売し、同シリーズの長い歴史において今もなお指針となる『ファイナルファンタジーVII』は、邪悪な魔晄抽出企業帝国「神羅」の陰謀から地球を救おうと奮闘するエコテロリスト集団の物語です。
しかしロビンソンは、暴力的な革命に伴う倫理的なジレンマや、地球と人類を理論的には愛しながらも、それらを殺すことが救済の一形態だと信じている人々の心の奥底に突き刺さる感情を描いてはいない。その代わりに、彼は壮大で刺激的な作品を書き上げ、炭素排出ゼロの未来への挑戦を探求し、時折、ページ外の暴力的な後押しを受けるとしても、人類はそこに到達できるという結論に至った。
スペキュレイティブ・フィクション作品である「未来省」は、憶測に満ち溢れ、その範囲は百科事典並みに広範です。経済学で用いられる割引率からブロックチェーン、氷河の動き、中央銀行の政治、科学官僚機構、スイスの統治、地球のアルベドなど、あらゆるテーマについて散漫な議論が展開されます。数十年にわたる複雑なプロットに包み込まれた、非常に包括的な政策メモであり、率直に言って、いかなる政策メモも到底到達できないほど優れた物語となっています。
しかし、この小説は、外交官をはじめとする多くの職業に共通する古い格言を思い起こさせる。それは、仕事とは大部分が退屈で、そこに極限の恐怖の瞬間が散りばめられている、ということだ。「未来省」は、その真価を発揮し、深い共感と活力をもって、忘れられない未来の情景を描き出している。インドを襲う熱波の冒頭シーンは、痛ましく、胸を締め付けるような、忘れがたいものとなっている。ロビンソンは自然の情景描写において真価を発揮し、南極、スイスアルプス、そして飛行船からの眺めといった描写は、特に心に響く。
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しかし、それは本書の4分の1程度に過ぎない。ロビンソンは、パリ協定の執行を担う機関の活動を、一般読者にとって魅力的なものに転換させるような、推進力のある物語を書くという、空想的な挑戦に挑んだ。本書は不均一で、マルカ・オールダーの『センテナラル・サイクル』を彷彿とさせる場面もちらほらと見られる。『センテナラル・サイクル』も、未来の超国家政府機関とその官僚機構の動向を描いた作品である。
国家テクトニクスでは、民主主義の未来にとっての爆発的な結末が描かれている
オールダーのシリーズには直接的な悪役がいたが、ロビンソンは悪役を登場させないという非常に難しい課題に挑んだ。悪役は私たち全員、つまり資本主義とシステム、そして惰性と無気力だ。読者が政治官僚の惰性との闘いに興味を持つかどうかは、その人の経歴に公共政策大学院での経歴が含まれているかどうかに大きく左右される。私もそうだが、それでもそこまでには至らなかった。
しかし、気候変動のメカニズムと経済学に関する600ページ近くの論考にもかかわらず、ロビンソンの著作の中で最も興味深い部分が欠けている。国家全体が政治を変える。時にはたった1ページという短い時間で。ダボス会議に出席し、おそらくカリの子らによって強制的に監禁され、地球の死と明るい未来への道筋を示すビデオを観させられた資本家たちは、突如として心変わりする。もちろんこれはスペキュレイティブ・フィクションだが、「もしこんなことが起こったらどうなるだろう」という問いが強く込められている。もし中国が突然、開放的で民主化され、公平な国になったらどうなるだろうか？もしインドが近代的なヒンドゥトヴァを拒絶し、再生型農業の有機農業社会に戻ったらどうなるだろうか？もし資本家たちが諦めたらどうなるだろうか？
この本で繰り返し欠落しているのは、人間の行動に関する描写、特に、恵まれない人々への復讐心だ。確かに、エコテロリスト集団はドローンを使って公海に漂う貨物船を沈没させ、二酸化炭素を排出する航空機を上空から撃墜し、世界中の銀行をハッキングしてオイルマネーを破壊することに成功している。しかし、被害を受けた人々は反応を示すのだろうか？皮肉なことに、カリの子供たち（Children of Kali）はインドの熱波の余波の中で結成されたため、著者の頭の中には復讐心が間違いなくある。
ロビンソンは、何が可能かを明らかにし、私たちに別の道を示したいと思っている。しかしもちろん、可能なことは文字通り常に可能だ。課題は、その道のりでしばしば克服できない人間の力に直面しながら、どのようにして実際にその道を切り開くかということだ。このように、この小説はスペキュレイティブ・フィクションというよりは、むしろファンタジーに近い。世界情勢に特に政治的に敏感な観察者にとって、ジュネーブの人々が何かを実現してくれることをただ願う、一種の現実逃避なのだ。
人間の行動に関する洞察力の欠如は、本書をたちまち誤った方向へと導く可能性がある。『未来省』は2020年に出版され、今後数十年に焦点を当てている。そのプロットの一つは、中国が今後数年間の気候変動に関する議論をどのように変革していくかという点にある。その過程で、香港は自由と民主主義の砦のような存在へと変貌を遂げていく。
小説の最終ページでは、香港がいかにして自由を勝ち取ったかが分析されている。「香港の我々は自由のために、法の支配のために戦った。1997年から2047年まで、我々は戦ってきた。」彼らはどのように戦ったのだろうか？「長年かけて、何が効果的かを見極め、方法を洗練させてきた。暴力は通用しなかった。数こそが効果的だった。もしあなたが帝国主義的な権力に抵抗する秘訣を探しているなら、それが秘訣だ。まさに我々があの頃やっていたことだ。全人口、あるいは可能な限りの人口による非暴力抵抗。それが効果を発揮するのだ。」
本書の出版とほぼ同時期に（もちろん編集と出版には常に長い時間がかかりますが）、香港の抵抗運動は完全に崩壊しました。過去数年間、数十万人が様々な抗議運動に参加しましたが、信じられないほど短期間で中国本土政府に完全に取り込まれました。新聞は閉鎖され、ウェブサイトはブロックされ、美術館、大学、文化施設は活動規模を縮小されました。人数が多すぎてうまくいかなかったのです。香港の主催者たちは非暴力抵抗を非常に見事に実行しました。しかし、彼らは完全に失敗しました。
本書の核となる前提の不気味さに、我々は再び直面する。私たちが期待すべきあらゆる肯定的な変化にもかかわらず、この未来の歴史は、この世界をもたらすために暴力を行使する覚悟のある過激派集団に依存している。ロビンソンはユートピアを望み、自然なユートピアは手の届くところにあると感じているが、本書の内容ではそこへの道筋を見つけられないようだ。「政治権力は銃口から生まれる」と誰かがかつて言った。これは香港が最近改めて学んだ概念であり、環境問題の議論においてますます常態化している。未来省は、世界の過去の省庁が用いてきたのと同じ戦術を再利用しているだけであり、それは誰も望んではならない破滅だ。
キム・スタンリー・ロビンソン著『未来省』
アシェット社、2020年、576ページ
「垂直農場」10周年
