ますます入手困難になっている人気のスニーカーや関連アイテムの購入を目的としたコミュニティ「SoleSavy」は、昨年末に完了した資金調達ラウンドで200万ドルを調達しました。SoleSavyは現在、主にSlack上で運営されているコミュニティグループです。
SoleSavyの共同創業者であるデヤン・プラリカ氏とジャスティン・ドゥサンジ氏は、ボットや転売屋に買い占められてしまったスニーカーを求めるコレクターや愛好家のための有料コミュニティとして、2018年に同社を設立しました。プラリカ氏は以前、小売価格より安いスニーカーの配送サイト「Kicks Deals」の共同創業者であり、ドゥサンジ氏はナイキの販売店であるニュー・エイジ・スポーツの元オペレーションディレクターです。
SoleSavy の 200 万ドルのパーティー資金調達には、Panache Ventures、Jason Calacanis の LAUNCH、Turner Novak、Ben Narasin、Morning Brew の Alex Lieberman および Austin Rief、Tiny Capital、Wesley Pentz (そう、Diplo)、Matthew Hauri 別名 Yung Gravy、Ryan Holmes、Roham Gharegozlou、Bedrock Capital からの投資が含まれています。
SoleSavyは、スニーカーヘッド・コンシューマー・ユニバース（SCU）の盛衰を中心に、熱心なコミュニティ（実際には複数のコミュニティ）を構築してきました。ちなみに、これは私が作った造語ですが、ぜひ定着させてください。SCUは魅力的な人物や行動に満ちた、興味深い場所です。ドキュメンタリー、ホットなシューズのリリース、強盗未遂など、時折、メインストリームに顔を出します。2021年には、この世界が既存の枠組みから抜け出し、より広い消費者意識へと飛び出す姿が、さらに多く見られるようになると信じています。
私たちをこの状況に導いたトレンドは多岐にわたりますが、パンデミックの間、特に注目を集めたトレンドもいくつかあります。わずか数ヶ月の間に、10年分の消費者行動の変化が起きたのです。ホリデーシーズンにPS5、Xbox One X、あるいはGPUを手に入れるのがどれほど大変だったか、そしてそれを支援するサービス、Twitterアカウント、モニターグループがどれだけ立ち上がったかを見れば、ショッピングの未来がどのようなものになるかが分かります。
ボットがないとバターが買えないなんて冗談を言ったのですが、それは真実からそれほど遠くありません。昨年はほぼすべてのカテゴリーの商品が品薄状態になりました。しかし、ここ数十年、あらゆる限定品カテゴリーの母体となっているのはスニーカーです。
毎回のリリースは、最新シューズを求める人々から熱狂的に期待され、熱心に購入されます。スニーカーが目玉商品として注目を集め、大手メーカーが熱狂的な支持を失いたくないという姿勢が、リリースを重ねるごとに入手困難を増しています。StockXやGOATといったセカンドマーケットのスタートアップ企業が台頭し、リリースごとに30%～200%のプレミアム価格を支払うことを厭わない人々を支援しつつあります。
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多くの人にとっての解決策は、バイヤーが各ドロップの需要と在庫を予測し、発売日に購入計画を立てるのを支援する無数の「クックグループ」にあります。
SoleSavyの機能は、表向きはまさにそれ、つまり、熱心なファンが発売日にスニーカーを買うための戦略を立て、実行できるよう支援することです。しかしプラリカ氏によると、このグループは購入そのものよりも、そのスニーカーを取り巻く人々のコミュニティを重視するようになったそうです。
SoleSavyは、本質的にはSlackグループ（実際にはチームが構築したコミュニティの階層を案内する、コホートとして機能する一連のグループ）であり、スニーカーの最新情報を理解したり、新商品を入手したり、カルチャーについて語り合ったりするためのルームが用意されています。Pralica氏によると、ポジティブな雰囲気を維持し、新しいメンバーをグループに適切に迎え入れるために、このコミュニティはゆっくりと構築されてきたとのことです（グループのウェイティングリストは1日400人ずつ増加しています）。また、プッシュ通知とポッドキャストを提供するアプリも提供しています。
プラリカ氏によると、このポジティブなコミュニティの雰囲気こそが、SoleSavy の長期的な焦点であり、米国とカナダ全土の 4,000 人の会員がほぼ毎日グループと交流し続ける差別化要因である。
これまで何年にもわたり、リリースされるたびに大量に購入して転売することに注力する十数個のグループに参加してきましたが、その多くは、良く言っても騒々しく、悪く言えば有害なものでした。「SoleSavyはそういう環境には関わりたくなかったんです」とプラリカ氏は言います。SoleSavyは、靴を購入して履き、交換し、そして最終的には個人で購入した靴を転売して、また別の聖杯を手に入れて履きたいという人たちを惹きつけようとしています。
スニーカー界におけるDiscordやSlackベースのコミュニティは、料理人グループが「中核」となってきましたが、他の形態も急成長を遂げています。タイラー・ブレイクのIn This Economyのような、同じハッスル精神に基づいた起業家コミュニティや、人気ストリーマーを中心としたファンベース重視のグループがDisboardで上位を占めています。また、Zoraのようなソーシャルトークン企業への投資も、ユーザーベースを結びつける接着剤としてのコミュニティを重視しています。
暗号通貨主導のマーケットプレイスZoraが持続可能なクリエイター経済の構築に向けて200万ドルを調達
コミュニティはあらゆる商取引の未来です。特定の商品を探している場合（巨大なPS5モニターを参照）でも、特定の商品に興味のある世界（SCU）に浸りたい場合でも同様です。私が目にしてきたトレンドはすべて、2021年がコミュニティ主導の購買がファンダムの裏側から抜け出し、正式に「流行」する年になることを示しています。
SoleSavyは、ライブチャット、集まり、さらにはコミュニティがデザインした素敵なカスタムジョーダン1など、コミュニティの絆を維持するための様々な方法を試行錯誤してきました。これらの取り組みにより、以前は自己資本で運営していた同社は、初期の業績において目覚ましい成果を上げています。プラリカ氏によると、SoleSavyは現在黒字化しており、月額33ドルのサブスクリプションとアフィリエイト収入で150万ドルの年間経常収益（ARR）を達成しています。また、DAUは90%に達しており、これはどの小売業者も垂涎のエンゲージメント率です。
資金調達は昨年（かなり）遅くに完了しましたが、これは来年に向けて素晴らしいキックオフストーリーになるだろうと思いました。SoleSavyは非常に魅力的なストーリーと素晴らしい成長曲線を描いているように見えますが、彼らは非常に大きなトレンドの頂点に立っており、このトレンドは今年を通してさらに発展していくと見ています。
マシュー・パンザリーノは、10年間TechCrunchの編集長を務めました。以前はThe Next Webのニュース編集者兼編集長を務め、写真ビジネスやAppleエコシステムを扱うニュースブログを立ち上げました。Apple、ディズニー、ロボティクス、ファッションに加え、ロボティクス、コンピュータービジョン、AI、VR、ARなどの幅広い分野のスタートアップを取材するライター兼編集者として、テクノロジーメディア業界で名を馳せています。開示事項：ETF、ETH、各種NFTを保有しています。マシューへのお問い合わせは[email protected]まで。PGPキー：https://keybase.io/panzer
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