ライトシップはついに世界に向けて、少なくとも今週オースティンで開催されるSXSWに参加した人々に、L1のプロトタイプを披露した。L1は、長距離ドライブで旅行用トレーラーを牽引したい全電動SUVやトラックのオーナーにとっての障壁を取り除くように設計された全電動RVだ。
その結果、広々とした開放感を保ちながら、大量の収納スペース、クイーンサイズのベッド、バスルーム、リビングエリア、食器洗い機やハイテク機器を備えたキッチンを詰め込んだ旅行用トレーラーが完成し、このスタートアップは2023年のSXSWイノベーションアワードのデザイン部門のファイナリストに選出された。
ベン・パーカーとトビー・クラウスによって2021年に共同設立されたスタートアップ企業は、今月初めにL1のレンダリング画像を公開した。しかし、オースティンでは状況が一変した。Lightshipは今回、実物を披露したのだ。しかも、これは業界標準の、動作しない部品のプロトタイプとはわけが違う。
SXSWで公開されたL1のプロトタイプは、パーカー氏が「アルファプロトタイプ」と表現したように、バッテリーパックとパワートレイン、ヒートポンプ、そして点灯するライトまで搭載されていました。クラウス氏はL1の仕上がりはまだ完成には程遠いと強調しましたが、完成品に近い印象を受けました。
ライトシップ社は、2024年後半にこの旅行用トレーラーの生産を開始する予定です。予約には、返金可能な500ドルのデポジットの受付を開始しました。RVの基本価格は、モデルによって12万5000ドルまたは15万1500ドルとなります。
ナットとボルト
Lightship L1は、牽引時に屋根を下げて移動できる折りたたみ式トラベルトレーラーです。到着後は、トレーラーの屋根を上げて居住空間に変えることができます。
L1には2つのグレードが用意されています。L1 Essentialは40kWhのバッテリーパックを搭載し、牽引時にトラベルトレーラーの推進力となるドライブトレインを備えていません。パーカー氏によると、このバージョンはガソリントラックを所有する顧客に最適です。「オフグリッドキャンプには十分すぎるほどのバッテリーパワーです」とツアー中にパーカー氏は述べ、充電すれば1週間分のオフグリッド電力を供給できると付け加えました。
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この旅行用トレーラーには、最大3キロワットの太陽光発電システムも搭載されています。ちなみに、プロパンガスは搭載されていません。
L1ロングレンジは、80kWhのバッテリーパックと自走システムとして機能する駆動モーターを搭載しています。これは、電気自動車のトラックまたはSUVを所有するお客様向けです。航続距離300マイルのEVトラックは、従来のトラベルトレーラーを牽引して時速65マイルで走行すると、100マイルのトラックになります。このバッテリーパックとドライブトレインの組み合わせにより、航続距離は維持されます。
また、ガソリントラックの燃費向上にも役立ちます。
RVの内部
共同創業者たちは、これまで少数の大手企業に独占されていたRV業界において、前進を遂げるチャンスを見出しています。そして、このトレーラーの内装は、現在市場に出回っている多くの従来型の旅行用トレーラーとは一線を画しています。
中に入ると、右側に大きな出窓に囲まれた広々としたシーティングエリアがあります。その下にはベッドがあり、引き出して開くとクイーンサイズのベッドになります。U字型のソファ/ベッドエリアの両側には、ポップアップ式のライトとワイヤレス充電器があります。
RVのあらゆる機能を操作できるアプリが入ったiPad用のスペースもこのエリアに設置されています。ただし、クラウス氏によると、この設置場所は最終製品版では変更される可能性があるとのことです。
中央左に移動すると、ベンチのような座席がダイニングまたはリビングルームへと続きます。ベンチ全体の下には収納スペースがあります。中央には明るい色の木製テーブルが置かれており、自動的にベンチシートの高さまで下がります。下に収納されたクッションを引き出すと、このエリアはセカンドベッドとして使えます。
ベンチシートの上には収納としても使えるレールシステムがあります。Lightshipは、レールシステムに固定できるジッパー付きの収納バッグを設計しました。Kraus氏によると、このバッグは用途に合わせてアレンジでき、サーフボードや釣り竿など、様々なアイテムを収納できるとのことです。
キッチンはダイニングエリアの左側、同じ壁沿いにあります。シンク、引き出し式の冷蔵庫と冷凍庫、そして収納スペースが最初にあります。キッチンの奥には、2口電気コンロ、スパイスラック、引き出し式の電子レンジ、そして食器洗い機があります。
L1の突き当たりにはバスルームがあり、トイレ、折りたたみ式の棚、シャワーが備わっています。バスルームの幅いっぱいに広がる大きな鏡は、窓のように開けることができます。（そう、この鏡を開けたままシャワーを浴びるなら、きっと人目につかない場所で過ごしたいでしょう。）
バスルームから出て、反対側の壁沿い（キッチンのすぐ向かい側）に進むと、長いカウンターがあり、その下にはさらに収納スペースとゴミ箱が備え付けられています。そして、ドアに着く前に、銀色の長方形の物がありますが、これは実はスマートフォン用のワイヤレス充電器です。
コントロール
おそらく最も興味深い機能の一つは、オーナーがiPadを使って照明やその他の機能を操作できるインターフェースでしょう。パーカー氏とクラウス氏は、RVと同時にアプリを開発・リリースする予定だと述べています。ところで、あの巨大な窓は？アプリを開くと、ユーザーはスモークフィルムのスライドスイッチをオンにするだけで、すぐに窓が暗くなります。
ユーザーはアプリでバッテリーの航続距離、燃料残量、太陽光発電量を確認できます。また、照明、ドア、窓、エアコンの操作も行えます。さらに、トレーラーの昇降にも使用できます。
詳細は下の写真ギャラリーでご覧ください。
