ウェイモ、フェニックス空港への自動運転車を導入

ウェイモはフェニックスのダウンタウンでのロボタクシーサービスを拡大し、フェニックス・スカイハーバー国際空港での送迎も含める予定だ。

米国のロボタクシー事業者が空港への有料送迎サービスを開始するのは今回が初めてであり、事業拡大を目指す自動運転車企業にとって重要なユースケースとなるでしょう。空港送迎は、配車サービス事業者にとって、乗客1人当たりの収益の大きな部分を占めています。例えば、Lyftの第2四半期決算報告によると、空港送迎は同社の配車サービス全体の10.2%を占めています。

ウェイモの空港配車サービスは、現在「信頼できるテスター」プログラムのみに公開されており、当初は人間の安全オペレーターが乗務する。同社は「今後数週間以内に」乗客のみの運行を開始する予定だと述べた。

この24時間年中無休のサービスは、フェニックスのダウンタウンと空港シャトルバス停留所（具体的には44丁目スカイトレイン駅）間の5マイル（約8キロメートル）区間で運行されます。ウェイモのプロダクトマネージャー、アマン・ナラヴァデ氏によると、料金はUberやLyftと同程度ですが、急騰料金は設定されていません。同社は空港送迎にジャガーの電気自動車I-PACEを何台使用するかは明らかにしていませんが、ナラヴァデ氏はTechCrunchに対し、ウェイモは乗客の到着予定時刻を監視し、それに応じて車両規模を適正化すると述べました。

ウェイモの広報担当者はTechCrunchに対し、カリフォルニア州とアリゾナ州にまたがる全米に合計700台のAVを保有していると語った。

このニュースは、ウェイモがロサンゼルスで人間の安全オペレーターが同乗するロボタクシーサービスを開始する計画を発表してからわずか数週間後に発表された。ロサンゼルスは、ウェイモにとってサンフランシスコに次ぐカリフォルニア州で2番目の都市となる。

ウェイモは長年郊外でサービスを提供してきましたが、2022年3月にサービスエリアをフェニックスのダウンタウンに拡大しました。当初は人間の安全オペレーターがサポートするダウンタウンのサービスを従業員向けに開始し、数か月後にはトラステッドテスタープログラムのメンバーにも提供を開始しました。また、ウェイモは当時、フェニックスのダウンタウンの従業員を対象に空港での配車サービスのテストも開始しました。8月には、フェニックスのダウンタウンでトラステッドテスター向けに完全自動運転の配車サービスの提供を開始しました。

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ウェイモは、この新しいロボタクシーサービスを利用して、認識トレーニングを進化させ、空港でのさまざまな道路利用者の行動に関する経験を積むことを望んでいる、と同社は述べた。

「（ウェイモが乗客を降ろす予定の）縁石は確かに複雑さを増します」とナラヴァデ氏は述べた。「遭遇する可能性のある乗客、車、そして道路利用者の数だけでも大変です。バスなどの大型車両も、乗降場所の一部を奪い合っています。UberやLyftも同様です。ですから、その対応は慎重に検討する必要があります。」

スカイトレインに行くのに高速道路を使う必要はないが、ウェイモの車はフェニックスのライトレールを通るという追加の課題があり、空港へ向かう途中で交通渋滞が悪化する可能性があるとナラヴァデ氏は述べた。

ウェイモがサンフランシスコ空港のような他の空港でもロボタクシーの運行を開始することを検討したことがあるかとの質問に対し、ナラヴァデ氏は、サンフランシスコのダウンタウンから空港まで走る2つの高速道路、アメリカ国道101号線と州間高速道路280号線で自社のドライバーをテストしていると述べた。

Waymo の自動運転トラック部門である Waymo Via は、同社のロボタクシーと同じ AV スタックを使用しており、同社は以前、高速道路と市街地運転の両方の問題を解決できるため、よりスケーラブルになると述べていた。

この記事の以前のバージョンでは、アマン・ナラヴァデ氏のファーストネームのスペルに誤りがありました。ご迷惑をおかけしましたことをお詫び申し上げます。