ラマー・スミス氏は、ロシアのボットが米国のエネルギー生産を麻痺させようとしていると述べている

ロシア政府が米国内で組織的なソーシャルメディアキャンペーンを展開していることについては、今や異論はほとんどありません。しかし、そのキャンペーンの目的と影響については依然として重要な議論が続いています。そのほとんどは大統領選挙をめぐるものですが、下院科学宇宙技術委員会の共和党議員たちは、ロシアが特に標的にしていると主張する別のテーマ、つまり米国のエネルギー経済についても国民に考えてもらうよう尽力して​​います。

委員会のラマー・スミス委員長（共和党、テキサス州選出）が木曜日に発表した報告書によると、ロシアの取り組みは米国の化石燃料開発を抑制するための具体的なキャンペーンの一環だったという。しかし、報告書に示された証拠は非常に弱く、ロシアのトロールファームは単にアメリカ人同士の議論を誘発しようとしていただけであるように思われる。

委員会が発表した報告書は、委員の過半数を占めるスタッフによる報告書であり、つまり委員会の民主党員抜きで作成されたものである。そして、その報告書は、理にかなった議論と証拠の選択的解釈が奇妙に混在している。

その全体的な結論は、化石燃料の利益を推進するという、一般的に大多数の、そして特にスミスの傾向と一致している。「ロシアのエージェントは、国内のエネルギー市場を混乱させ、化石燃料の研究開発を抑制し、天然ガスの使用拡大の取り組みを妨害するために、アメリカのソーシャルメディアプラットフォームを悪用していた。」

なぜロシアは米国の化石燃料採掘を抑制しようとするのだろうか？この点について、報告書の論拠はやや複雑だ。全体として、報告書はこれを競争の問題として提示している。「米国の世界的なエネルギー輸出国としての台頭は、ロシアのエネルギー利権にとって重大な脅威となっている。こうした競争は、ロシアのエネルギー輸出によって生み出される収益と影響力を低下させる。これは、クレムリンが東欧諸国のロシアエネルギーへの依存を利用し、地政学的アジェンダを遂行する能力に悪影響を及ぼす。」

米国の急速なエネルギー生産拡大は大きな脅威となるのか？その答えは複雑だ。ロシアの石炭生産量は米国の約3分の1に過ぎず、ロシアは石炭市場における主要プレーヤーではないため、本レポートでは石炭についてはほとんど触れていない。米国の石油生産急増は世界価格に若干の影響を与えるだろうが、石油輸出国機構（OPEC）加盟国による過剰生産により、世界価格はすでに極めて低い水準にある。

唯一の根拠は天然ガスです。天然ガスは主にパイプラインで輸送されるため、ヨーロッパの一部の地域はロシアからの供給に大きく依存しています。しかし、米国のフラッキングブームが続く中、天然ガスを液化して海外に輸送する計画があり、これがヨーロッパ市場に影響を与える可能性があります。ただし、液化天然ガスの輸出は増加し始めたばかりなので、現時点では大きな問題ではありません。それでも、米国の天然ガス生産を抑制することは現状維持につながる可能性があります。

科学委員会対証拠

科学委員会の報告書で示された分析と、世界のエネルギー経済におけるロシアの利害関係を一致させることは困難です。報告書では、ロシアのソーシャルメディア投稿が6つの異なるパイプラインプロジェクトを標的にしていると言及されています。しかし、そのうち5つは石油または石油製品に関するもので、天然ガスを輸送するのは1つだけです。問題はそこから始まるのです。

報告書はさらに、ロシアが水圧破砕に反対する環境保護団体に資金を注入し、「有用な愚か者」に変えようとしていると示唆している。しかし、この報告書が主張を裏付ける唯一の資料は、まるでパラノイアの産物のように聞こえるタイトルの共和党上院委員会の報告書だ。「億万長者のクラブとその財団がいかにして環境保護運動とオバマ政権の環境保護庁を支配しているか」。この文書で「ロシア」という単語を検索しても、何も見つからない。

さらに、証拠として提示されたロシアが作成したソーシャルメディア投稿の問題もある。報告書に挙げられている化石燃料反対の事例は、ほぼすべて単一の情報源、つまりFacebookとInstagramの「Born Liberal」というアカウントから引用されている。これらの投稿の多くは10回以下しかシェアされず、Facebookのトップ投稿も200回未満し​​かシェアされていない。このアカウントの最大の成功は、アイオワ州が電力供給を完全再生可能エネルギーにすることを決定したという虚偽の主張をし、1,600件の「いいね！」を獲得したInstagramの投稿だったようだ。

リスト画像: ビル・クラーク/CQロールコール