なぜビジューズは昨年10億ドル以上を調達し、さらに5億ドルの調達に近づいているのでしょうか？今日、その答えが明らかになります。
インドのオンライン学習大手ビジューズは月曜日、世界第2位のインターネット市場における主導的地位をさらに強化し、オフラインでの成長を加速させることを目指し、33年の歴史を持つ物理的なコーチングセンターチェーンであるアーカッシュ・エデュケーショナル・サービスを買収したと発表した。
現在130億ドルの企業価値を持つこのインドのスタートアップ企業は、今回の買収に現金と株式（現金約6億ドル、残りは株式）を合わせて「10億ドル近く」を支払った。これはエドテック分野では最大級の買収の一つだと、事情に詳しい3人がTechCrunchに語った。（この取引ではEYが両社に助言しており、両社の交渉については1月にブルームバーグが初めて報じた。）
ブラックストーンの支援を受けるアーカシュは、全国で200以上の個別指導センターを所有・運営しており、トップクラスの工学部や医学部への進学を目指す学生を対象としています。同社は25万人以上の高校生にサービスを提供しています。
数十年の歴史を持つ同社は近年、一部のサービスをオンラインで提供してきたが、パンデミックの影響で学生の嗜好が重視されるようになったため、AakashとByju'sは6～7か月前に提携を検討していたと、同社幹部はTechCrunchとの共同インタビューで語った。（両社は提携の財務面についてはコメントを控えた。）
アーカシュ・エデュケーショナルのマネージングディレクター兼共同プロモーターであるアーカシュ・チョードリー氏は、両社の提携により「学生に非常に充実した付加価値の高いサービスを提供できる」と述べた。買収後もアーカシュ・エデュケーショナルの経営陣は同社に留まる。
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この買収により、両社はインド最大の学生向けオムニチャネルを構築できるようになると彼は述べた。「これまで、対面授業を受けたい学生には、私たちが提供してきました。また、オンラインでコンテンツや学習を受けたい学生には、Byju'sがサービスを提供してきました。両社が協力することで、物理的な立地、テクノロジー、そしてオンライン学習を活用し、学生に他にはないユニークなサービスを提供していきます」と彼は述べた。
教育の未来は、オフラインとオンラインの体験を融合させるだろうと、同名のスタートアップ企業の共同創業者兼CEOであるビジュ・ラヴェンドラン氏はインタビューで述べた。自身も教師であるビジュ氏（上の写真）は、そのことをよく理解している。オンラインプラットフォームを立ち上げる前、ラヴェンドラン氏はスタジアムで数百人の生徒に授業を行っていた。
ビジューの試験対策など、いくつかのサービスについては、オンラインのみのモデルが実現するのはまだ数年先だと彼は述べた。幹部らによると、月曜日の契約は、ビジューとアーカシュ・エデュケーショナルの小規模な町や都市への展開拡大も目的としている。
2019年にアーカシュの株式37.5%を約1億8,300万ドルで買収したブラックストーンのアジア買収共同責任者兼インド・プライベート・エクイティ責任者、アミット・ディキシット氏は、「オムニチャネルは試験対策と個別指導の成功モデルとなるでしょう。インドの補習教育の2大企業、アーカシュとビジューズのパートナーシップに参画できることを楽しみにしています」と述べた。
学部および大学院レベルのコースを受講する学生を育成するByju'sのユーザーベースは昨年から大幅に拡大し、現在では8,000万人以上のユーザーにサービスを提供している。そのうち550万人が有料会員だ。インドのスタートアップByju'sを支援しているGSV Venturesのマネージングパートナー、デボラ・クアッゾ氏は、インドのベンチャーファンドBlume Venturesが先月開催したセッションで、収益性の高いByju'sは昨年、米国で1億ドル以上の収益を上げたと述べた。
ライトスピード・ベンチャーズとナスパーズから出資を受けているこのスタートアップは、近年、買収を通じて非有機的な成長も試みている。2019年には米国に拠点を置くOsmoを1億2000万ドルで買収し、昨年は子供向けプログラミングプラットフォームのWhiteHat Jr.を3億ドルで買収した。ラビーンドラン氏によると、同社はさらに企業買収を検討しているという。TechCrunchは先週、Byju'sがカリフォルニアに本社を置くスタートアップEpicと、この米国スタートアップを「3億ドルを大幅に上回る」金額で買収する交渉を行っていると報じた。
コンサルティング会社コンバージェンス・カタリストのチーフアナリスト、ジャヤンス・コラ氏は、Aakashの買収により、Byju'sはブランド認知度を高め、より多くの学生にリーチできるようになると述べた。「インドのような市場では、ウェブ上で急速なオーガニック成長を遂げても、ある一定の水準を超えると停滞してしまう」とコラ氏は述べた。
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マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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