シリコンバレーに拠点を置き、企業の売上税コンプライアンス業務のオフロードと自動化を支援するスタートアップ企業Kintsugiは、世界的な間接税テクノロジーソリューションプロバイダーであるVertexが主導する1,800万ドルの新規資金調達を実施しました。同社は、より多くの中小企業がAIを活用した税務計算と申告機能を利用できるようにすることを目指しています。
電子商取引と越境貿易の継続的な成長と、ますます複雑化する税制規制が相まって、税務自動化ソリューションに対する世界的な需要が高まっています。Kintsugiは、Shopify、Stripe、Chargebee、QuickBooksといった収益創出プラットフォーム、あるいはカスタムAPI実装と連携するソフトウェアによって企業を支援することを目指しています。これにより、収益を360度ビューで把握し、スタートアップ企業はデータを取り込んで即座に税金を計算できるようになります。
「私たちの目標は、Uberがタクシー業界で、Stripeがクレジットカード決済業界で成し遂げたようなことです。171カ国でコンプライアンス対策を実現したいと考えています」と、Kintsugiの共同創業者兼CEOであるPujun Bhatnagar氏（写真左）は独占インタビューで語った。
2023年に設立されたサンフランシスコを拠点とするスタートアップ企業は、2018年の最高裁判決を業界の転換点と捉えています。この判決は、州内に実店舗を持たないオンライン販売業者にも売上税の徴収を義務付けることを州に認めました。この判決はeコマース事業に影響を与えると同時に、各州の税収増加にも貢献しました。Avalaraをはじめとする既存の自動税務コンプライアンス企業は、この変化を機に収益を伸ばしました。しかし、Kintsugiのような新興スタートアップ企業は、AIの進歩を活用して市場シェアを拡大し始めました。
「Avalaraの半額で、公認会計士（CPA）の代わりも務めます。つまり、普通の事業者でも、たった7回のクリックと3分でアプリをインストールできるということです。すると、消費税の納税額がいくらになるかが分かります。その後はアプリを開いてクリックするだけで、毎月3分もかからずに消費税を申告できます」とBhatnagar氏はTechCrunchに語った。
このスタートアップは、企業が消費税額を無料で計算できるようにしていますが、確定申告には手数料がかかります。また、様々な収益源となるチャネルから取得したデータを計算した後、自動的に消費税を申告する自動送金オプションも提供しています。
Kintsugiは昨年、年間売上高300万ドルを計上し、2025年末までに1000万ドルを超えることを目指している。同社はまた、収益化前の企業から売上高5000万ドルから8000万ドル、さらには売上高5億ドルの企業まで、2400社の顧客基盤を持ち、解約率は0.1%であるとも謳っている。
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ペンシルバニア州に拠点を置く Vertex は、Kintsugi が、大規模な多国籍企業と複雑な中規模市場ビジネスに対する既存の重点分野を補完するものであることを発見しました。
「Vertexは、マーケットプレイスやeコマース事業を展開する世界最大級の企業と関係を築いています。現在、私たちは中小企業向けのサービス提供は行っておりません」と、Vertexの最高戦略責任者であるChirag Patel氏はTechCrunchに語った。「一方、Kintsugiは高度に専門化され、その分野で非常に優れた実績を誇り、そのビジネスモデルをスケールさせることができます。これはなかなか難しいことです。ですから、この2社が一体となって取り組むべきなのです。」
契約条件には、Kintsugiの株式10%に相当する1,500万ドルの少数株主投資、知的財産権の共有、そして収益分配モデルに基づく商業提携が含まれています。同社は既存の投資家からも300万ドルの追加資金を調達しました。今回の新たな資金調達により、同社の評価額はポストマネーで1億5,000万ドルとなり、11月の8,000万ドルから上昇しました。
VertexはKintsugiへの投資に加え、AIの発展のために1,000万ドルから1,200万ドルを投資することを約束しています。同社はKintsugiのIPを活用し、AIに特化した開発を推進していく予定です。
「私たちはすでにAIに投資していますが、上場企業であるため、四半期ごとにプレッシャーがかかります」とパテル氏は述べた。「Kintsugiで起こっているイノベーションを活用することで、その投資をある程度加速できると考えています。」
Kintsugiの利益率はすでに93%を超えているとBhatnagar氏はTechCrunchに語った。
95人の従業員を抱えるこのスタートアップ企業は、これまで米国からカナダ、ヨーロッパへと事業を拡大しており、現在は南米、アフリカ、そしてインドや中国を含む東洋世界での展開を計画している。
現在、Kintsugiの顧客基盤の45%はSaaS企業で、550万件の取引、総額77億ドルに上ります。しかし、47年の歴史を持つ投資家Vertexとの提携は、このスタートアップが様々な分野の顧客を獲得する上で役立つと期待されます。
