スマートホームエネルギーのスタートアップ企業Tadoは、2023年に黒字化を目指す計画を進めており、Trill Impact Venturesが主導する資金調達ラウンドで4,300万ユーロ（4,690万ドル）を調達した。
この増資は、ドイツ企業が特別買収会社（SPAC）を通じて株式を公開する（「deSPAC」）計画を発表してから1年後に行われたが、ルクセンブルクに拠点を置くダミー会社GFJ ESG Acquisition I SEが9月に取引から撤退したため、この計画は最終的に実現しなかった。
2011年に設立されたTadoは、スマートサーモスタットと家庭用暖房・冷房システムを管理するプラットフォームで最もよく知られています。このプラットフォームには、家の中に人がいるかどうかに基づいて室温を制御するジオフェンシング機能が搭載されているほか、開いている窓を検知してユーザーに通知することもできます。
逆風
これまでにタドは、産業製造大手のシーメンスやエネルギー企業E.Onはもちろんのこと、アマゾンなどの著名な投資家からも資金を投入され、1億6000万ドル近くの資金を調達している。
創業から10年以上が経ち、昨年、タドとその有力な出資者は、4億5000万ユーロ（4億9000万ドル）の評価額を掲げてフランクフルト証券取引所に上場する計画を発表し、大規模なエグジット（売却）に向けて順調に進んでいるように見えました。しかし、タドとそのSPACパートナーは3月に、「現在の市場のボラティリティ」を理由に企業価値を約4億ユーロ（4億3600万ドル）に「調整」していると発表し、その6ヶ月後に取引はついに絶滅の道を辿りました。
この理由についてはこれ以上ほとんど明らかにされていないが、テクノロジー企業の評価額が急落し、経済の逆風によってほぼすべての分野で大規模な人員削減の動きが進む中、タドとGFJ ESG Acquisitionはタイミングが悪く尻込みしてしまったと推測するのが妥当だろう。
「現在の公的資本市場の状況を鑑み、GFJ ESG Acquisition I SEとのdeSPACに関する継続中の協議を終了することを決定しました」と、タドの最高製品責任者であるクリスチャン・デイルマン氏はTechCrunchに説明した。「GFJ ESGとのパートナーシップを高く評価し、感謝しており、欧州と世界のより持続可能な未来を築くという共通の目標を共有しています。」
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そこでタドは、近年の成長をさらに加速させることを選択しました。同社は、2022年には創業以来のスマートサーモスタット販売台数が300万台を突破したと主張しています。ミュンヘンに拠点を置く同社は、新たに4,690万ドルを調達し、2つの方法で事業拡大を目指していると述べています。その1つは、いわゆる「時間帯別料金」のエネルギー料金とスマートサーモスタット製品を組み合わせることで、エネルギーコストの上昇に対抗したい顧客への訴求力を高めることです。
時間帯別料金は、基本的にユーザーが特定の時間帯に電気料金が安いときに電気を使うことを奨励するものであり、タドは昨年、そのような料金を通じて電力負荷シフトを提供するアワッターという会社を買収した。
「お客様の暖房費削減支援にさらに力を入れていきます」とデイルマン氏は述べた。「これまではエネルギー需要の削減に重点を置いてきましたが、スマートエネルギー料金プランでは、エネルギーコストの削減にも貢献します。スマートエネルギー料金プランでは、特殊なヒートポンプが、エネルギー価格が高騰する時間帯の稼働を回避するように制御されます。すべてがバックグラウンドで自動的に行われ、常に最適な室内環境が維持されます。」
さらに、タドは賃貸物件を管理する不動産会社と提携する計画があり、それがタドの規模拡大に役立つ可能性があると述べた。
非常口
過去1年間テクノロジー業界に広がっていた大規模なレイオフを無視することはできないが、タドは今のところいかなる形であれ人員削減をする必要はなく、今後もそうする予定はないと述べた。
「現在、タドには200人の従業員がおり、その大半はミュンヘン本社に勤務しています」とデイルマン氏は述べ、英国とオーストリアにもリモートワーカーがいると付け加えた。
しかし、それでも一つ疑問が残る。創業12年、資金調達額約2億ドルの企業としては、何らかのエグジットは少々遅すぎるように思える。2021年の前回の資金調達ラウンドは、売却や上場を検討する前の最後の資金調達ラウンドとなるはずだった。では、将来的にSPACなどによるIPOは期待できるのだろうか？
「将来的にはタドの上場を検討したいと考えていますが、自社で上場するか、SPACを通じて上場するかについては、今のところ最新情報はありません」とデイルマン氏は述べた。「現在、当社は年間で事業規模を倍増させ、2023年に黒字化を達成するという力強い成長路線を継続することに注力しています。」
タドの最新の資金調達ラウンドには、リード投資家のトリル・インパクト・ベンチャーズに加え、バイエルン・カピタル、キコ・ベンチャーズ、スイスカント（チューリヒ州立銀行）も参加した。
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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