PlayStation VR2は、仮想現実（VR）分野における刺激的な開発であると同時に、同時に残念な開発でもある。スペックは高く、セットアップも簡単で、適度に軽量で快適なソニーの最新機種だが、VRの普及を阻んできた根本的な問題を依然として払拭できていない。魅力的なコンテンツの不足と、最新の4K OLEDディスプレイを搭載しているにもかかわらず、画質の再現性に欠けているのだ。史上最高のVRと言えるが、それでもまだVRに興味がない人にはおすすめできない。
PSVRは、消費者が実際に手軽に利用できるVRヘッドセットの先駆けの一つであり、当時としてはセットアップも簡単だった。しかし、すぐに時代遅れとなったMoveコントローラーとテレビに取り付けられたカメラという時代遅れの操作方法に依存していた。それでも、VRがゲーム業界に将来性があること、そしてソニーがアクセシビリティと使いやすさを重視してVRに取り組んでいることを実証した。
昨年PSVR2が発表され、スペックだけを見ると、いくつかの例外はあるものの、概ねトップクラスでした。小売価格が550ドルという価格は、ますます手頃な価格になりつつあるエントリーレベルのヘッドセット（Oculus Quest 2）と、より高価で複雑なPC依存のヘッドセット（Vive Pro 2）の間のバランスをとったと言えるでしょう。
120Hzで動作する4K OLEDスクリーン、インサイドアウトセンシング（カメラやエミッターが搭載されていないことを意味します）、および他社から流用して改良した2つのコントローラーを備えたこのデバイスは、最高の組み合わせを体現しているように見えますが、主な欠点は、単一プラットフォームのデバイスであることです。
そして実際、PSVR2はまさにその通りです。ケーブルが1本しかないというだけで、ハードウェアに大きな妥協は一切ありません。セットアップも簡単で、ルームスケールはもちろん、座ってプレイしたり、立ってプレイしたりといったプレイスタイルにも対応しています。発売日から様々なゲームがプレイ可能で、『Horizon: Zero Dawn』のスピンオフや『バイオハザード』シリーズ、そして比較的軽めのジャンルのゲームもプレイ可能です。では、なぜ私はいまだにPSVRをおすすめすることに躊躇するのでしょうか？
VRゲームは、どれほど魔法のような体験であっても、それ自体が妥協の産物です。たとえ最もシームレスでリアルな体験であっても、VRは汗をかき、不快で、まるで毛布にくるまって網戸越しに3Dテレビを見ているかのような、人工的な感覚の体験です。ソニーのここ数年で最大のハードウェア開発の成果であるVRを装着して10秒も経たないうちに、「VRってまだこんなものなのか」と思わずにはいられませんでした。
これを言うとただの嫌われ者だと言う人もいるでしょう。でも、私はVRが素晴らしいものであってほしいと思っています。成功してほしいんです。何年も前にダクトテープで貼り付けられたOculusのプロトタイプを試した時、その可能性をすぐに理解しました。そして10年経った今、その可能性のかなりの部分を感じています。でも、誰かに「おい、これに6ドルも払ってこい」と勧めるには、相手がかなりのことを許してくれる覚悟がない限り、到底無理です。
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それでも、発展途上のエコシステムに参加しているという理由で、完璧に優れた VR ヘッドセットを完全に否定するつもりはありません。そこで、PSVR2 の優れた点についてお話ししましょう。
簡単、さわやか、美しい
まず、ヘッドセットは魅力的なスタイルで適度に軽く、使用していない時はそれほど場所を取りません。コントローラーも同様で、最初は少し戸惑い、プレッツェルのように扱いにくいのですが、最終的には理解できるようになります。すべてが非常によく考え抜かれ、組み立てられています。
セットアップも驚くほど簡単で、これまで経験したVRのセットアップの中で断然一番簡単です。ヘッドセットをPS5のUSB-Cポートに接続すると、装着方法、フィット感の調整、ボタンの機能、コントローラーの同期方法（文字通りコントローラーのPSボタンを押すだけ）など、ステップバイステップのチュートリアルが表示されます。
プレイエリアの確保は、パススルーモードで周囲を見回すことで自動的に行われます。パススルーモードとは、周囲の白黒画像をリアルタイムで表示するモードです（そしてなぜか少し不安にさせる効果もあります）。周囲の空きスペースを使って小さなプレイエリアが構築され、コントローラーから発射するビームで簡単にエリアを増やしたり減らしたりできます（実際、かなり楽しいです）。
視線検出機能が内蔵されており、セットアップも素早く簡単です。点を追うだけで20秒で完了します。精密な操作以外では十分な精度でしたが、「Rez:Infinite」では十字線を直接見ることが不可能でした。十字線は常に視線の半分の幅のすぐ下にあり、イライラさせられました。設定を何度も変更しても改善しませんでしたが、最初の2つのエリアは問題なくクリアできました。下向きにバイアスがかかっていましたが、それ以外は正確で非常に反応が良かったです。
ゲームを開始すると、ジェスチャーを使うかアナログスティックを使うかといった、おなじみのプロンプトが表示されます。最初はジェスチャーを使うつもりだったのですが、「Horizon: Call of the Mountain」では、前進するジェスチャーが両方のコントローラーのボタンを押しながら拳を上下に振ることだと知りました。思わず笑ってしまい、スティック操作に切り替えましたが、それでもあまり良くありませんでした。VRでの移動は未解決の問題です。
(実際にフルルームスケールのプレイを試すにはスペースが足りませんでしたが、私が試した限りでは、ほとんどのゲームでは特に必要ではないにしても、トラッキングは良好であるように思えました。)
PSVR2で最も印象的なのは、コントローラーの精度と反応の速さです。「この偽物の、おかしな見た目の手は自分の手じゃない」という不安は残りますが、動きと回転のフィードバックが瞬時に得られるため、ジッターやガクツキは全く感じられず、あっという間に脳を騙してしまいます。クライミングがHorizonゲームの中心にあるのには理由があります。ぎこちない動きを自然で楽しいものに変えるからです。平地では滑稽に感じますが、崖っぷちでは真にスリリングです。
VRディスプレイとしては、ディスプレイは素晴らしいです。明るく鮮やかで、OLEDパネルなので深みのある暗部も美しく再現されています。動きも滑らかで、120Hzでフル稼働するか、低いフレームレートで補間してそのレベルまで動作させます。110度の視野角は最高レベルで、他のヘッドセットのトンネルビジョンよりもはるかに優れています。ただし、周辺減光は依然として非常に目立ち、時折邪魔になります。
ハードリミット
しかし、4K、120Hzでも物理的な制約から逃れることはできません。実際、画面から目まではわずか2、5センチしか離れておらず、その間には複雑なフレネルレンズが配置されています。その結果、これまでもほぼ同様ですが、ちらつき、色収差、スミア、エイリアシング、周辺減光、そして必然的に目の疲れが生じます。
はっきり言って、この製品は、特に色の鮮やかさと深みにおいて、現在市場に出回っているどの製品よりも優れている、あるいは同等かそれ以上の見栄えです。しかし、それでも（競合製品も同様ですが）私が言うほど鮮明とは言えません。最大の鮮明度を得られるスイートスポットは非常に狭く、しかもその鮮明度はビューポートの中央から離れるほど低下していくように感じました。
他のレビューでは、片目2K解像度でエイリアシングが大幅に軽減されると述べられており、確かにその通りですが、完全に除去されたとは言えません。最終的な映像は、VRの奥行き感、滑らかさ、そして本質的な性質のおかげで説得力はあるものの、それでも私にはぼやけてゴツゴツした印象を受けました。残念ながら、スクリーンショットは実際の映像を正確に再現しているとは言えません。
HorizonのジャングルやRezの様式化されたエリア、あるいはMossシリーズの絵本のようなタブローといった、細部まで作り込まれた没入感あふれるゲーム環境であれば、スクリーンドア効果を無視してその瞬間を楽しむこともできるでしょう。しかし、スクリーンドア効果は常にそこに存在し、気づかれるのを待っているのです。ディテールをじっくりと鑑賞できるような、より静的なシーンでは、特に8～10フィート（約2.4～3メートル）離れた大型4Kスクリーンで超鮮明な映像を見慣れたゲーマーにとっては、その鮮明さの欠如はすぐに明らかになります。普通のゲームや映画を、まともな（数年前の私のような300ドルの）テレビではなく、「シネマティックモード」の仮想スクリーンで見たいと思う人がいるというのは、全く根拠がありません。
輻輳と調節疲労という根本的な問題（つまり、目が焦点を合わせようと方向転換したり形を変えたりして適切に焦点を合わせることができなくなること）は、視線追跡や中心窩レンダリングによっても軽減されませんが、これらの技術には期待が持てます。私は乗り物酔いになりやすい方ではありませんが、ゲームを1時間ほどプレイすると、目とこめかみが明らかに痛み、視界の歪みが長く続くように感じました。
結局のところ、ここ数年で体験は非常に効率化され、技術も飛躍的に進歩したとはいえ、ほとんどの人にとってゲームは依然として価格に見合う価値がありません。確かに、HorizonやResident Evilを心から愛し、VRプレイに体質的に適性がある熱心なプレイヤーの中には、とっくの昔にPSVR2に魅了されていた人もいます。
皆さんに言いたいのは、楽しんでください！これまで以上に素晴らしいですし、セットアップも超簡単で、コントローラーも素晴らしいです！そして、真に新しくパワフルなゲームプレイ体験が実現するかもしれません！
しかし、PSVR2の進歩は目覚ましいものではあるものの、何年も前にVRに納得していなかった人々を納得させるには至っていないようだ。ゲームは未だに高価なショーケースのような印象で、VRの恩恵を受けているタイトルもある（視線操作に対応したRezは本当に素晴らしいし、カバーシューターも輝くだろう）ものの、テレビ画面で実現できる映像と没入感のレベルは向上する一方だ。エルデンリングの洞窟の奥深くで、恐怖に震えるのにVRヘルメットをかぶる必要はなかった。それに、バイオハザード ヴィレッジはマウスで辺りを見回しているだけでも、既にとてつもなく怖かった！
VRの可能性を真に活かしたゲームは、まだ未完成で未完成な印象しかなく、これからの未来を予感させるものばかりです。真のキラーアプリが登場する1、2年後には、この発言を撤回することになると思います。これ以上の期待はしていません。
しかし今のところ、VRは提供する体験に対してまだ高価すぎる。家庭用テレビの画質と音質が向上している今、ゲーム機はアップグレードどころか、サイドグレードアップも必要という状況にはない。PlayStation VR2は、最先端のヘッドセットをこれまで以上にシンプルで高性能にするという目標を達成しているが、既にVRの熱狂的なファンでない限り、聖杯への道における有望な一歩に過ぎないと考えて間違いないだろう。
