誰にでも経験があるでしょう。ホラー映画を見ていて、主人公があの不気味な家に絶対に入ってはいけないと分かっているのに、テレビに向かってどれだけ叫んでも彼の運命は変えられない。でも、もし画面の中の男にあの家に近づかないように言って、彼が本当に耳を傾けたらどうでしょう？
これは、グラミー賞受賞者であり、カニエ・ウェストやジョン・レジェンドなどのアーティストと長年ビジネス協力してきたエンターテイメント起業家、デヴォ・ハリスの最新のベンチャーによって可能になるかもしれない。
Adventrは2020年8月にベータ版をリリースし、誰でも要素をドラッグ＆ドロップしてインタラクティブ動画を作成できるユーザーフレンドリーなインターフェースを開発しました。宇宙をテーマにした子供向けの教育モジュールから、マーク・ジェイコブスやLVMHといった高級ファッションブランドのプロモーション動画まで、数千人のユーザーがインタラクティブな体験を構築しています。
しかし、TechCrunch Disruptで、AdventrはDisruptのスタートアップバトルフィールドで競い合う20社のスタートアップの1社となったが、創設者兼CEOのハリス氏は、Adventrを他とは一線を画す製品要素を発表した。それは、ユーザーがビデオの進行方向を指示できる特許取得済みの音声制御技術だ。
具体的には、この特許は、音声認識を用いてストリーミングの途中で動画の進行方向を変える技術に関するものです。また、他のデータベースやアプリケーションに接続して、回答を検索したり、質問にリアルタイムで応答したりすることも可能です。
「これは『音量を上げろ』ということではなく、『あの部屋に入らないでくれ』ということです」とハリス氏はTechCrunchに語った。「テレビや携帯電話に話しかけられるのに、なぜビデオに話しかけられないのでしょうか？私たちの技術により、これらのビデオは視聴者のマイクを使って視聴者の意図を理解し、リアルタイムで反応することができます。インターネットの大部分はビデオです。ですから、私たちはビデオを他のスマートデバイスと同じように機能させようとしているのです。」
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ハリス氏は、自身とチーム（現在はわずか5名）がまずクリエイティブであることを強調しつつも、Adventrはeコマース分野でも刺激的な活用が期待できると考えている。彼は、2002年の映画『マイノリティ・リポート』でトム・クルーズがGAPでホログラムに遭遇し、パーソナライズされたショッピング体験について質問されるシーンを例に挙げた。
音声制御技術の仕組みを示すサンプル動画では、買い物客がTargetでパジャマセットを探す様子が描かれています。視聴者は「緑のものを見せて」や「大きいサイズを探して」といった音声コマンドを使って、購入する商品を決めることができます。パジャマセットを購入すると、Targetのウェブサイトに移動し、そこで手動で購入手続きを行うことができます。ハリス氏は、将来的にはこのすべての体験がAdventrに完全にネイティブ化されることを期待しています。
現在、Adventrのツールはサブスクリプション方式で提供されていますが、無料プランでは、プロプラン（月額29ドル）またはビジネスプラン（月額99ドル）にアップグレードする前に、製品を試すことができます。Adventrは必ずしもeコマース、教育、エンターテイメントのためのプラットフォームではなく、企業やアーティストが利用できる多様なアプリケーションを備えたツールです。
https://www.youtube.com/watch?v=0LImC8MxHqA
「Adventrは、TwilioとVimeoを組み合わせたような動画ベースのAPIだと考えてください」とハリス氏は述べた。「基本的に、ユーザーはフレーズやキーワードを入力するだけで、特定の動画クリップを再生できるようになります。」
Adventrは100万ドルのシードラウンドでスタートしましたが、追加の資金調達はまだ発表していません。しかし、このスタートアップは既に製品を定期購読者に販売しており、初期段階で収入源を確保しています。ハリス氏は具体的な財務状況を明らかにしませんでしたが、顧客獲得のための支出を除いても、Adventrの収益は2021年初頭から現在までに80倍に増加したと述べています。
アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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