メキシコを拠点とするサプライチェーンの新興企業である Alima は、企業が必要な農産物を調達し、直接配送するためのデータ駆動型ツールの開発を継続するために、新たに 150 万ドルの資金を調達しました。
共同創業者兼CEOのホルヘ・ビスカイノ氏はTechCrunchに対し、ラテンアメリカにおける今日の調達プロセスは複雑で費用もかかると語った。レストラン、ホテル、ケータリング会社は通常、混雑した市場へ出向き、複数の業者と交渉し、商品の品質を確認し、輸送手段を手配しなければならない。多くの場合、自ら車で何時間もかけて商品を取りに行かなければならないのだ。
一方、農家や流通業者は、生産物が施設から出荷された後、その品質、需要を満たすのに十分な量があるか、適正な価格が得られているかどうかなどについて不安を抱えています。
メキシコの生鮮食品市場は今後4年間で40億ドル成長すると予想されており、ビスカイノ氏と共同創業者のブランカ・エスピノサ氏は、その成長を見越してこれらの問題を解決するために2021年6月にAlimaを設立した。
ビスカイノ氏はメカトロニクス工学、機械学習、データサイエンスの分野で経験を積み、サイクリスト向けスマートウェアラブルデバイス「Tuibo」の共同創業者です。また、Alimaを設立する前は、メキシコの価格比較プラットフォーム「Byprice」の最高技術責任者を務めていました。Alimaの最高マーケティング責任者であるエスピノサ氏は、コカ・コーラ・フェムサ、アマゾン、ウーバーで成長戦略とマーケティングの業務に携わっていました。
Alimaのプラットフォームは、人工知能と分析機能を統合し、調達、輸送、トレーサビリティをデジタル化・最適化することで、食品の腐敗を防ぎます。企業は毎朝市場に行く代わりに、夜10時までに商品を注文し、午前7時までに店舗に配達してもらうことができます。
同社は現在 800 種類の製品 SKU を提供しているが、エスピノサ氏によれば、アリマは顧客に代わって下調べをしてくれるので、顧客は商品を探すのに複数の場所に行く必要がないという。
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「もし在庫がない場合は、見つけるというのが私たちの哲学です」と彼女は語った。「高級レストランが特別な商品を必要としている場合、私たちは優れたサプライヤーを探します。場合によっては3日もかからず、必要な商品を見つけ、すぐに提供できます。当社のカタログとSKUにおけるこのような機敏性は、これまでにないものです。」
機能には、税金請求書、支払い、チェックアウト、支出追跡も含まれます。この方法により、農家や流通業者はサプライチェーン上の「リンク」の数を減らし、価格の透明性を高めることができます。
ビスカイノ氏は、コロンビアに拠点を置き、レストランとサプライヤーを繋ぐフルバナを、アリマの最大のライバルと呼んでいる。しかし、フルバナが自らを「ワンストップショップ」と称するのに対し、アリマはサプライチェーンというニッチな分野に特化している。
「私たちは完全な垂直統合を目指しています」と彼は述べた。「これは、一つのカテゴリーに特化し、複数の流通チャネルを通じて価値提案を拡大することでのみ実現可能です。」
150万ドルの新たな資金調達により、同社は事業の拡大が可能となる。今回の資金調達は、Soma Capital、Y Combinator（同社は2022年冬季バッチに参戦）、The Dorm Room Fund、Seed9、Pareto、そしてエンジェル投資家グループが主導した。
Alimaは1月以降、売上高が10倍に伸び、毎月2桁の成長を続けています。現在600社の顧客を抱えており、Vizcaynoは年初までに顧客数をほぼ3倍に増やすと予想しています。
同社は昨年、レストランとホテルから事業を開始し、現在は学校、病院、CPG工場へと事業を拡大している。計画には小売店や輸出取引が含まれるほか、精肉チェーンなどの企業が求めている食品も追加するとビスカイノ氏は付け加えた。
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クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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