Spotifyは2019年、愛称「Car Thing」と名付けられた自動車オーナー向けのハードウェアデバイスのテストを開始しました。このデバイスにより、Spotify Premiumユーザーは「Hey, Spotify」で始まる音声コマンドで音楽やポッドキャストを再生できるようになりました。昨年、Spotifyはモバイルアプリへの同様の音声統合の開発を開始しました。そして現在、「Hey Spotify」音声機能へのアクセスがより広範囲に展開されています。
Spotifyは当初、音声オプションがSpotifyアプリで多くの人に表示されているという多数の報告があったにもかかわらず、新機能の追加を公式に発表しないことを選択し、利用できるかどうかについて一部のユーザーに混乱を招いていました。
例えば、GSM Arenaによる初期のレポートでは、Androidユーザーにこの機能を知らせるプッシュ通知が届いたと報じられています。通知には「マイクをオンにして、『Hey Spotify、お気に入りの曲を再生して』と言ってください」と書かれていました。タップするとSpotifyの新しい音声インターフェースが起動し、ユーザーは聞きたい曲を音声でリクエストするために、まずアプリにマイクの使用許可を与えるように促されます。
いくつかのメディアはすぐにこの機能が Android ユーザー向けにリリースされたと報じたが、これは部分的にしか真実ではない。
実は、この機能はiOSデバイスにも導入されつつあります。例えば、iOS 14.5を搭載したiPhoneでSpotifyアプリを起動したところ、同じ機能が実際に利用可能になっていることがわかりました。検索ボックスの横にあるマイクボタンをタップするだけで音声通話が利用できます。周囲に聞いてみたところ、無料ユーザー、Premium会員、Premiumファミリープラン会員など、iOSの様々なバージョンを使用している他のiPhoneユーザーにもこの機能が利用されていることがわかりました。
表示される画面には、大きく太字の文字で「Hey Spotify、再生して…」と言いながら、ランダムなアーティスト名を言うことができるように指示されています。また、画面下部には「Hey Spotify」をオンにするための大きな緑色のボタンも表示されます。
有効にすると、アーティスト、アルバム、曲、プレイリストの名前で尋ねたり、停止、一時停止、この曲をスキップ、戻るなどのコマンドで再生を操作したりできるようになります。Spotifyはデフォルトで、ロボットのような男性の声でコマンドを確認します。（好みに応じて、設定で女性の声に切り替えることができます。）
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この画面には、アプリが「Hey Spotify」という音声コマンドを認識すると、ユーザーの音声データやその他の情報がSpotifyに送信されることも記載されています。音声データの使用に関するSpotifyのポリシーへのリンクがあり、Spotifyはユーザーの発話内容の録音と書き起こし、さらに返されたコンテンツに関する情報も収集することが説明されています。Spotifyは、このデータを機能の改善、新しい音声機能の開発、関連性の高い広告のターゲティングに引き続き使用する可能性があると述べています。また、クラウドストレージプロバイダーなどのサービスプロバイダーとユーザーの情報を共有する可能性もあります。
このポリシーは、昨年導入されたSpotifyの音声対応広告で使用されたポリシーと同じようです。Spotifyは後に、アプリがユーザーの音声入力を受け付けているときは常に、アプリ内のビジュアルまたは音声で通知すると明言しました。それ以外の場合は、アプリは数秒の短い「Hey Spotify」という音声を聞き取りますが、ユーザーが音声入力を受け付けない場合は削除されるとのことです。音声コントロールに関するポリシーの詳細は、こちらをご覧ください。
「Hey Spotify」音声コマンドの起源が「Car Thing」であることから、今回のモバイル端末への展開は、Spotifyが近い将来、独自のハードウェアをより広く一般向けにリリースする準備が整っている兆候ではないかとの憶測が広がっています。その可能性を示唆する兆候はすでにいくつかあります。MacRumorsは最近、Spotifyアプリのコード内にCar Thingとその各種マウントに関する参照や写真が見つかったと報じています。これは、今年1月にFCCへの提出書類でCar Thingが明らかにされたことに続くもので、このこともCar Thingが間もなく発売されるという噂を煽っていました。
Spotifyは水曜日の朝にコメントを求められたが、丸一日待たされたにもかかわらず、この機能のリリースについて何の回答も得られなかった。代わりに、「残念ながら現時点では追加のニュースはありません」と返答があった。この回答は、この比較的マイナーな機能のリリースに、何らかの大規模なプロジェクトが絡んでいる可能性を示唆している。[4月4日更新：Spotifyはついに「Hey Spotify」のリリースを確認し、米国のiOSおよびAndroidユーザーへの展開を開始しており、今後数週間でさらに多くのユーザーに展開していく予定であると述べた。]
SpotifyグループセッションUXの分解：失敗とその修正
今日の消費者はテクノロジー企業のデータ収集方法、特に音声データの使用に対して警戒している。これはテクノロジー大手3社が、この分野で不適切な慣行を認めたことによるものだ。しかし、特にアクセシビリティの観点、そしてドライバーにとっては安全性の観点から、音声コマンドを使用するケースはまだある。
スマートフォンの音声アシスタント（またはCarPlayやAndroid Auto（対応している場合）経由）にSpotifyのコンテンツを再生するように指示することもできますが、Spotifyに直接話しかけられる方が便利だと感じる人もいるかもしれません。特にAppleはSpotifyをデフォルトの音楽サービスとして設定することを許可していないため、SiriにSpotifyを優先サービスとして起動するように指示することしかできません。
ただし、「Hey Spotify」機能を有効にした後で、その使用に迷った場合は、アプリの設定の「音声インタラクション」でオフにすることができます。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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