初期のMicrosoft Store(旧称Windows Store)は、低品質なツールが溢れていたこともあり、評判は芳しくありませんでした。Windows 11のリリースに伴い、Microsoftはストアを大幅に刷新し、本日、年次開発者会議Buildで、ストアに数々の新機能を追加しました。Microsoft全体の方向性を考えると、これらの新機能の多くがAIを中心としたものであることは当然のことです。AI中心のアプリを特集する新しいセクションが追加され、例えば、AIが生成する新しいレビュー概要や、近日中にパートナーセンターにAIが生成するタグが追加され、開発者はアプリをより見つけやすくすることができます。
これらの比較的小さな変更よりもさらに重要なのは、Microsoftがこの機会を利用してストアをユーザーに再導入しているという事実です。Windowsのエコシステムとストアには多くの変化がありましたが、Windowsユーザーは伝統的にソフトウェアベンダーと直接的な関係を築いており、中央ストアに束縛されることはなかったため、ほとんどのユーザーは依然としてストアを経由しないでしょう(私自身、ストアの存在をいつも忘れてしまいますが、Mac App Storeでも同じです)。
Windows 11へのストア開設に伴い、Microsoftは重要な変更を一つ加えました。ネイティブアプリ、プログレッシブウェブアプリ、Androidアプリ、Flutterアプリなど、あらゆるアプリにストアを開放したのです。Microsoft Storeのゼネラルマネージャー、ジョルジオ・サルド氏が述べたように、Microsoftはアプリ開発者に対し、同社のコマースプラットフォームを利用することも、独自のプラットフォームを導入することも許可しており、収益の100%を受け取ることができます。
「私たちはこの取り組みを2年間続けてきましたが、これまでの進捗を振り返るのは興味深いことです」とサルド氏は語った。「とても興奮しています。この勢いと、私たちがオープン性に向けて築いてきたコミットメントを誇りに思います。オープン性へのコミットメントは、エンドユーザーと開発者にとってより良い製品を生み出す力になると信じています。」
サルド氏は、昨年だけでストア内のWin32アプリとプログレッシブウェブアプリの数が倍増し、WhatsApp、Adobe Express、TikTok、Disney+、SnapChatといった重要なアプリがストアで利用できるようになったと指摘した。また、Windows 11デバイスを購入したユーザーの約50%が、購入後30日以内にストアを利用しているとも述べた。

新しいAIハブでは、Microsoftはアプリ画面の左サイドバーに、初のテーマ別ハブを導入します。その他の選択肢としては、アプリ(一般)、ゲーム、映画、テレビ番組などがあります。今回、AIハブでは、Luminar Neo、Lensa、Descript、Podcastle、Copy.aiといったアプリが特集されています。これは、AIをめぐる全体的な盛り上がりに便乗するためという側面もありますが、こうしたアプリ体験がモバイルアプリやWebだけでなくWindowsでも利用可能であることを強調するためでもあります。
今回のアップデートで、Microsoft は Microsoft Store 広告にもいくつかの変更を加えることを発表しています。開発者は、Bing.com の関連検索結果に広告を表示するオプションを選択できるようになりました。この広告はまもなく米国だけでなく世界 150 地域に拡大される予定です。さらに、Microsoft Store のスポットライト セクション (ストア上部の大きなおすすめセクション) に表示される、インパクトのある広告を作成できるようになりました。このセクションは動画広告に対応しており、これらの広告が最も目立つ場所の一つであることは明らかです。これまで、このギャラリーに掲載されるアプリはストア チームの編集方針によって選択されていましたが、今後はこのギャラリーに広告も含まれるようになります。
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フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb(現ReadWrite)にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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