実験室で培養された肉や肉代替品を生産するスタートアップ企業は、世界市場で注目を集め、資金を調達しており、これは米国で食品技術企業への支援が急増していることを反映している。
香港のマクドナルドなどの世界的チェーンとの新たな提携、イスラエルでのテストキッチンの開設、シドニーとシンガポールの新興企業への新たな資金調達ラウンドは、国際市場に代替肉のチャンスが豊富にあることを示している。
香港では、7,000万ドルの資金調達を終えたばかりのグリーン・マンデー・ホールディングスのオムニフーズ事業部門が、マクドナルドから市内の各店舗でスパムの代替品を提供するよう依頼された。
オムニフーズの豚肉代替品を使った期間限定メニューは、このファストフードチェーンが、米国外に住んでいる顧客にベジタリアンやビーガン向けのサンドイッチの選択肢を提供し続ける意向を示している。国内市場では、マクドナルドは、実験室で培養された肉や肉代替品を消費者に提供するという具体的な取り組みをまだ行っていない。
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培養肉といえば、テルアビブの消費者は、培養肉製造会社スーパーミートの旧テストキッチンに建てられた新しいポップアップレストラン「ザ・チキン」で、研究室で作られた鶏肉を試すことができるようになる。
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この高級レストランは料金が一切かからない。同社によれば、研究室で細胞から培養した鶏肉に大豆、エンドウ豆タンパク質、ホエイを混ぜて作った同社のブレンドチキンパティを試食したい客には無料で提供するという。
スーパーミートは、米国のストレイ・ドッグ・キャピタル、ニュー・クロップ・キャピタル、スターライト・ベンチャーズ、欧州のPHWグループ、ブルー・ホライズン、CPTキャピタル、バックボーン・ベンチャーズ、セイアー・キャピタル、グッド・シード・ベンチャーズ、アジアのシリウス・グループなどの投資家から資金を調達している。同社は食肉の生産コストについてはコメントを控えたが、高級レストランの価格と同等の競争力のある価格設定になると述べた。同社は、最初の製品が今後1年半から2年以内に市場に投入され、5年後には製造施設で商業規模に達すると見込んでいる。
ブルームバーグが先月報じたように、オーストラリアのシドニーでは、金融サービスおよび投資銀行大手のゴールドマン・サックスとシンガポールの国営投資会社テマセクが、V2フードの5500万ドルの資金調達ラウンドに投資家グループに加わった。
食品メーカーのエセナグロ、投資銀行チャイナ・ルネッサンス・ホールディングスの華興成長資本、ABCワールド・アジアやアルティテュード・パートナーズなどのファンドを含む中国の投資家陣が、李嘉誠氏のホライゾンズ・ベンチャーズとオーストラリアのメイン・シーケンス・ベンチャーズに加わった。V2フードは、植物由来の代替肉開発のために総額約8,000万ドルを調達した。
この資金調達により、V2food、オムニフード、ネスレなどのブランドに加え、アジアに拠点を置く資金力のあるアメリカの代替肉メーカー、ビヨンド・ミートやインポッシブル・フーズといった企業間の激しい競争が生まれることになる。ザ・ストリートが夏に報じたように、中国本土でタコベル、KFC、ピザハットのフランチャイズを展開するヤム・チャイナ・ホールディングスは、6月にビヨンド・ミートと契約を結び、自社店舗で同社の製品を販売した。
アジアの培養肉企業もそれぞれ大きな進歩を遂げている。エビ肉の製造に特化した培養肉企業、Shiok Meatsは、製品開発を継続するため、新たに1,260万ドルの資金調達に成功した。
シオック社は2022年に初のエビすり身製品を発売する計画で、この資金を初の商業パイロットプラントに充てると述べた。
資金は、SEEDS Capital（エンタープライズ・シンガポールの投資部門）、リアルテックファンド、アイアングレイ、イエロードッグ・エンパワーズ・ファンド、イルシン・ホールディングス、東洋製罐グループホールディングス、ベジ・インベスト・トラスト、マカナ・ベンチャーズ、AiiMパートナーズなど、日本、韓国、シンガポール、アメリカの投資家から提供された。
Shiokは、自社で培養肉を開発しているだけでなく、培養プロバイダーのIntegricultureと提携し、自社細胞培養も行っています。2019年にYコンビネーターのアクセラレーターを卒業した同社は、エビの肉質に食感を与える組織スキャフォールドの開発において、非公開のパートナーとも協力しています。
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シオック社のサンディヤ・スリラム最高経営責任者（CEO）によれば、同社はカニ肉やロブスターも開発しており、近々試験的に販売を開始する予定だという。
国際市場における活発な活動と投資は、培養肉や代替タンパク質に期待を寄せているのは米国のテクノロジー企業だけではないことを証明している。実際、こうした代替肉はアジアでは長年にわたり普及している。
そして投資家たちは、代替肉やその他の消費財に着目し、生産に合成生物学を活用しようとしている企業に賭け、誘致することに依然として積極的だ。
「私は、最終結果を正確に模倣する非伝統的な材料やプロセスを使用している企業に投資したいと考えています」とベッセマー・ベンチャー・パートナーズの副社長、テス・ハッチ氏は語った。
