昨年、AirbnbのCEO、ブライアン・チェスキー氏は、過去10年間の驚異的な成長にもかかわらず、同社にとって最大の課題はスタートアップ企業のように考えることだと述べました。パンデミックによって、生き残るためには簡素化と集中化の必要性が高まったと彼は述べています。それ以来、Airbnbは数百もの新機能をリリースしてきました。
本日もAirbnbの最新機能アップデートでその流れは続きます。最大の変更点は、カテゴリーに基づいた新しい検索機能、1週間以上の滞在を1つのフローで2件のリスティングを予約できる機能、そしてAirbnbが提供する旅行保険「AirCover」のゲスト向けサービスなどです。
このアップデートは、同社の 2 つの大きな目標の達成に役立ちます。
一つ目は、世界中の人々に旅行への回帰を促すことです。チェスキー氏は、旅行の新しい時代が始まろうとしており、Airbnbはそれに積極的に取り組んでいます。検索を刷新し、ますます人気が高まっている長期旅行向けのリスティングを自動的に組み合わせ、AirCoverでユーザーを保護することで、Airbnbは安全な方法で旅行に戻りたいゲストに扉を開いています。
「人々は再び夢を見る準備ができていると思います」とチェスキー氏は語った。「多くの人が2年間も自宅に閉じこもっていました。初めての大きな旅に出ていない人も少なくありません。だからこそ、私たちは人々に家から出て、この広大な世界へ冒険に出かけるよう促したいのです。」
2つ目の目標は、ビジネスの健全性に関するものです。Airbnbは個々のホストによって成り立っています。1軒、あるいは数軒の宿泊施設を持つ小規模な事業です。カテゴリー検索と分割滞在機能により、ユーザーの検索条件に完全に合致するかどうかに関わらず、プラットフォーム上のあらゆるホストの認知度が向上します。
Airbnbのカテゴリー
柔軟な検索の伝統を受け継ぎ、Airbnbは本日、カテゴリーによる新しい検索方法をリリースしました。ホームページでは、日付を柔軟に設定できる1週間の検索が開始され、Airbnbの新しいカテゴリーの上部には、従来の「どこへ行くの？」と尋ねる検索バーではなく、スクロールバーが表示されます。
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新しい検索には、住宅のタイプ（Aフレーム、キャビン、城、小さな家など）だけでなく、住宅内の特徴（素晴らしいプール、シェフのキッチン、クリエイティブなスペース）、場所のタイプ（北極、ビーチ、農場）、さらにはアクティビティ（サーフィン、ゴルフ、スキーイン/スキーアウト）も含まれます。
パンデミックの始まり以来、Airbnbはゲストの柔軟性を重視してきました。しかし、ビジネス上のメリットは明白です。ユーザーが同じような観光地を検索し、特定の日付で絞り込まなければならない場合、宿泊施設の選択肢は著しく限られてしまいます。
Airbnb には世界中の何十万もの都市にホストがおり、柔軟な検索機能によりこれらの場所を見つけることができます。
同社は2021年2月に初めて柔軟な検索機能を導入し、特定の日付を設定せずに滞在期間（週末旅行、1週間の休暇、1か月の休暇など）で検索する機会をユーザーに提供しました。
同年5月、Airbnbはフレキシブルマッチングとフレキシブルデスティネーションを追加すると発表しました。フレキシブルマッチングは、ユーザーが選択した検索条件をすべて網羅するのではなく、ほとんどの条件を満たすAirbnbの宿泊施設を表示します。一方、フレキシブルデスティネーションは、今日のカテゴリー発表の原点となり、ユーザーはビーチサイドの物件やツリーハウスを検索できるようになりました。
柔軟な検索機能の強化は今日のリリースで最高潮に達し、カテゴリが前面に出てきます。
さらに、Airbnbは機械学習と手動レビューを組み合わせ、構造化データを用いてリスティングを整理しています。例えば、「デザイン」カテゴリーのリスティングでは、建築家または物件が掲載された出版物が「タイトル」として表示されます。一方、「シェアハウス」カテゴリーのリスティングでは、ホストの名前がタイトルとして表示されます。これは、カテゴリーによっては、ユーザーがより必要とする情報としてホストの名前の方が重要になる可能性が高いためです。
リストの注目の画像にも同じ戦略が使われています。たとえば、プールのカテゴリーで検索した後で最初に表示される写真は、もちろんプールです。
つまり、リスティングのタイトルや説明の重要性は大幅に低下し、個々のホストはマーケティング力ではなく、物件のメリットで競争できる可能性が高くなるということです。
カテゴリー検索は目的地検索と連動しており、場所に応じて柔軟に対応します。例えば、フランスの場所を検索すると、「歴史的建造物」や「ブドウ園」といったカテゴリーが表示されます。
Airbnbの分割滞在
Airbnbは分割滞在も導入しています。同社の調査によると、長期滞在は過去最高を記録しており、2年前の2倍以上に増加しています。この需要に応えるため、Airbnbの分割滞在では、例えば2週間の旅行を予約し、2つの異なるリスティングに滞在することができます。どちらのリスティングも2週間満室だった場合に備えてのサービスです。
Airbnbの新しい14のカテゴリーに加え、特定の目的地検索でも分割滞在が可能です。分割滞在を選択すると、UIに2つのリスティング間の距離が表示され、ゲストが複数のタブを開くことなく、両方のリスティングを簡単に予約できるようになります。
1 週間以上のすべての検索で分割滞在が表示されます。
チェスキー氏によると、現在、分割滞在機能はAirbnbが独占的に管理しており、ユーザーの条件に合致する2つの宿泊施設を自動的に組み合わせているという。しかし、これはAirbnbが将来、旅程プランで実現できる可能性の基盤となるものでもある。
現在、複数の場所を巡る長期旅行で複数のAirbnbを予約するのは困難です。例えば、ユーザーが夏にヨーロッパを旅行したり、数週間かけてアメリカをドライブ旅行したりしたい場合、Airbnbにはそのような旅行の宿泊プランを立てるのに役立つ機能が備わっていません。
本日のリリースにより、Airbnb は分割滞在を簡単に構築し、宿泊を中心とした旅程の作成と整理を提供できるようになります。
「2つの家を賢く組み合わせることができれば、最終的には3つの家、あるいは2つの家と体験、あるいは1つの家と体験に加えて何か他のものを組み合わせることも可能になります」とチェスキー氏は述べた。「そうなれば、ユーザーにコントロール機能を提供できるようになります。将来的にはウィッシュリストとの連携も検討できます。これは真の旅程作成アプリへと発展していくでしょう。現時点では実現できていませんが、その技術は既に存在します。」
ゲスト向けAirbnb AirCover
昨年、Airbnbはホスト向けの保険商品「AirCover」を導入しました。これは、より多くのホストがプラットフォームにホストとして参加し、物件を掲載し、あらゆる損害やトラブルを補償することを促すことを目的としていました。例えば、パンデミック以降、ペットを飼う人が飛躍的に増加しているにもかかわらず、多くのAirbnbホストはペットをリスティングに泊まらせることに消極的でした。AirCoverはそれを解決しました。
本日、Airbnbはゲスト向けのAirCoverも発表しました。ゲストはホストのキャンセルやチェックインに関するトラブルから保護され、24時間365日対応のセーフティラインを利用できます。さらに、Airbnbは「予約通りの滞在」保証を提供しています。リスティングが広告通りでなかった場合、Airbnbはゲストに返金するか、同等またはそれ以上のクオリティのリスティングを手配します。
繰り返しになりますが、これは旅行者が安心して再び旅行に出かけられるよう支援することを目的としています。チェスキー氏によると、これは多くのホテルチェーンが提供するサービスに匹敵するだけでなく、Booking.comやVRBOといった他の予約サイトよりもはるかに充実しているとのことです。
結論
これらのアップデートはすべて、エンタープライズグレードのインフラを、膨大な数のホストコミュニティに提供することを目的としています。カテゴリー検索と分割滞在機能により、一般的なホストから外れているホストや、ユーザーの検索条件に正確に合致しないホストの露出度が向上します。
前回チェスキー氏に話を聞いた際、彼は同社が個人に焦点を当てていると言っていました。しかし、ホスト側もゲスト側も個人で溢れるプラットフォームは、検索、リスティング、予約ごとに大きなばらつきが生じることを意味します。
Airbnbで旅をする際の、唯一無二の体験こそが、その大きな魅力です。プラットフォーム上には、画一的なホテルの部屋はありません。しかし、それは同時に、宿泊先によって宿泊の選択肢が異なり、その変動が問題を引き起こす可能性もあることを意味します。Airbnbのリスティングは世界中に存在し、小さな町から大都市まで、砂漠から北極圏まで、文字通りあらゆる場所にあります。大手ホテルやチェーンホテルのような手続きやプロトコル、そしてサービスに関するリソースがなければ、ゲストの最終的な体験は大きく異なる可能性があります。
ゲスト向けの AirCover は、休暇中に多額の費用を費やすゲストに対して、大規模ホテルに宿泊した場合と同等の最大限の保護を提供することを目的としています。
「私たちは、このコミュニティの『唯一無二の優しさ』を大切にしたいと思っています」とチェスキー氏は語った。「唯一無二の優しさの素晴らしいところは、人々がそれぞれ異なり、唯一無二であるということです。問題は、人々がそれぞれ異なり、唯一無二であるということです。唯一無二であればあるほど、ばらつきが大きくなります。そこで、どうすればお客様に安心と安全を提供できるかを考えました。そして、それを提供できるのは私たちだけです。ヒルトンのように一貫性があるか？おそらくそうではないでしょう。しかし、こうした安心感があれば、ホテルが提供できるものにかなり近づくことができます。Booking.comやVRBO、Expediaでは提供できないことをはるかに超えています。これらのサイトで予約する場合は、ご自身で判断するしかありません。」
一方、カテゴリー検索と分割滞在は、最終的には、さまざまな家や場所のあらゆる種類のホストの可視性を高め、収益を生み出し、ゲスト（とその財布）をコミュニティに紹介することを目指しています。
