Wavemaker Partnersは、気候関連技術やサステナビリティ関連のスタートアップ企業への投資だけでなく、育成支援も行っています。シンガポールを拠点とする同社は本日、潜在的なビジネスチャンスを発掘し、経験豊富な起業家を発掘してそのアイデアをスタートアップへと転換させ、企業の成長段階においては共同創業者のような役割を担うベンチャービルダー「Wavemaker Impact」の立ち上げを発表しました。
Wavemaker Impactは、最初のファンドのために2,500万ドルの資金調達を計画しており、現在創業者を募集しています。創業チームには、Wavemakerのマネージングパートナーであるポール・サントス氏、PropertyGuruの創業者でインパクト投資家のスティーブ・メルヒッシュ氏、Nutonomyの元COOであるダグ・パーカー氏、そしてクエンティン・ヴァケット氏とマリー・チョン氏が含まれています。ヴァケット氏とチョン氏は、世界最大級の公益事業会社であるENGIE Groupの、サステナビリティに重点を置いた東南アジアベンチャー部門であるENGIE Factoryを率いていました。
サントス氏はTechCrunchに対し、東南アジアにはWavemaker Impactが「100×100」と呼ぶ企業を生み出す機会が満ち溢れていると語った。これは、約1億トンの炭素排出量を削減しながら1億ドルの収益を生み出すことができる企業を意味する。サントス氏によると、同社は既に土地利用や炭素吸収源、農業や食品、工業プロセス、エネルギーといった分野で、スタートアップが解決できる課題を50以上特定しているという。
Vaquette 氏と Cheong 氏が初めて Wavemaker チームに出会ったのは、ENGIE Factory から生まれた最初の企業のひとつであるエネルギー効率のスタートアップ企業 TablePointer に投資したときでした。
「私たちにとって、それは真の証明でした」とチョン氏はTechCrunchに語った。「プロセスに従い、共に働く適切な起業家を見つけることができれば、大きな炭素排出削減効果を発揮するだけでなく、ベンチャー業界が投資対象として認める企業を築くことができるのです。」
東南アジアの経済の多くは、気候変動の影響を特に受けやすい地域に集中しています。例えば、研究者たちは、ジャカルタ、バンコク、ホーチミン市が2050年までに水没する危険性があると指摘しています。
「東南アジアの1億2000万人は沿岸地域に生計を依存していますが、気候変動によってそのすべてが大きく変化するでしょう」とチョン氏は述べた。「COVID-19から学んだことの一つは、シンガポールは素晴らしい都市ですが、近隣諸国の経済状況が悪化すれば、地域全体が不安定になるということです。」
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明るい面としては、ウェーブメーカー・インパクトの創設者たちは、人々が解決策を見つけることにもっと注意を払うようになっていると述べている。「東南アジアのグリーン移行は、経済が目覚めたように感じます。グリーン移行は、それ自体で2.7兆ドル規模の機会をもたらすと推定されています」とチョン氏は述べた。
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ウェーブメーカーは東南アジアに焦点を当てた独自の排出量マップを作成し、同地域の排出量の26%が土地利用に起因していることを発見しました。「これはこの地域特有の現象です」とサントス氏は述べました。「気候変動と闘い、温室効果ガス排出量に真剣に取り組むビジネスモデル、つまり私たちの市場に適合し、地域の動向に基づいたソリューションを構築しましょう。」
Wavemaker Impactの立ち上げに先立ち、同社はGreen Waveと呼ばれる社内イニシアチブを導入し、自社の二酸化炭素排出量を調査し、ポートフォリオ企業の創業者向けにワークショップを開催しました。創業者との対話を経て、Wavemakerのチームは多くのスタートアップ企業が既に持続可能性目標の達成方法について検討していることに気づき、企業が規模を拡大するにつれて、より多くのイニシアチブを実行するための誓約を作成しました。（Wavemakerは140社以上に投資しており、現在、東南アジアの3つのファンド全体で1億8000万ドルの運用資産を保有しています。）
しかし、成功した企業を創業した実績を持つ起業家であっても、気候技術やサステナビリティ関連のスタートアップを立ち上げることには不安を感じるかもしれません。これは、Wavemaker Impactが解決したい課題の一つです。
「昨日、ある起業家に会ったのですが、彼は『学習のUカーブが続いているように感じます。下り坂を歩いているようなので、立ち上がる前にもっと深く掘り下げる必要があります』と言っていました」とチョン氏は語った。「私たちは彼に、『私たちと一緒に働き、少なくとも旅の途中から始めてください』と提案しました。」
Uカーブは、一部の起業家にとって科学的なバックグラウンドが必要だと考えている。「エネルギー関連の仕事は非常に複雑で、ある種不透明です」とチョン氏は言う。「過去10年間、エネルギー転換に取り組んでこなかった人は、次に何が起こるか分からないでしょう。気候変動に関するデータは山ほどありますが、その多くは極めて学術的なものです。それを『ここにビジネスチャンスはどこにあるか？』と解釈するのは難しいのです。」
ここでWavemaker Impactとそのネットワークが活躍する。サントス氏によると、Wavemaker Impactの役割は、資本に加えて共同創業者として起業家がビジネスチャンスを見出し、最初の顧客を獲得し、スケーラブルなビジネスモデルを開発し、チームを構築するのを支援することにあるという。「私たちの付加価値は、プロセスとネットワークを通じて時間を節約することです」と彼は述べた。
Wavemakerは、気候技術と持続可能性分野において50の機会を特定しており、そのうち20件を起業家とのマッチングに優先的に取り組んでいます。例えば、インドネシアではパーム油栽培のために森林伐採が深刻な問題となっています。また、直播き稲作も大きな問題です。直播き稲作は二酸化炭素排出量を削減できるものの、農家にはまだ広く普及していません。これらはすべて、Wavemaker Impactの起業家にとって潜在的なアイデアです。
「我々は、TAMが十分に大きく、炭素ポテンシャルも十分に大きく、実現可能であることが分かっているスペースを持っています。ですから、このスペースに非常に情熱を持ち、これらの農家と話し、これらの企業をどのように構築するかを理解できる人を見つけたいのです」とチョン氏は語った。
彼女はさらにこう付け加えた。「多くの場合、人々は政府や科学者、研究開発が必要だと考え、『大規模なSaaSスタートアップを立ち上げたばかりの私が、どうすれば変化を起こせるのか？』と考えがちです。私たちのメッセージは、規模と成長軌道を持ち、ベンチャーレベルの機会を提供しながら炭素排出量を削減できる企業を構築する方法を知っているということです。重要なのはインパクトや利益ではなく、その両方です。そして、この変化を起こすには起業家が必要だと私たちは強く信じています。」
Nestを設立しました。スタートアップが気候変動の解決にどのように貢献できるかをご紹介します。
