アルファベットのX社はエコネットグループと提携し、アフリカでプロジェクト・タアラの無線光ビームブロードバンドを展開する。

Alphabet傘下の子会社X「ムーンショット・ファクトリー」は、数多くの最先端プロジェクトを開発中であり、その一つが実用化に向けて準備が整うと、いつもワクワクします。火曜日、Xは高速光無線ブロードバンド事業「プロジェクト・ターラ」において、インターネットプロバイダーのエコネットとその子会社と協力し、サハラ以南のアフリカ全域で技術展開を開始すると発表しました。

今回の導入は、ケニアにおける一連の小規模なパイロット事業に続くものですが、TaaraとEconetは、ケニアのLiquid Telecomの顧客を皮切りに、Econetのサービス提供範囲をより広範囲に補完・強化するため、高速無線光リンクの追加を開始する準備を整えています。Taaraは、主にインフラの課題により、これまでアクセスや高速接続が不足していた地域にブロードバンドネットワークを拡張するための新たなアプローチです。

X の Taara は、本質的にはケーブルのない光ファイバー ネットワーク ケーブルです。目に見えない細い光線を使用して、最長 12.5 マイル (約 12.5 マイル) に及ぶ 2 つの端末間でデータを送信し、最大 20 Gbps の転送速度を実現します。つまり、高品質のビデオをストリーミングするのに十分な速度を提供しながら、何千もの顧客または世帯を接続するために使用できます。

Taaraの技術は、基本的に従来の光ファイバーネットワークの隙間を埋めるために使用できます。河川を横断したり、地上・地下ケーブルでは敷設が困難または不可能な地形を横断したりすることができます。Taaraの技術は途切れることのない見通し線を必要とするため、Xは高層構造物の上に設置することでその確保を図っています。また、これはTaaraの技術が従来のネットワークの穴を埋めるのに最適であり、必ずしも全く新しいネットワークを構築する必要がないことを意味します。しかし、Alphabetの成層圏気球LoonやSpaceXの衛星ネットワークStarlinkなどの取り組みと比較すると、Taaraの導入は比較的容易で低コストであり、既存のネットワークインフラと連携させることができます。

X は世界各地で数多くの導入事例で Taara の試験運用を行ってきたが、これは Taara が商業化段階に向けて成熟しつつあることの表れであり、近い将来、より多くの場所で既存のネットワークを補完するサービスとして利用できるようになる可能性がある。

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