ナスパーズ、南アフリカのスタートアップに特化した1億ドルのファンド「ファウンドリー」を閉鎖

現地ニュースメディア「ビジネスデイ」によると、時価総額でアフリカ最大のテクノロジー企業ナスパーズは、南アフリカに特化した14億ランド（約1億ドル）のベンチャーキャピタルファンド「ナスパーズ・ファウンドリー」の運営を縮小した。

報道によると、ベンチャーキャピタルが世界的に打撃を受ける中、このアプローチを採用しているナスパースは、Planet42、SweepSouth、Naked、Aerobotics、WhereIsMyTransportなど、ポートフォリオ企業9社への投資（追加出資を含む）を維持するという。ナスパースは、プロサス・ベンチャーズ（現在ナスパースの現地投資の維持を担う）を通じて国際的に採用しているアプローチと連携し、南アフリカのスタートアップに特化した専任チームを廃止すると報道されている。

「南アフリカ国内の投資環境だけでなく、世界的な投資環境も変化しており、当社もそれに適応する必要があると認識しています。事業全体の変化に伴い、南アフリカにおけるアーリーステージ投資戦略を見直し、国際的なアプローチと整合させました」とナスパーズの広報担当者は述べています。「ナスパーズは、他のグローバル市場と整合性のある方法で市場と新たな機会を評価し、南アフリカのアーリーステージのテクノロジーセクターの発展を引き続き支援していきます。」

ナスパーズ・ファウンドリー、南アフリカのスタートアップ企業のピッチを募集中とCEOが語る

Naspers Foundryは2019年に設立され、Naspersが注力するインターネットビジネス（食品、決済、クラシファイド広告など）と連携するシリーズAおよびB段階の南アフリカのスタートアップ企業、そして社会的なニーズに応えるあらゆるデジタルベンチャーを支援しています。Naspers Foundryは当時、TechCrunchに対し、VCからの投資額について3年間かけて投資すると述べていました。この期限はすでに過ぎていますが、Naspersは撤退前にファンドの半分しか投資していませんでした。

ナスパーズ・ファウンドリーの閉鎖の原因を世界的な景気後退のせいにするのは簡単だが、同社は南アフリカの競争委員会との関係など、国内で生じた他の課題にも直面していた。

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昨年7月、委員会は報告書を発表し、一部の機関が有色人種や女性を含む歴史的に不利な立場に置かれた人々（HDP）を同国のインターネット経済から排除していたことを明らかにしまし た。Naspers Foundry はそのような企業の一つで、23人の創業者に支払われた7億ランドの資金のうち、有色人種はわずか13%、女性は8%であり、南アフリカのスタートアップおよびベンチャーキャピタル業界が直面している多様性の問題をさらに浮き彫りにしました。2019年には、同委員会がWeBuyCarsの60%を買収するというNaspersの入札を阻止したことでも悪名高い事件がありました。地元の投資家によると、委員会は長年にわたってこの攻撃性を維持し、支配的になりすぎることを恐れてNaspers Foundryが具体的な取引を行うことを阻止したとのことです。彼らは結果に不満を表明していますが、南アフリカのスタートアップの成長と発展の源泉となってきたこのベンチャーキャピタル企業の撤退後の空白を埋めるための安定化策が講じられていると考える人もいます。

資金不足により、南アフリカの急成長するデジタル経済から黒人経営のスタートアップが排除されている