ソニーは、ビデオグラファーやスポーツフォトグラファーが高解像度で完璧な画質を短時間で求めるプロ向けデジタルカメラの最高峰市場を狙っています。新型α1は、スペック的には市場に出回っているほぼすべての機種を凌駕しますが、価格は6,500ドルと高額です。
もちろん、これは一般消費者はもちろん、お金に余裕のある愛好家や「プロシューマー」でさえ、価格帯をはるかに超えています。これはプロ仕様のツールであり、この価格帯ではキヤノンが1Dシリーズ、そして最近ではフルサイズミラーレスカメラのR5で長年の頼みの綱でした。R5は昨年、競合を一気に抜き去り、大きな評価を得ました。しかし、ソニーは明らかにR5を追い抜こうとしています。
Canon R5は、フルサイズセンサー、45メガピクセル、20フレーム/秒、優れたEVF、ボディ内手ぶれ補正、そして8K動画など、あらゆる点で理想的なカメラでした。ソニーもこれらの条件をすべて満たしていますが…より厳しい条件です。
Alpha 1 は、50 メガピクセルの静止画を 30 フレーム/秒で送信し、ファインダーがブラックアウトすることはありません (さらに、裏面照射型センサーはより感度が高くなります)。EVF はピクセル数がほぼ 2 倍で、240 fps という 2 倍の速度でリフレッシュできます。8K ビデオはより高い解像度で生成されます (ソニーは 8.6K をフルに使用してダウンレゾリューションします)。過熱することなく 30 分間撮影できます (R5 の癖)。などなど。
ソニーは、コストを全く考慮せずに、あらゆる点でキヤノンの主力機種を意図的に上回ったようだ。R5 は約 3,800 ドルであるのに対し、A1 は 6,500 ドルである。
しかし、写真家にとって、仕事道具にそれだけの金額をかけるのは珍しいことではありません（レンズは同等かそれ以上の値段になることもあります）。スポーツや自然を撮影する人なら誰でも、20fpsではなく30fpsが、表紙を飾るショットを撮れるか、全く撮れないかの違いを生むことを知っているでしょう。一日中映像のピーピングピクセルと密接に作業するVFXアーティストなら、R5 8KとA1 8Kを見分けることができるでしょう。果たして違いが出るでしょうか？もしかしたらそうかもしれませんし、そうでないかもしれません。あなたはリスクを負うか、それともピーピングピクセルを排除するために追加料金を支払いますか？
最高のものを手に入れるためのお金の問題が、ほぼ最高のものではなく、単に最高のものを手に入れるためのお金の問題なら、ためらうことなく小切手を切る人はたくさんいるでしょう。もちろん、R5は半年前に発売されましたが、後継機（「マークII」）が再びその計算を変えるかもしれません。
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誤解のないよう申し上げますが、R5とA1はどちらも、ほとんどの人が必要とする以上のカメラ性能を備えています。これらは業界の最先端を行く製品であり、長年着実に縮小傾向にある業界です。今、プロカメラマンをめぐる熾烈な競争は、小規模な企業が競争に敗れ、淘汰されるという長期的な影響を及ぼす可能性があります。スマートフォンの忍び寄る脅威にも関わらず、市場は存続すると考えているのです。
私たち一般人にとって、カメラ業界におけるこのような競争は良いことです。なぜなら、それが生み出す進歩は、実際に私たちが購入できるモデルにまで波及するからです。8Kが本当に必要な人ばかりではありませんが、センサー読み出しとEVFの性能向上は確かにありがたいものです。
Alpha 1 の仕様の詳細については、こちらをご覧ください。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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