アービソフトの共同創業者ヤセル・バシール氏が、初期段階のスタートアップ企業との信頼関係構築について語る

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あなたの経歴と、Arbisoft を創設したきっかけについて簡単に教えていただけますか?

ヤセル・バシール：父が私と弟にコモドール64を買ってくれたのは、私が10歳の時でした。私が育った小さな町では、コンピュータを持っているのは私たちの3世帯だけでした。80年代にコモドール64を使っていた人で、コンピュータやコンピュータサイエンスに夢中になった人はほとんどいません。私も例外ではありませんでした。母国でトップクラスのコンピュータサイエンスの学校でコンピュータサイエンスの学士号を取得し、その後スタンフォード大学で大学院課程を修了しました。

こうした各ステップは、何らかの形で、コンピューティング全般のキャリア、特にテクノロジー企業の創設への道を切り開きました。

2007年、私は他の数人の同僚と共にArbisoftを設立しました。特定の分野や技術分野に固執するのではなく、多様なコンピューティングの問題を解決することに情熱を注いでいたからです。ソフトウェア製品を提供する企業よりも、ソフトウェアサービスを提供する企業の方が、その実現が容易だと感じたのです。

ソフトウェア開発への情熱に加え、テクノロジーに重点を置いた組織において、優秀な人材が最大限の力を発揮できるような企業文化について、強い思いを持っていました。Arbisoftは、そうした思いの多くを体現した存在です。

Arbisoft は 13 年前の設立以来どのように進化し、どのように成長してきましたか?

2007年に3人で始まった当社は、現在ではこの地域で最も成功しているソフトウェア企業の一つに成長しました。従業員数は約750名で、そのほとんどがエンジニアです。KAYAK、MIT、edX、Insurifyなど、各業界のリーダーである多くの組織のソフトウェア開発パートナーとして、共に歩んでいます。

当社の成長はほぼ全て有機的なものです。ソフトウェア開発を当社にアウトソーシングして素晴らしい経験をされた企業様が、他社に当社のサービスを強く推奨してくださっています。当然のことながら、半年に一度実施しているNPS調査では、お客様から常に75点以上のネットプロモータースコアをいただいています。当社の成長は、お客様による他社への推奨の直接的な結果です。

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あなたのチームはどのように構成されていますか?

Arbisoftは、独立した多機能チームのネットワークとして構成されています。各チームは通常、常に1つのクライアントプロジェクトに取り組んでいます。私たちは、自律的で自己管理されたチームが、俊敏かつ常に進化することで、効率性を向上させることを強く信じています。

組織構造に関する私の考え方に影響を与えた数多くの書籍の中で、最も重要なものの一つはフレデリック・ラルーの『組織再創造』です。彼が提唱するティール組織の概念は非常に野心的で、時に過度に理想主義的でありながらも、今日の世界の大多数の企業よりもはるかに進化した組織の姿を描き出しています。私たちのチーム構造を構築するにあたり、この本から多くのアイデアを借用しました。

どのような範囲のサービスを提供していますか？フルスタック以上のソリューションを選んだ理由は何ですか？

当社のサービス範囲は、規模の割に非常に広範です。フルスタックのWebおよびモバイルアプリ開発、クラウドコンピューティング向けDevOps、機械学習、AI、UI/UX/製品設計、プロジェクト管理、そして手動および自動のソフトウェアQAなどを提供しています。基本的に、現代のテクノロジー系スタートアップが本番環境対応のソリューションを開発するために必要なサービスのほとんど、あるいはすべてを提供しています。リリース後も、メンテナンス、バグ修正、新機能開発など、お客様をサポ​​ートし続けます。

あなたのクライアントの中で、あなたが関わっているスタートアップはどの段階にありますか？どれくらい初期段階と言えるのでしょうか？

私たちは、成長段階を問わずスタートアップ企業と協業していますが、主にシリーズAラウンドを既に完了しているか、完了間近の企業と協業しています。ただし、スタートアップのステージに制限はありません。適切なアイデアがあれば、創業当初から支援することも可能です。

顧客との信頼関係をどのように構築し、エンジニアリングのあらゆるニーズを Arbisoft に任せられるようになるのでしょうか?

オープン性と透明性は、お客様から当社への信頼を勝ち得るための根本的な要素です。私たちは、お客様に適切な期待値を設定し、可能な限りそれを上回る成果を上げるために、自社の能力をありのままに正確に伝えるよう努めています。お客様のプロジェクトに携わる当社のチームは、お客様自身のチームにシームレスに組み込まれ、実質的にはお客様の事業の一部であるかのように業務を遂行しています。

脆弱性もまた、信頼を築く上で重要な役割を果たします。私たちは間違いを犯した際には、それを率直に共有し、そこから学ぶことで、同じ間違いを繰り返さないようにします。他のアジャイル原則も役立ちますが、間違いについて率直に議論し、そこから学ぶための最も効果的なツールは、非難のないレトロスペクティブ（振り返り）でしょう。

Arbisoft のデータ面について詳しく教えていただけますか?

多くのお客様にとって、データの収集、クレンジング、分析、そして提示が私たちの主なサービスです。私たちは、データサイエンスの実践を支援するライブラリとフレームワークに関する深い専門知識を培ってきました。創業当初から（言葉遊びではありませんが）、Pythonは私たちの頼りになる言語の一つでした。幸いなことに、Pythonはデータ処理において最も強力な言語の一つです。Scrapy、NumPy、Pandas、SciPy、Plotlyなどのライブラリは、私たちのデータサイエンスのあらゆるニーズに非常に役立ち、私たちはこれらのライブラリに関して深い専門知識を持っています。

Edly、ListenTool などのソリューションも構築されていますが、これらについて、またなぜそれを行っているのか教えてください。

素晴らしい質問ですね。Arbisoftは現在、それなりの規模の組織であるため、プロセスをより効率的に管理し、ソフトウェアサービスプロバイダーとしてのリーダーシップを維持するために、テクノロジーを頻繁に必要としています。ニーズに合ったソリューションが見つからない場合は、自社の問題を解決するためのソリューションを構築します。そして、それがうまく機能すれば、そのソリューションを製品化し、他の組織の同様の問題を解決できるようにします。

例えば、Arbisoftは頻繁でインスタンスベースのフィードバックを重視しているため、ListenToolを開発しました。Edlyを開発したのは、顧客向けにカスタム学習管理システム（LMS）を頻繁に構築していたため、オンライン学習ソリューションの複雑さの多くをカスタマイズ可能な製品として抽象化することが自然な流れだったからです。

この戦略は成功を収めており、今後も同様の製品の開発を継続していく予定です。また、これらの製品の一部を、Arbisoftから独立して自立・成長できる組織へとスピンオフさせています。

なぜパキスタンに加えてテキサス、オーストラリア、マレーシアにもオフィスがあるのですか？また、この体制と場所の利点は何ですか？

これらの拠点のほとんどは、お客様の所在地に近いフロントオフィスです。お客様の80%が米国に拠点があるため、現地に拠点を持つことは非常に有利です。お客様は西海岸（サンフランシスコ）と東海岸（ニューヨークとボストン）に分散しており、中間にオフィスを置くことで、時間的な重複や移動を最適化できます。お客様は、オンショアプロバイダーの高い可用性とサービス品質に加え、オフショアオペレーションのコストやその他のメリットも享受できます。まさに両方のメリットを享受できるのです。

パキスタンのテクノロジーシーンは急成長を遂げているようです。あなたは個人的にどのように関わってきましたか？また、この成長するエコシステムはArbisoftにどのような影響を与えていると思いますか？

私は、この国のスタートアップとテクノロジーのエコシステムが発足した当初から深く関わってきました。まさに今、ロケットのように急成長を遂げており、私たちはこれ以上ないほど興奮しています。今年、スタートアップ企業が調達した資金は、過去数年間の合計を上回る額に達しました。Arbisoftが特に興奮しているのは、これらのスタートアップ企業がテクノロジーサービスを必要としており、だからこそ、私たちは新しく刺激的な市場を利用できるようになったからです。私たちは優れたブランドを擁しており、多くの企業がArbisoftを最も信頼できるテクノロジーパートナーの一つと見ています。そのため、私たちのサービスに対する需要は桁違いに増加しています。

Arbisoft が優秀な人材を引きつけ、維持するための根拠は何ですか?

Arbisoftは優れた組織文化を持つことで知られています。私たちは従業員を深く大切にし、常に学び、能力を伸ばす機会を提供しています。これが、人々がArbisoftに入社し、そして留まる最大の理由と言えるでしょう。当社は業界で最も低い離職率を誇っています。退職する人は、たいてい海外での仕事の機会を得たり、高等教育といった野心的な目標を掲げたりするために退職します。Arbisoftの卒業生は、私たちの最高のアンバサダーとして、彼らに代わる新しい人材を見つけるだけでなく、新たなビジネスを私たちに導いてくれます。