Googleは、ライバルのOpenAIによるChatGPTの爆発的な成功に後押しされ、会話型AIへの急激な熱狂に飛び込もうと躍起になっている。同社の新たなAI実験プロジェクト「Bard」は、「世界中の幅広い知識と、Googleの大規模言語モデルのパワー、インテリジェンス、そして創造性を組み合わせる」ことを目指している。Google、野心は尽きることがない！
このモデル、あるいはサービス、あるいはAIチャットボットとでも呼びたければ、それはCEOのサンダー・ピチャイ氏のブログ投稿で発表された。彼は、Googleが数年前からAIに再び注力していること、そして最も影響力のあるコンセプト（Transformer）が同社の研究者によって2017年に生み出されたという事実を鋭く指摘している。
「深い研究と画期的な進歩を、真に人々の役に立つ製品へと繋げていく中で、これらの技術に取り組むのは本当に刺激的な時期です」とピチャイ氏は記している。これを読んでいると、GoogleがOpenAIにこれほど決定的に追い抜かれてしまったのはなぜなのか、不思議に思わざるを得ない。OpenAIは今やGoogleが開拓した技術と同義語となっている。
簡単に説明すると、テクノロジーは速く進化するが大企業の動きは遅い。Google が次々と論文を発表し、AI を既存のビジネス戦略にどう組み込むか模索する一方で、OpenAI は最善のモデルを作成することに注力し、人々が独自のアプリケーションを見つけられるようにしてきたのだ。
バード氏によると、Googleもその戦略に倣い、テスト用にモデルの「軽量版」をリリースしている。このモデルはGoogle独自のLaMDA（対話アプリケーション向け言語モデル）を用いており、Webからの情報も活用できる会話型AIを実現している。ブログ記事からは具体的な仕組みは不明だが、少なくともほぼ最新の状態を維持しているようだ。
バード氏は「NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による新たな発見を9歳の子どもに説明したり、現在のサッカー界最高のストライカーについて学んだり、スキルを磨くための練習をしたりするのを手伝ってくれます。」
（更新：イザベル・アンジェロがツイッターで指摘しているように、バード衛星のこの最初の実証には重大な誤りが含まれています。ウェッブ衛星は太陽系外惑星の最初の写真を撮影していません。あまり良いスタートとは言えません！）
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もちろん、Google は地球上の Web コンテンツの最新記録を保持しており、Bard がその情報を自社の利益のために使用するであろうことは間違いありません。しかし、Google がその情報をあなたやあなたの 9 歳の子供のためにどのように処理しパッケージ化するかは、人々がそれを使い始めて初めて明らかになります。
投稿によると、Bardを使って「友人のベビーシャワーを計画する」「オスカー候補の映画2本を比較する」「エクアドルへの旅行を計画する」といったことも可能だという。Googleがアクセスできる様々な検索結果やデータ・ファイヤーホースを使って、AIモデルがこれらのことを実行する様子は容易に想像できるが、この実験はおそらく情報提供にとどまり、カレンダーや航空会社といったものとの深い統合は行わないだろう。
もちろん、あらゆる会話型AIは、憎しみに満ちた、愚かな、あるいは恥ずかしい発言をさせようとする避けられない（昨今、ほぼ瞬時に）試みに直面しなければならない。Googleは間違いなく、ユーザーとの会話を録音し、「バードの応答が品質、安全性、そして現実世界の情報への根拠という高い基準を満たしていることを確認する」だろう。最後の点は、OpenAIだけでなくMicrosoftにも明らかに挑発的なものだ。OpenAIのモデルは出典を明示しておらず、Microsoftは短命に終わったギャラクティカでそのモデルを発明したことで有名だからだ。
（更新：「最近の発表を踏まえて」、マイクロソフトは明日レドモンド市で開催される、これまでは極秘とされていたイベントを公表した。イベントのテーマは公式には発表されていないが、マイクロソフトの長年苦戦を強いられてきた検索エンジンに次世代言語モデルをもたらすBingとOpenAIの提携ではないかと広く予想されている。この機能の初期バージョンは学生のオーウェン・リン氏によってテストされ、リークされたと報じられているが、その投稿から何かを確認することはできなかった。）
AIは、Google検索にいくつかの新機能という形でより直接的に導入されます。「これらの新機能は、正解が一つではない質問に対する洞察を統合するのに役立ちます。まもなく、複雑な情報と多様な視点を分かりやすい形式にまとめたこれらのAI搭載機能がGoogle検索で利用できるようになります。これにより、ユーザーは全体像を素早く把握し、ウェブからより多くのことを学ぶことができます」と、同社は別のメールで述べています。ニュアンスがありながらも箇条書き形式、ですね。
間違いなく人々はトロッコ問題のバリエーションについて尋ねるでしょうが、提供されている例は、「ピアノとギターではどちらが習得しやすいですか？それぞれどのくらいの練習が必要ですか？」と尋ねる人です。
倫理的に問題のあるクエリではない（ほとんどの人にとって）だけでなく、必ずしも単純な結果をもたらすものでもない。しかし、様々な機器の学習率を比較した100件の記事のうち、難易度について何らかの合意が得られ、様々な注意点やヒントも共通しているような記事があれば、Googleはそれらをまとめて検索結果の上位に表示させることができる。
疑問は尽きません。それは単なる盗作ではないでしょうか？スポンサー検索結果は上位に表示されるのでしょうか、それとも下位に表示されるのでしょうか？AIフレームワークに含まれたり、プロモーションされたりするのでしょうか？正解のない質問とはどのようなものでしょうか？ユーザーは結果やクロールのプロセスをカスタマイズできるのでしょうか？
これらの疑問への答えは、水曜日の朝に開催されるGoogleの検索とAIに関するイベントで明らかになるかもしれません。不思議なことに、ピチャイ氏の投稿ではこのイベントについて触れられていません。ライブストリーミングは太平洋時間午前6時30分からこちらでご覧いただけます。また、その後はトップページで詳細情報をご確認ください。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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