ポルシェと世界基金、電気飛行機用バッテリーへの6300万ドルの投資に参加

ドイツのバッテリー企業カスタムセルズは、電気飛行機の離陸を支援するため、ポルシェと複数の気候技術投資家から約6,300万ドル（6,000万ユーロ）のシリーズA資金調達を調達したと発表した。

設立1年のベンチャー企業ワールドファンドが、この取引を主導した。同社は、欧州の気候変動関連スタートアップ企業を支援している。アバコン・キャピタルとVスクエアード・ベンチャーズも出資した。

Customcellsは、自動車、医療機器、化石燃料開発（脱炭素化目標を掲げているにもかかわらず）などの製品に電力を供給する高性能リチウムイオン電池の開発・リサイクルを行っています。また、華氏122度（摂氏約48度）を超える高温環境向けの電池も製造しています。今回の資金調達ラウンドでは、Customcellsは明確な目標を掲げています。それは、「e-Aviation（電子航空）」への進出を加速させ、ドイツ国外、米国、アジアへの事業拡大を図ることです。

航空旅行が深刻な気候変動の要因となっていることは疑いようがありません。しかし、この業界は脱炭素化には程遠い状況です。マンチェスター・メトロポリタン大学、アメリカ海洋大気庁（NOAA）、オックスフォード大学の研究者による2020年の論文によると、NOAAによると、航空旅行は気候変動を引き起こすすべての人間活動の3.5%を占めています。航空旅行はほぼ完全に灯油に依存しており、灯油は温室効果ガス（二酸化炭素と窒素酸化物）を排出し、燃焼すると鉛中毒を引き起こします。

この混乱を打開する代替案として、全電気航空機が考えられます。小型電気飛行機はすでに実現可能ですが、研究者によると、現在のバッテリーは大型飛行機に単独で電力を供給するには重すぎるとのことです。バッテリーの重量という課題こそが、一部の航空スタートアップ企業が水素などの代替燃料を模索している理由を説明しています。

世界基金のパートナーであるダリア・サハロワ氏は、航空旅行の脱炭素化を「非常に困難な戦い」と表現したが、用意された声明の中で、潜在的なメリットはそれだけの価値があると主張した。このスタートアップ企業のCEO、ディルク・アベンドロス氏は、新たなラウンドに関する別の声明の中で、航空旅行を「脱炭素化における次なる大きな課題」と呼んだ。

Customcellsは投資家だけを惹きつけているわけではない。同社の広報担当者はTechCrunchに対し、現在の顧客には小型ジェット機メーカーのLiliumに加え、「ドイツの大手自動車メーカーの半数以上」が含まれていると語った。秘密保持契約を理由に企業名は明らかにしなかったが、ポルシェがその中に含まれていることは既に分かっている。