モバイルアプリのパフォーマンスは、顧客がブランドをどのように認識するかに影響を与える可能性があります。HPがスポンサーとなったDimensional Researchの調査によると、回答したアプリユーザーの53%が、遅延などの問題でモバイルアプリをアンインストールしたことがあると回答し、37%がパフォーマンスの問題はアプリのせいだと考えていると回答しました。
開発のスピードを考えると、優れたパフォーマンスを維持するのは必ずしも容易ではありません。自動化可能なソリューションを探していた4人の兄弟姉妹、デイビッド、ダニイル、アンナ、マリア・リーバーマンは、アプリのパフォーマンス管理ソフトウェアを開発するスタートアップ企業、Product Scienceを共同設立しました。Product Scienceのプラットフォームは、アプリのコードを分析して実行上の欠陥を検出し、目に見えるクラッシュ、フリーズ、エラーを最小限に抑えることを目指しています。
「スマートフォンは数年ごとに少なくとも50%高速化しますが、アプリの劣化に気づかないため、私たちの視点は歪んでしまいます。しかし、ロングテールユーザーにとっては、その体験は著しく悪化します」と、Product Scienceの共同CEOであるDavidとDaniilはTechCrunchへのメールで述べています。「Product Scienceの使命は、世界中の人々のために、ソフトウェアの非効率性によって引き起こされる遅延をなくすことです。」
リバーマン兄弟は長年にわたり親しい関係を保ってきた。2005年、ダニイルとデイビッドは多人数同時参加型RPGゲームを開発するSibilant Interactiveを共同設立した。Sibilantが2008年に流動性不足により閉鎖された後、デイビッドとダニイルは、アンナとマリアと共に、モーションキャプチャーとCGIアニメーションソフトウェアを提供するConcept Spaceを共同設立した。数年後、兄弟はアメリカに移住し、フィンテックスタートアップのFrank.MoneyとAR企業Kernel ARを共同設立した。Kernel ARは2016年10月にSnapchatに非公開の金額で買収された。
スナップ社では、アンナとマリアを含むリバーマン姉弟はアニメーションスタジオを統括し、ユーザーが自分のアバターの全身バージョンを作成できるSnapchatの3D Bitmoji機能の開発に携わっていました。スナップ社在籍中、デビッドとダニールは制作業務も担当し、特にAndroid版スナップアプリのパフォーマンス問題の解決に取り組んでいたと述べています。
その時、彼らはプロダクトサイエンスのアイデアを思いつきました。デイビッドとダニイルは、アンナとマリアと共に、兄弟それぞれが25%の株式を保有する持株会社、リベルマンス・カンパニーを設立し、その傘下のベンチャー企業としてプロダクトサイエンスを立ち上げました。
リーバーマンズ・カンパニーを通じて、兄弟は2051年までに開始する可能性のあるすべてのプロジェクトを投資家に約束し、プレシード段階のプロダクト・サイエンスに資金を提供することを可能にしました。リーバーマンズ・カンパニーには、兄弟が得る可能性のある負債や資産、そして利益も含まれます。投資家は兄弟が築き上げた富の一定割合を受け取りますが、時間と労力をどのように配分するかについては発言権がありません。
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「既存のパフォーマンスおよび可観測性ツールが効果的ではないことに気づき、アプリケーションパフォーマンス管理業界を改革することを決意しました」と、デイビッドとダニイルは述べています。「手動によるインストルメンテーションを置き換え、ビルドプロセスに直接組み込むことで、Product Scienceは誰でもアプリのパフォーマンス問題の原因を特定できるようになります。」
Product Scienceは、Slow Ventures、Coatue、K5 Global、Mantis Ventures、Benchmarkのピーター・フェントン氏、Insight Partnersの共同創業者ジェリー・マードック氏、そしてSnapのVP（匿名）などからこれまでに1,800万ドルのシード資金を調達しており、AIを用いてプリプロダクション段階のコードを分析しています。同社の統合開発環境向けツールとプラグインは、アプリの動画録画とパフォーマンスのトレースを並べて表示し、画面の背後で何が起こっているかに関する洞察を提供します。
デイビッド氏とダニイル氏によると、Saturn社はProduct Scienceのプラットフォームを活用することで、アプリの起動時間を4秒から0.7秒に短縮したという。「エンジニアは、Product Scienceのツールを使って、あらゆるモバイルデバイスで記録されたプロファイラーデータと同期したアプリの録画映像を見ることができます」と兄弟は付け加えた。「録画映像をスクラブ再生し、舞台裏で実行されているコードを詳細に分析することも可能です。」
Product Scienceは、ソーシャルメディア、旅行、eコマース、銀行など、幅広い分野のフォーチュン500企業を顧客に抱えているが、デビッド氏とダニイル氏は現在の顧客数を明かしていない。両氏によると、年間経常収益は300万ドルを超えている。一方、事情に詳しい情報筋がTechCrunchに語ったところによると、Product Scienceの評価額は最近2億ドルとされた。同社は年末までに従業員数を40人から100人程度に増やすことを目指している。
「業界全体の成長が鈍化することは認識しており、エンタープライズ向け製品をより柔軟に提供し、製品のAIビジョンを急速に成長させたいと考えています」と、デイビッド氏とダニイル氏は述べた。「プロダクトサイエンス部門は、調達した資金を成長の原動力として活用します。新規顧客の獲得、主要人材の採用、そして独自のAIアルゴリズムの改良に均等に配分します。」
こうした改良点の一つとして、エンジニアが好みのIDEでコードを記述する際に最適化を提案する新機能が挙げられます。長期的なビジョンとしては、プロダクトサイエンスのAIをトレーニングし、パフォーマンスの低いアプリコードを自動的に修正できるようにすることを目指していると、デイビッド氏とダニイル氏は語りました。
こうした継続的な差別化こそが、Product Scienceの成功の鍵となるだろう。アプリパフォーマンス監視分野には、Groundcover、ServiceNow（Lightstep買収による）、Instabug、Sentry、Embrace、そしてCiscoといったプラットフォームを含め、多くのライバルが存在する。
ある推計によると、アプリパフォーマンス監視の市場規模は 2021 年に 59 億ドルを超えました。
「現在の環境には、チャンスと課題の両方があります」と、デイビッド氏とダニイル氏は付け加えました。「課題は、ほとんどのSaaSスタートアップが販売サイクルの長期化を経験し、企業が積極的に支出を削減していることです。一方、Product Scienceにとってのチャンスは、ユーザーも支出を削減しているため、このツールがB2C企業にとってますます必須のものになりつつあることです。なぜなら、プリプロダクション段階でパフォーマンスの問題を解決し、顧客を維持し、解約率を大幅に削減できるようになるからです。」
