若い消費者がビデオやより個人的なソーシャル ネットワーキングに重点を置いたソーシャル アプリに移行しているため、本日リリースされる Studio という新しいソーシャル アプリでは、友人グループがプライベート アルバムでビデオを相互に共有できるグループ ビデオ カメラ エクスペリエンスが導入されています。
これらのアルバム、または「スタジオ」と呼ばれるものは、標準的なグループ チャットよりもクリエイティブな形式で日常の思い出やビデオ ブログを記録して共有する手段として、グループのメンバー全員が利用できます。
このアプリは、GVのMG Siegler氏が主導した330万ドルのシード資金の支援を受けて、本日一般公開される。
スタジオの共同設立者兼 CEO で、以前は Cockroach Labs と Twitter に在籍していた Matt Hidalgo 氏が、このスタートアップが共同短編ビデオというアイデアにたどり着いた経緯を説明します。
当初、チームはソーシャルネットワークにおける他のアイデアも検討していました。その中には、写真ベースのブックマークツール「Collie」も含まれていました。このツールによって、共同作業が可能でありながらプライバシーも確保されたソーシャルネットワーキング体験に対するユーザーニーズが一定数あることが確認されました。このアプリは、夏の間、高校生の間で人気を博し、バケットリストの作成に利用されました。
しかし、コリーが使用した形式は目的を達成できなかったため、チームは代わりにビデオを使用するというアイデアに目を向けました。
「若い世代は…動画を視聴し、動画を制作することへの飽くなき欲求と願望を持っています」とヒダルゴ氏は言います。「そして、動画というフォーマットはまだまだ開拓が遅れていると言えるでしょう。世の中にある多くの大手アプリは、動画制作や動画編集を、それぞれの原点から生まれた非常に独特な方法で行っています」と彼は言います。「動画には、もっと多くのインタラクティブ性と探求すべき次元があると私たちは考えています。」
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Studioでは、ユーザーはアプリを開いて昔ながらのビデオカメラのようなカメラを起動し、最大10秒間の動画を撮影します。撮影した動画は「スタジオ」と呼ばれるプライベートな共有アルバムに保存されます。このアルバムは、グループの日々の思い出を記録し、つなぎ合わせることで、創造性を高めるための手段として活用されるというアイデアです。Snapchatで何気なく動画を撮影しているような感覚ではなく、より壮大なストーリーのミニエピソードを撮影しているような感覚になるはずです。ヒダルゴ氏は、この体験をある意味、共同で「テレビ番組」を制作するような感覚に例えています。
同社がこのアイデアを思いついたのは、パワーユーザーがアプリを学校のクラブやスポーツチームのハイライト動画、例えば試合当日やその他のイベントの動画撮影に活用していることに気づいた時でした。ヒダルゴ氏は、両親がホームビデオを撮影し、何年も経ってから家族で見返して楽しんでいたことを思い出しました。Studioは、それと同じような雰囲気を提供することを目指しています。
しかし、現状のアプリは、ARエフェクト、フィルター、編集ツールなどが詰め込まれた昨今のソーシャルアプリに期待される機能よりも、必要最低限の機能しか備えていません。Studioでは、友達をルームに招待し、10秒間の動画を一緒に撮影し（毎日「エピソード」としてまとめられます）、キャプションを追加するといった機能しか使えません。
ソーシャルアプリでは当たり前のように、友達の動画に「いいね」やコメントを付けて「リアクション」する機能が内蔵されていないのは奇妙に感じました。しかし、それは仕様だとヒダルゴ氏は指摘します。
「製品開発の従来のやり方は、可能な限り簡素化されたバージョンを作り、コアとなる仕組みをテストすることでした」と彼は述べ、アプリにはコメント機能やチャット機能がないと付け加えた。代わりに、ユーザーは自分で動画を録画して反応し、「エピソード」を続けることになっている。
もちろん、グループビデオアプリというアイデア自体は目新しいものではありません。Studioは、かつてInstagramでトップを飾ったビデオテキストアプリ「Glide」など、過去のビデオアプリと共通点があります。コンセプトはYOLOの開発元が手掛けたビデオテキストアプリ「Flashtape」を彷彿とさせますが、Flashtapeとの差別化要因として、対応動画の再生時間が1秒から10秒に延長されています。
とはいえ、トップソーシャルアプリ「BeReal」も全く新しいものではありません。古いソーシャルアプリ「FrontBack」から大きな影響を受けています。デュアルカメラのコンセプトを新世代のユーザーに紹介しただけでなく、現在では世界で4,600万回インストールされ、12か国以上でApp Storeのトップ10にランクインしています。
約1年半前にシード投資に戻ったGVのシーグラー氏は、若いユーザー層をターゲットにした新しいソーシャルアプリの可能性に興味を持っているという。
「大企業に起こっていることを考えると…まさに時代が来ているように感じます。完全な世代交代ではないにしても、少なくとも人々が新しいことに挑戦することに再びオープンになっているように感じます」と彼は説明する。「これらの（大手ソーシャル）ネットワークは、年齢を重ねるにつれて老朽化が進んでいるという感覚が拭えないのです。人口動態が変化し、若い人たちは次なるものを求め、様々なタイプのネットワークを試しています。」
彼は、スタジオのチームは、多くのソーシャル アプリが現在 TikTok などで行っているように、一夜にしてバイラル センセーションを巻き起こそうとするのではなく、よりゆっくりと計画的に構築して視聴者を獲得しようとしていると考えている。
「途中ではマイクロピボットが数多く行われ、ユーザーベースの声に耳を傾けて、実際に何を構築したいのかを検討していくことになるだろう」と彼は指摘する。
ニューヨークを拠点とするStudioは、アディティア・モヒル（元Facebook）とクリス・チャオを含む3人の共同創業者とヒダルゴ、そして2人のインターンからなるチームです。現在、創業デザイナーと創業エンジニアを募集中です。
その他の投資家には、マーキュリー・ファンド、パレト・ホールディングス、そしてコックローチ・ラボのCEO兼共同創設者スペンサー・キンボール、ガムロードのCEO兼共同創設者サヒル・ラヴィンジア、ビハンスのCEO兼共同創設者スコット・ベルスキー、アンカーの共同創設者マイク・ミニャーノ、スクエア創設デザイナーロバート・アンダーセン、ヤミーのCEO兼共同創設者ビセンテ・ザバーセ、ケビン・カーター、ブラットのCEO兼共同創設者ダレン・ラハトマン、ブラック・エンジェル・グループなど、さまざまなエンジェル投資家が含まれています。
