YouTubeが初めて広告付きテレビ番組を無料配信へ

YouTubeは本日、初めて広告付きの無料テレビ番組をストリーミング配信すると発表した。これにより、Tubi、Pluto TV、The Roku Channel、IMDb TV、Xumo、Plex、NBCユニバーサルのPeacockなど、市場で増加している無料ストリーミングサービスとの競争が激化する。YouTubeによると、まずは米国のユーザーを対象に、「ヘルズ・キッチン」「アンドロメダ」「ハートランド」など4,000本以上の無料テレビ番組エピソードを提供する。今後、毎週最大100タイトルを無料ストリーミング配信に追加していく予定で、番組と映画の両方が含まれる。

YouTube にはすでに数多くの無料広告付き映画が掲載されているため、本日の無料 TV の開始は、同社にとってまったく新しいものではなく、既存の無料ストリーミングの取り組みの拡大という側面が強い。

現在、YouTubeはディズニー・メディア＆エンターテイメント・ディストリビューション、ワーナー・ブラザース、パラマウント・ピクチャーズ、ライオンズゲート、フィルムライズなどの企業による1,500本以上の映画を配信しています。例えば今月は、『60秒で消えた男』『ランナウェイ・ブライド』『キューティ・ブロンド』などの新作映画が追加されました。

しかし、広告付きとサブスクリプション型の両方を含むストリーミング業界全体は、映画ではなくテレビへと傾倒する傾向にあります。以前であれば映画、あるいは少なくともミニシリーズだったであろうオリジナル新作が、今では一気見できる番組としてリリースされることが多くなっています。プラットフォームメーカーもこの傾向を歓迎しています。ユーザーが自社のサービスでコンテンツを視聴する時間が長くなるからです。才能と資金は既に後を追っており、テレビシリーズはかつてハリウッド映画にしか与えられなかった批評家の注目と称賛の両方を獲得しています。

一方、無料 TV ストリーミングは現在、ストリーミング市場全体の成長の大きな原動力となっています。

カンターのデータによると、米国の世帯の85%がビデオサブスクリプションを契約しているが、四半期ごとの成長は主に無料の広告付きテレビサービスと広告付きビデオオンデマンドサービスによるものだ。実際、2021年第4四半期時点で、米国の世帯の18%が少なくとも1つの無料の広告付きテレビサービスを利用しており、これは前年同期比で2倍以上に増加している。カンターによると、第4四半期の新規ユーザーのほとんどは、Peacock、IMDb TV、Tubi、Roku Channelのアカウントに登録したユーザーだった。

一方、YouTubeは米国において、無料ではないにせよ、コネクテッドTVで大きな存在感を示しています。ニールセンのデータによると、2021年12月時点で、YouTubeは米国のコネクテッドTVで1億3500万人以上の視聴者にリーチしました。しかし、ユーザーがYouTubeでテレビ番組を検索すると、該当のタイトルをレンタルまたは購入するよう誘導され、無料ストリーミングは選択肢にありませんでした。