4月13日更新：この記事で、ウォーキング・ダックのCEO、ポール・ウィルケ氏は、マーク・ハルペリン氏がセクハラと不正行為の被害者に謝罪し、被害者もその謝罪を受け入れたと述べています。一部の人にとっては確かにその通りかもしれませんが、その後、ハルペリン氏の被害者を自称し、ハルペリン氏から謝罪を受けていないという複数の人から連絡がありました。
ハルペリン氏の行動についてメディア各社に書簡を送ったことがある女性のうちの一人は、「彼は一度も私に謝罪の連絡をくれませんでした。長年、私が彼にされたと言っていることを全て否定してきたのに、私が謝罪を受け入れられる状況など想像もできません。彼は暴力的で恐ろしい男で、偶然テレビやパソコンの画面に映る彼の姿を見ても、胸がドキドキして、本当に辛いです。もし彼のビジネスパートナーが、私がこんなことでも許せると思っているなら、それは間違いです。彼が私たちが謝罪を受けたと主張すること、ましてやそれを受け入れたという事実に、ショックを受けている女性を私はたくさん知っています」と述べた。
TechCrunchは最初の投稿を公開する前にウィルケ氏の発言を事実確認すべきであり、それができなかったことをお詫び申し上げます。
アメリカ政治における左派と右派の異なる現実を橋渡しできる報道機関は存在するだろうか？ 奇妙だが記憶に残る名前を持つ新興企業「ウォーキング・ダック」が、その試みに挑戦する。
ウォーキング・ダック（「レームダック」大統領（障害者差別的だと批判されている表現）を逆さまにした言葉であり、ダックテストにも言及している）は、ジャーナリストのマーク・ハルペリンとポール・ウィルケ、オードラ・ウィルケ夫妻によって設立され、2人はPR会社アップライト・ポジション・コミュニケーションズを通じてこの運動を支援している。
この新興企業はバーチャルタウンホールミーティングなど、さまざまなコンテンツやイベントを制作しているが、立ち上げ時のウォーキングダック戦略には3つの主要な部分がある。ウォーキングダックのウェブサイトは、他の出版物からニュースを集約し、通常はその日の主要なニュースをいくつか取り上げて解説を加えている。さらに、ハルペリン氏のニュースレター「Wide World of News」と、同氏のニュースマックス番組「Mark Halperin's Focus Group」である。
ハルペリン氏はウォーキング・ダックの編集長も務めており、ウィルクス氏と自分は「すべてが赤の部族か青の部族かというレンズを通して映し出される」「党派的なメディア」とは異なる出版物に対する共通のビジョンを持っていると語った。
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そして、確かに、アグリゲーション（集約）はそのビジョンの重要な部分であり、スタートアップ企業が（今のところは）5人という比較的小規模なチームで全国ニュースを報道できるだけでなく、多様な視点を提供できることも意味します。実際、ハルペリン氏は、誠実な報道機関であれば、アグリゲーションを行っていることを認めるはずだと主張しました。
「たとえ何かの大きなスクープを持っていたとしても、人々は知りたいのです。そのスクープに対する反応はどうなのか、他の場所ではどのように扱われているのか、と」と彼は言った。「集約は、多くの場所よりもスマートで迅速、そしてイデオロギー的ではない方法で行うことができます。皆のために集約し、怒りよりも賢明さを優先することができます。」
ハルペリン氏とポール・ウィルケ氏（ウォーキング・ダックのCEO）との会話の中で、私は「双方の立場」のアプローチ（他の新しい出版物も宣伝している）には限界があると指摘した。（今は元）大統領が自分が負けた選挙を覆そうとし、その支持者たちが暴力的に国会議事堂を襲撃するような状況では、議論の2つの側面をあたかも同等に妥当であるかのように提示するだけでは不十分だと思われる。
「常に両方の側面を伝えようとしているわけではありません。正確さが重要なのです」とウィルケ氏は述べた。同様に、ハルペリン氏も、50対50のバランスを確保することよりも、党派的な視点の限界を避けることが重要だと述べた。例えば、リベラルなメディアは、ジェームズ・コミー前FBI長官のメモが2016年の大統領選でヒラリー・クリントン氏に敗北をもたらした可能性があると報じられた後、コミー前FBI長官を悪者扱いしたが、トランプ大統領がコミー氏を解任すると、方針を転換してコミー氏を称賛したとハルペリン氏は指摘した。
「個々の事件について一貫した方法で報道されるべきだと思う」とハルペリン氏は語った。
ニュースマックスで番組を担当するジャーナリストからすれば、こうしたことは矛盾しているように聞こえるかもしれない。ニュースマックスは中道とは程遠く、フォックス・ニュースよりもトランプ支持を強め、選挙に関する誤情報を拡散することに積極的であることで視聴者を惹きつけてきた。しかしハルペリン氏とウィルケ氏は、トランプ支持者4人とバイデン支持者4人（プロの評論家ではない）をZoomで全国から集め、共通点を探る番組を制作することで、保守派の視聴者に新たな視点を提示していると述べた。もしこの番組がMSNBCで放送されたとしても、リベラル派の視聴者にも同じことを喜んで提供するだろうという。
「ケーブルニュース局に行って、トランプ支持者とバイデン支持者に語りかける番組を探してみてください」とハルペリン氏は言った。「私たちは毎週そうしています。それが、この二つのグループがどのように互いに語り合っているのかを解明しようとすることの本質なのです。」
ハルペリン氏はニューズマックスと現在も関係を持っているが、これは彼が数々のセクハラ告発を受けてより主流のネットワークとの契約を失った後に始まったものである。
ウィルケ氏との最初のメールでのやり取りで、私がこの告発について触れたところ、彼はこう言いました。「[マークの]過去は完全に過去のものとなりました。彼は反省の意を表し、カウンセリングを受け、被害者たちに公的にも私的にも謝罪しており、彼らも彼の謝罪を受け入れています。さらに、アップライト（私のもう一つの会社）はPR会社で、男性よりも女性が多いのですが、その中の何人かをウォーキング・ダックに移籍させています。この問題について彼らと話し合い、安心して職場の安全を最優先に考えてもらえるよう配慮しました。」
電話会議でもこの話題に触れたところ、ハルペリン氏は「皆さんが期待していることは理解しています。ただ、良き同僚であり、良きプロフェッショナルであるよう最善を尽くしてきただけです。もし私に仕事を任せてくれる人がいるなら、その機会をいただければ幸いです。でも、それは皆さん次第です」と答えました。
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