マイクロソフトは学校向けの250ドルのノートパソコンとWindows 11 SEでChromebookに対抗

マイクロソフトは、Windows 11の簡易版と、Surfaceブランドをはじめとする複数のメーカーの低価格ノートパソコンで、新しい形の教室づくりに積極的に取り組んでいます。Googleの人気製品Chromebookを狙っているのは明らかで、パートナー企業も同様に慎重な姿勢を見せています。

その前に、「SE」はWindows 98 SE（「セカンドエディション」）やiPhone SE（「スペシャルエディション」）、Macintosh SE（「システム拡張」）のSEとは異なり、何かの略称ではないということを明確にしておきましょう。Microsoftによると、SEは「HomeやProといった他のエディションと明確に区​​別することを目的としている」とのことですが、なぜ全く意味のない頭文字ではなく、「Students and Educators（学生と教育者）」の略だと言わなかったのかは私には理解できません。（そう、Microsoftさん、この略称は盗んでもいいですよ。）

名前の由来が何であれ、Surface Laptop SE は、Microsoft がここで実現しようとしていることのプラトン的形状、あるいはリファレンス デザインであると考えられます。つまり、基本的な機能はすべて備えているものの、遠隔授業と修理のしやすさを考慮して設計された 250 ドルのラップトップです。

スペックは特に驚くようなものではないかもしれませんが、これは宿題や遠隔学習用のマシンであり、4K VFXワークステーションではありません。要点を箇条書きでまとめてみましょう。

• 統合グラフィックス搭載の Intel Celeron N4020 または N4120 シリーズ
• 4 GBまたは8 GBのRAM
• eMMC の 64 GB または 128 GB のストレージ (したがって拡張不可)
• 「顔認識機能の向上」を備えた720pウェブカメラ
• Wi-FiとBluetooth
• USB-A x 1、USB-C x 1、3.5mmヘッドフォンジャック

充電に USB-C を使用する機会を逃していますが (旧式の円筒形電源コネクタ用の別のポートがあります)、この価格帯のマシンに期待されるものとほぼ同じです。

ただし、11.6インチ、1366×768のディスプレイは例外です。もちろん子供向けではありますが、それでもこの価格帯のChromebookは1080pの画面を搭載しており、テキストの鮮明さと動画の画質が大幅に向上しています。この2つは、このようなノートパソコンで最適化したい要素です。

同社は、高級ノートパソコンに搭載されている堅牢なキーボードをこのデバイスにも採用すると発表しており、これは朗報です。また、修理容易性への配慮も歓迎すべき点です。「ディスプレイ、バッテリー、キーボード、さらにはマザーボードといった重要なコンポーネントは、現場で簡単に修理できるため、IT管理者や学校の時間と費用を節約できます」とMicrosoftは記しています。

テッククランチイベント

サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日

Acer、ASUS、Dell、Dynabook、富士通、HP、JP-IK、Lenovo、Positivoからも、IntelとAMDの両方のプロセッサを搭載したデバイスが発売予定です。スペックには多少の違いがあるのは間違いありません。必ずしも新しい製品ではありませんが（例えば、DynabookのE10は今年初めに発売されました）、新しいOSと互換性があります。

これらのノートパソコンはすべてWindows 11 SEを搭載します。これは、学校が大規模導入しやすいよう設計されたOSのバージョンです。上記のハードウェア向けに最適化されており、Microsoft 365をはじめとする一般的なアプリやサービスがプリインストールされており、迅速かつ簡単にプロビジョニングできます。また、アプリの追加・削除やWebアクセスの制御も、学校のIT部門のみが行うことができます。自動更新、クラウド管理など、あらゆる機能が利用可能です。

発表記事の中で、マイクロソフトは、自宅でのインターネット接続は必ずしもすべての学生が利用できるわけではないと述べています。そのため、組み込みアプリは自宅に電話をかけなくても動作するようにしました。365アプリはオフラインでも動作し、OneDriveは変更内容をローカルに保存し、Wi-Fiに接続するとすぐに同期されます。

マイクロソフトは、主力OSの限定版フォークで、成功と失敗を繰り返してきました。Windows RTは最も有名な失敗作でしたが、Windows 11 SEは全く異なります。確かに特定のハードウェアで動作するように作られており、多くの基本機能が制限されていますが、それらの機能を本当に必要とする特定の市場を対象としています。

ネットブックも一時流行っただけで、誰にとってもあまり役に立たなかったのですが、今ではベアボーンPCとブラウザがあれば、はるかに多くのことができるようになりました。これらの控えめなノートパソコンが学生の手に渡り、遠隔学習の現状が不均衡になっていることを少しでも改善してくれることを願っています。