アーティストがアイデアを手動でカスタマイズし、視覚化できるようにするAI搭載クリエイティブツール「Wand.app」が、O'Shaughnessy Venturesがリードするシードラウンドで420万ドルを調達しました。AI搭載クリエイティブツールは生成するコンテンツの制御が限定的であり、具体的な創作ビジョンを持つアーティストにとっては疎外感を与える可能性がありますが、Wandはビジュアルツールとパーソナライゼーションを組み合わせることで、このギャップを埋めようとしています。
2021年12月に設立されたWandは、CEO兼創業者のグラント・デイビス氏の構想によるものです。テキストプロンプトを使って複雑な画像を作成できるツールは数多く存在しますが、Wand.appが目指すのはAIを使って人間の創造性や想像力を置き換えることではないと、デイビス氏はTechCrunchに語りました。
「アーティストが既に具体的なビジュアルを思い描いている場合、この技術を使って妥協することなく、まさにそのビジョンを現実のものにできるという理想を目指すべきです」とデイビス氏は述べた。「残念ながら、言葉は視覚的な形状の詳細を伝えるにはあまりにも曖昧なので、テキストプロンプトでしかモデルを誘導できない場合、妥協は避けられません。Wandは、スケッチ（全く新しい絵でも、既存の画像にビジュアル編集を加えたものでも）を取り込み、それを具体化した提案に変換するイラストレーションツールでこの問題に対処します。」
Wandを使えば、アーティストはパーソナルAIに独自のスタイルを教え込むことで、求める特定の美的感覚に合致する成果物を得ることができます。編集プロセスはすべてフリーフォームのアートボード内で行われ、個人またはグループで作品の反復作業を行うことができます。
このツールは現在、少数のベータテスターによるテスト中です。同社は今後数ヶ月以内にWandを一般公開する予定です。
「Wandは、ビジュアルアートのスキルを評価するという点で、他のクリエイティブAIツールと比べて、アーティストやイラストレーター向けのツールとして優れています」とデイビス氏は述べた。「最も理想的なユーザーは、クライアント、チーム、クリエイティブディレクターと共同で、プロトタイピング、イテレーション、ムードボード作成、あるいはワールドビルディングといった作業を多く行う方々です。例えば、ゲームスタジオ、コンセプトアーティスト、ブランディング会社、建築家などが挙げられます。とはいえ、Wandは究極的には誰でも使えるほどシンプルなので、ユーザーベースはプロと趣味人が混在することを期待しています。」
当面、WandはGPUコストの支払いにアプリ内クレジットシステムを導入しています。長期的には、サブスクリプションモデルの導入も検討する予定です。価格は、DALL-E 2、Midjourney、Dream Studioといった他のクリエイティブAI製品と同等になる予定です。
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デイビス氏によると、Wandはモバイル、タブレット、そして近々デスクトップでも動作することで、他のAI搭載クリエイティブツールとの差別化を図っているという。これにより編集プロセスがよりスムーズになり、より多くのグラフィックツールをサポートできるようになると彼は指摘する。さらに、アーティストはWandのイラストツールでApple Pencilを使用できる。
「他のAIツールの多くはウェブに重点を置いています」とデイビス氏は述べた。「一般的に言って、Wandは他の製品よりもアーティストに特化した機能に重点を置いており、そのイラストレーションスキルにより、技術的な概念や複雑なUIを表面化させることなく、より高度なビジュアルコントロールを提供できます。」
新たな資金については、ワンド氏は共同チーム機能と、デスクトップに拡張される新しいクリエイティブツールの開発に活用する予定です。また、基盤モデルアーキテクチャの改善と微調整技術の研究も行っています。
この資金調達ラウンドには、Betaworks、Charge Ventures、Long Journey、Notation Capital、Twelve Below、BDMIが参加しました。エンジェル投資家には、Amy Wu氏、Eden Chen氏、Jared Hecht氏、Steve Martocci氏が含まれます。
将来的には、ワンド氏はアーティストが作品に合わせて微調整したモデルを共有または販売できる方法を模索することに関心を持っています。大規模な財団モデルがウェブスクレイピングによって学習され、作品の使用に同意していないアーティストの作品も含まれているという論争を踏まえ、ワンド氏はこのような機能がアーティストの作品が認められ、報酬を得るための出発点になると考えています。
しかし、Wand は、他の人の作品を盗んだり有害なコンテンツを共有しようとする悪意のある行為者をマーケットプレイスが確実に阻止できるようにしたいため、まだそのような機能の構築を急いでいるわけではない。
Wandは3Dモデリングへの応用にも関心を持っています。同社は、2Dで何かを設計し、AIが自動的にそれを3Dモデルに変換してくれる時代が来ると考えています。デイビス氏は、Wandの既存のツールセットは自然に3Dにも拡張できるため、この用途に最適な媒体になると考えています。
アイシャはTechCrunchの消費者ニュース記者です。2021年にTechCrunchに入社する前は、MobileSyrupで通信関連記者を務めていました。アイシャはトロント大学で優等学士号、ウエスタン大学でジャーナリズムの修士号を取得しています。
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