Galaxy Watch 4へのGoogleアシスタントの搭載は、様々な理由から、まさに待望の登場と言えるでしょう。まず、Samsungが自社製アシスタント「Bixby」の開発に着手したのですが、当初から事実上実現不可能でした。次に、両社は昨年のGoogle I/O以来、Apple Watchに対抗するための共同計画について公然と議論を重ねてきました。そして、それと、遅ればせながらのエイプリルフールのいたずらもありました。
最新のGalaxy Watchは8月に発売され、GoogleのウェアラブルOSのハイブリッド版を搭載しています。このOSは両社が「Wear OS Powered by Samsung」と名付けました。オープンソースのTizenに約10年を費やした後、Samsungが再びTizen OSに回帰し、両OSのハイブリッドなアプローチを提供しています。この提携により、SamsungのデバイスはPlayストアを通じたサードパーティ製アプリへのアクセスが劇的に向上し、Pixel Watchの発売に先立ちWear OSの市場シェアは大幅に拡大しました。
サムスンとGoogle双方にとってメリットとなるのは、サムスンのウェアラブル端末でGoogleサービスへのアクセスが向上することです。本日より、Galaxy Watch 4のユーザーはGoogleアシスタントをダウンロードして手首で使えるようになり、小さな画面で強化された音声コマンドを操作できるようになります。「BixbyとGoogleアシスタントの両方にアクセスできるようになることで、ユーザーは手首からより高度な音声アシスタント機能にアクセスできるようになります」とサムスンは述べ、何とかまだ持ちこたえている自社製アシスタントに敬意を表しました。
Watch 4は昨年8月にレビューし、「両社のスマートウォッチの強みを活かしている」と述べ、大変気に入りました。Googleは間違いなく、Samsungに対し、Wear OSへの注力を強化すると約束しました。Wear OSは、単一メーカーが支配する市場で苦戦を強いられてきました。もちろん、長らく噂されていたPixel Watchが秋に発売されれば、ハードウェア競争の激化とともに、その注力は現実のものとなるでしょう。
このようなデバイスが、初めてスマートウォッチを購入するユーザーやApple Watchユーザーを虜にできるかどうかは疑問だ。もしそうでない場合、Googleはウェアラブル市場におけるサムスンのわずかなシェアを巡って争うことになりそうだ。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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