OpenAIが先月Soraモデルをリリースしたことを受け、AIを活用した動画生成は活況を呈している。DeepMind出身のYishu Miao氏とZiyu Wang氏は、独自のAIモデルを搭載した動画生成ツールHaiperを一般公開した。
以前TikTokのグローバル信頼と安全チームで働いていたミャオ氏と、ディープマインドとグーグルの両方で研究科学者として働いた経験を持つワン氏は、2021年に同社で働き始め、2022年に正式に法人化した。
2人は機械学習の専門知識を持ち、ニューラルネットワークを用いた3D再構成の問題に取り組み始めました。動画データで学習させた後、ミャオ氏はTechCrunchとの電話会議で、動画生成の方が3D再構成よりも興味深い問題だと気づいたと述べました。そのため、ハイパー氏は約6ヶ月前に動画生成に注力するようになりました。
ハイパーは、オクトパス・ベンチャーズが主導し、 5Yキャピタルも参加したシードラウンドで1,380万ドルを調達した。それ以前にも、フィル・ブランソム氏やナンド・デ・フレイタス氏といったエンジェル投資家の支援を受け、2022年4月に540万ドルのプレシードラウンドを調達している。
ビデオ生成サービス
ユーザーはHaiperのサイトにアクセスし、テキストプロンプトを入力するだけで無料で動画を生成できます。ただし、いくつかの制限があります。生成できるのは2秒間のHD動画と、それよりやや低画質の4秒間の動画のみです。
このサイトには、画像をアニメーション化したり、動画を別のスタイルで再描画したりする機能もあります。さらに、同社は動画を延長する機能などの導入に取り組んでいます。
ミャオ氏は、コミュニティを構築するためにこれらの機能を無料で提供し続けることを目指していると述べた。動画生成を中心としたサブスクリプション型製品の開発を検討するのは、スタートアップにとって「時期尚早」だと指摘した。しかし、同社はJD.comなどの企業と提携し、商用利用の可能性を探っている。
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オリジナルの Sora プロンプトの 1 つを使用して、サンプル ビデオを生成しました。「数頭の巨大なマンモスが雪に覆われた草原を踏みしめながら近づいてきます。歩くたびに長いマンモスの毛が風になびき、遠くには雪をかぶった木々やドラマチックな雪を頂いた山々が広がります。午後の中ごろの光と薄い雲、遠くの高いところにある太陽が暖かい輝きを生み出しています。低いカメラ ビューは、美しい写真と被写界深度で、毛むくじゃらの大きな哺乳類を捉えており、素晴らしいです。」
コアビデオモデルの構築
ハイパーは現在、消費者向けウェブサイトに注力しているが、他社にも提供可能な動画生成の核となるモデルを構築したいと考えている。同社はこのモデルに関する詳細は公表していない。
ミャオ氏は、クローズドAPIを試すために多くの開発者に非公開で連絡を取っていると述べた。同社がモデルを迅速に改良していく上で、開発者からのフィードバックは非常に重要だとミャオ氏は考えている。また、ハイパーは将来的にモデルをオープンソース化し、人々が様々なユースケースを模索できるようにすることも検討している。
CEOは、現在、ビデオ生成においては、不気味の谷問題（AIが生成した人間のような人物を見たときに不気味な感情を呼び起こす現象）を解決することが重要だと考えている。
「私たちはコンテンツやスタイルの領域における問題の解決に取り組んでいるのではなく、AIが生成した人間が歩いているときや雪が降っているときの様子といった根本的な問題に取り組んでいるのです」と彼は語った。
同社には現在約 20 人の従業員がおり、エンジニアリングとマーケティングの複数の職種で積極的に採用活動を行っています。
今後の競争
OpenAIが最近リリースしたSoraは、おそらく現時点でHaiperの最も人気のある競合製品でしょう。しかし、GoogleやNvidiaが支援するRunway（2億3000万ドル以上の資金調達に成功）といった競合製品も存在します。GoogleとMetaも独自の動画生成モデルを開発しています。昨年、Stability AIはStable Diffusion Videoモデルをリサーチプレビューとして発表しました。
オクトパス・ベンチャーズのパートナーであるレベッカ・ハント氏は、今後3年間でハイパーがこの市場で差別化を図るには強力なビデオ生成モデルを構築する必要があると考えている。
「現実的に、これを実現できる立場にある人はほんの一握りです。これが、私たちがHaiperチームを支援したいと思った理由の一つです。モデルが不気味の谷を克服し、現実世界とその物理法則を全て反映する段階に到達すれば、応用範囲が無限に広がる時代が来るでしょう」と彼女はTechCrunchへのメールで語った。
投資家たちはAIを活用したビデオ生成のスタートアップ企業への投資を検討しているが、その技術にはまだ改善の余地が大きいと考えている。
「AI動画はGPT-2レベルに到達したように感じます。昨年は大きな進歩を遂げましたが、一般消費者が日常的にこれらの製品を使用するようになるまでには、まだ道のりは長いです。動画における『ChatGPTの瞬間』はいつ到来するのでしょうか？」と、a16zのジャスティン・ムーア氏は昨年書いています。
記事では以前、ジェフリー・ヒントン氏がエンジェル投資家であると紹介されていました。ヒントン氏はスタートアップの創業者らと創業前から共に働いていましたが、投資家としての関与はしていません。
IvanはTechCrunchで世界の消費者向けテクノロジーの動向をカバーしています。インドを拠点とし、以前はHuffington PostやThe Next Webなどの出版物で勤務していました。
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