国際学生奨学金・助成金プラットフォームのStudyFreeが300万ドルのシード資金を調達

コミュニティ主導のB2C SaaSモデルを通じて学生と国際的な教育機会を繋ぐStudyFreeは、I2BF Global Ventures、TMT Investments、Techstarsが主導するシードラウンドで300万ドルを調達しました。このラウンドには、PandaDocのCEOであるミキタ・ミカド氏と、Googleの元プロダクトディレクターであるアンドレイ・ドロニチェフ氏も参加しました。StudyFreeはこれで総額360万ドルの資金調達に成功しました。この新たな資金は、コミュニティへの新規メンバーの誘致、新規市場への進出、マーケティング、プラットフォーム開発に活用されます。

2018年11月に設立されたStudyFreeは、奨学金や助成金を掲載することで、学生や卒業生が海外の大学や大学院に入学できるよう支援しています。同社のプラットフォームを利用する留学生は、これまでに米国、カナダ、ヨーロッパ、アジアの大学で学ぶために、総額1,030万ドル相当の奨学金や助成金を受け取っていると同社は主張しています。StudyFreeは、様々な学位取得のための奨学金付きプログラム30万件以上を提供しており、9万人の学生をユーザーベースとしています。

StudyFreeのCEO兼創設者であるダーシャ・クロシュキナ氏は次のように述べています。「小さな町に生まれながらも海外留学を経験した者として、世界中のすべての人にとってこの機会がどれほど重要であるかを誰よりも深く理解しています。私たちは、海外留学市場は年間1,500万人の学生を抱えていると推定しています。」

StudyFreeの主な競合相手はApplyBoard（ユニコーン企業）と従来型のコンサルティング会社ですが、後者とは異なり、StudyFreeは留学経験を持つ学生による独立したコミュニティを活用しています。彼らはメンターとして活動し、新規ユーザーの入学手続きをサポートします。「社会貢献」への強い意欲を持つこれらの卒業生は、コミュニティイベントを主催し、新規学生とのネットワークを築くことができます。そして、このサービスはサブスクリプションモデルを通じて収益を生み出しています。

PandaDocのCEO、ミカド・ミキタ氏は次のように述べています。「StudyFreeは、過去3年間で学生の98%の合格率を実証し、海外大学入学におけるリーディングエキスパートとなりました。出願プロセス全体にわたるアドバイスプロセスをデジタル化しただけでなく、人材とコミュニティを製品の基盤とすることで、アドバイザー市場に変革をもたらしました。」

クロシュキナ氏は、Seedstarsの7年の歴史の中で、女性起業家として初めて優勝を果たしました。StudyFreeは、Techstars New York City AcceleratorとBerkeley SkyYDeckにも選出され、Techstarsからも2度の投資を獲得しています。これまでの投資家には、バス・ゴドスカ氏とヨアヒム・ラキュール氏が西欧と東欧への投資を目的として設立したファンドAcrobator VCや、クリス・アデルスバッハ氏などがいます。

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