最新情報：探査機は着陸し、サンプル採取に成功しました！OSIRIS-RExは現在、小惑星に積まれた物資を携えて離陸しており、状況が落ち着き次第、帰還の旅を開始する予定です。
タッチダウン！
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— NASAのOSIRIS-REx（@OSIRISREx）2020年10月20日
NASAの探査機オシリス・レックスは、小惑星への着陸を目指し、まもなく着陸します。その進捗状況をライブで追うことができます ― いわば。探査機は今日の午後、回収作業を行う予定で、すべてが計画通りに進んだかどうかは数分以内にわかるでしょう。
OSIRIS-REx（オシリス・レックス、Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security - Regolith Explorer）は2016年9月に打ち上げられ、目的地である小惑星ベンヌに到着して以来、記録を樹立するほどの接近軌道に入り、小惑星と繊細なダンスを繰り広げてきた。
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今日はチームの努力の集大成となる、実際の「タッチ・アンド・ゴー」（TAG）操作です。探査機は小惑星の表面に短時間着陸し、貴重な宇宙塵の一部を吸い込みます。数秒後、サンプル採取が確認されると、探査機は再び上昇し、ベンヌを脱出して帰還の旅を開始します。
この試みの全容をライブで撮影したHDビデオはないが、NASAはOSIRIS-RExのテレメトリから得た情報のプロセスのライブアニメーションと、降下中に撮影された鮮明な画像の両方を提供する予定だ。
NASAが初めて小惑星サンプルリターンミッションを開始する理由
これが可能であり、かつ非常にクールなことであることは確かだ。なぜなら、昨年行われた日本のはやぶさ2小惑星探査ミッションで非常に似たようなことが行われたが、表面に発射物を発射してかき混ぜ、より多様なサンプルを採取するという複雑さ（そしてクールさ）が加わっていたからだ。
NASAの中継は太平洋夏時間午後2時から始まり、計画通りに進めばタッチダウンは約1時間後の午後3時12分に行われる予定です。このTwitchフィードでは、シミュレーションでの様子をライブでご覧いただけます。また、NASA TVのYouTubeチャンネルでもライブ中継と解説を配信します。降下と回収の様子は画像として送られてくる可能性がありますが、遅延が生じる可能性があります（100万マイル（約160万キロメートル）の隔たりを越えて大量のデータを送信するのは困難です）。最新情報を知りたい場合は、NASAのフィードをよく聞いてください。
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デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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