インドの裁判所、グーグルに商標を侵害する広告の削除を義務付けると判決

デリー高等裁判所は、Googleの広告プログラムはインドの商標法の管轄下にあり、同社は商標を侵害する広告を削除しなければならないとの判決を下した。これはオンライン広告の法的枠組みを再定義する可能性のある重大な決定である。

先週、ビブ・バクル判事とアミット・マハジャン判事からなる小法廷が下した判決（PDF）は、Googleが商標権者の商標使用に「積極的に関与」していたと指摘した。競合他社の商標を広告主にキーワードとして提案するGoogleの慣行は、キーワード販売を通じてこの検索大手に多大な利益をもたらしていた。

この訴訟は、物流会社DRSからの苦情がきっかけで始まりました。同社は、自社の商標「Agarwal Packers and Movers」を検索すると競合他社のウェブサイトが表示されると指摘しました。DRSは、Googleの広告メカニズムが自社の商標を悪用してユーザーを競合他社のサイトに誘導していると主張しました。

控訴院は当初の命令を支持し、Googleに対し、DRSの苦情に対応し、問題のある広告を削除するよう命じた。この判決は、Googleのようなプラットフォームが、このような商標に関する懸念に継続的に対処するために、新たなシステムを導入する必要があることを示唆している。

「企業にとって最悪の費用対効果の一つは、自社のキーワードに広告を出すことです」と、トレーディングプラットフォームZerodhaの創業者兼CEOであるニティン・カマート氏は、Xのスレッドでこの判決について述べた。「企業がそうするのは、そうしなければ、自社のキーワードで広告を出している競合他社が検索結果で上位に表示されるからです。ですから、Zerodhaを検索すると、競合他社の広告がオーガニック検索結果の上位に表示される可能性があります。こうした広告は、多くの場合、ユーザーを欺くものでもあります。この歪んだ状況は、商標保護の欠如が原因なのです。」

グーグルは「受動的な仲介者」ではなく、広告事業を運営しており、それに対して「広範な支配力」を持っているという裁判所の主張は、このテクノロジー大手にとって大きな打撃となる。

「当該事業がオンラインで運営され、仲介業者としてのサービスと連携しているという理由だけで、広告プログラムに関する限り、グーグルがIT（情報技術）法第79条（1）の利益を受ける権利を有することにはならない」と裁判所は判決を下した。