今すぐプレイ、後で支払う：ハリデーがa16z主導の600万ドルのシードラウンドを獲得

ブロックチェーンベースのゲームの人気は急上昇していますが、プレイには費用がかさんでいます。StepNのようなPlay-to-Earn型のゲームでは、参加前にNFTを購入する必要があります。また、他の暗号通貨ビデオゲームでは、バーチャルアバターや個性的なスキン、コスチュームといった高額なアップグレードが提供されています。

昨年11月にアクシャイ・マルホトラ氏とグリフィン・ドゥナイフ氏によって設立されたスタートアップ企業ハリデイは、ゲーム内購入の代金を分割払いで支払いたいゲーマーをターゲットに、「今買って後で支払う」スタイルの融資商品を開発している。

「ビデオゲーム、つまり仮想世界が今や本格的な市場経済を持つようになったことは、実に注目すべきことです。これらの世界には、デジタル資産、デジタル所有権、そして現実世界で価値のあるアイテムが存在します。私たちが衝撃を受けたのは、これらのものが現実世界で価値があるがゆえに、入手して所有権を得るのが実際には非常に難しい場合があるということです。そして、ブロックチェーンの基本理念の一つは、まさにこの所有権なのです」と、CTOのドゥナイフ氏はTechCrunchのインタビューで語った。

ヘッジファンド業界で働いていた経験を持つCEOのマルホトラ氏は、クラーナやアフターペイなど多くの伝統的なBNPLプロバイダーと同様に、ハリデーの製品はユーザーに対して無利子となると述べた。

しかし、従来のBNPLプロバイダーとは異なり、ハリデーは支払いを怠ったユーザーに対して罰金を課さないとマルホトラ氏は説明した。

代わりに、彼はハリデイを「レポ」商品だと表現した。ゲーマーはハリデイの拡張機能付きのゲーム内アセットをチェックアウト時に購入し、すぐに使い始めることができるが、そのアセットは全額支払いが完了するまでハリデイに保管されるとマルホトラ氏は述べた。支払いが完了すると、ハリデイはアセットの管理権をゲーマーに移譲するとマルホトラ氏は付け加えた。

マルホトラ氏によると、ゲーマーが期限までに債務を支払わない場合、ハリデイは信用機関に滞納を報告するのではなく、デジタル資産の管理権を取り戻すだけだという。ハリデイはNFTを「ラップ」する独自のスマートコントラクトを開発しており、ラップされたNFTを保有するゲーマーは、その基盤となるオブジェクトを使用することはできるものの、NFT自体の権利を売却、譲渡、保有することはできない。ゲーム開発者もまた、ユーザーが権限を持たない場合に仮想資産を所有・保持することを防ぐための独自の内部アクセスメカニズムを備えていることが多いと、マルホトラ氏は付け加えた。

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ハリデー氏はスタートアップのコストを賄うために、製品を利用する顧客に初期費用を課す予定だが、マルホトラ氏はゲーマーにとって製品を可能な限り低価格に保つことを目標としており、最終的にはこの手数料を撤廃したいと考えている。創業者たちは収益化計画についてこれ以上の詳細を明かさず、依然として製品自体の構築に注力していると述べた。

ハリデーにとっての重要な検討事項の一つは、同社がユーザーに代わってゲーム開発者にデジタル資産の前払いを行うことになるため、融資に伴うリスクをどのようにモデル化するかということだ。

「このようなリスクをモデル化する方法に関しては、比較できる事例があまりないので、私たちのチームはこの点で革新的な新しいアプローチを見つけ出すべく取り組んできました」とマルホトラ氏は語った。

期間については、マルホトラ氏は、ハリデイではゲーマーが最終的に購入品の返済期間を自分で決められるようになると指摘した。創業者たちは、当初は平均的な返済期間が1～3ヶ月程度になると考えていると、マルホトラ氏は述べた。

マルホトラ氏によると、6人からなるチームは数週間以内にリーグ・オブ・キングダムズとの提携によるベータ版で製品をリリースする予定だ。また、ベータ版の直後に正式な正式リリースが行われる予定だと付け加えた。

同社によれば、ハリデーはローンチに備えて、a16z cryptoが主導し、Hashed、a_capital、SV Angel、Immersion Partners、Sabrina Hahnなどが参加したシードラウンドで600万ドルを調達したという。

すでに、ゲーム内購入機能を備えた多くのビデオゲームでは、プレイヤーが仮想オブジェクトをレンタルできるようになっています。しかし、マルホトラ氏とドゥナイフ氏は、ハリデイのように所有権を可能にする製品は依然として需要があると主張しています。

「自動車や住宅といった現実世界の経済市場を比較してみると、レンタル、リース、そして所有権という選択肢が常に存在することがわかります。しかし、所有することへの強いこだわりが見られます」とマルホトラ氏は述べた。「所有することで、所有に伴うあらゆるメリット、例えば感情的な愛着、精神的なメリット、経済的なメリット、その他あらゆるものが得られる方法があり、それを実現する解決策があれば、需要は必ずあるはずです。」