Peak XVとJungleの支援を受けて、Neurowyzrは脳の健康に焦点を当てています

認知症の発症率は20年ごとに倍増すると予想されていますが、MRIスキャンなど早期発見のためのツールの多くは、患者にとってアクセスが困難です。Neurowyzrは、オンラインのデジタル脳機能スクリーニング（DBFS）などのツールを通じて、より多くの人々が脳の健康管理を受けられるよう支援したいと考えています。シンガポールとインドにオフィスを構えるこのスタートアップは、本日、シード資金として210万ドルを調達したことを発表しました。この超過応募ラウンドは、Jungle VenturesとPeak XV（旧Sequoia India and Southeast Asia）のSurgeプログラムが主導し、エンジェル投資家も参加しました。

Neurowyzrは、2019年にNav Vij氏とPang Sze Yunn氏によって設立されて以来、330万ドルを調達しました。同社は、世界最大の医療技術アクセラレータープログラムである2023 Medtech Innovator Asia Pacificに参加する予定です。

Neurowyzrの主任デジタル神経科学者であるVij氏は、メルボルン大学で神経科学の学位取得を目指していた頃、早期の脳機能低下と関連治療法に興味を持つようになりました。Vij氏の家族の一人が若くして神経変性疾患と診断されたことが、Vij氏が脳ヘルスケアにおける障壁を取り除くきっかけとなりました。アジア初の心不全モニタリングプロジェクトを含む、先駆的な健康関連プロジェクトに携わってきたPang氏は、脳の状態が家族、特に女性介護者に及ぼす影響を目の当たりにし、脳ヘルスケアに興味を持つようになりました。

パン氏はTechCrunchに対し、神経学の研究は現在、深刻な脳疾患の治療に重点が置かれていると語った。しかし、脳の衰えは認知症、精神疾患、脳卒中などの症状が現れる20～40年前から始まっている可能性がある。そのため、早期発見が不可欠となる。

ペンと紙を使った従来の脳検査は検査者のバイアスの影響を受けやすく、MRIやCTスキャンは高額で多くの患者にとって利用しにくいものです。Neurowyzrは、デジタル神経科学評価ツール「デジタル脳機能スクリーン（DBFS）」でこのギャップを解消したいと考えています。従来の認知機能検査よりも迅速かつ低コストであることを目指したDBFSは、現在、シンガポールのParkway Shenton、SATA Commhealth、Farrer Park Hospital、MHC Medical Centre（Amara）、O'Joyなどの医療機関で利用されています。また、インドの大手民間病院チェーンとのパイロット試験も完了しており、米国食品医薬品局（FDA）、シンガポール保健科学庁（HSA）、オーストラリア医薬品行政局（Therapeutic Goods Administration）に登録されています。

パン氏によると、DBFSは15～20分で完了する。この検査は、一連のゲーム化された神経科学パズルを通して、患者の即時記憶、作業記憶、注意力、実行脳機能を評価します。例えば、あるパズルでは、数字が書かれた点が画面上に散らばっており、ユーザーはそれらを順番に繋げる必要があります。また、別のパズルでは、一連の数字が表示され、ユーザーはそれを記憶し、順番に書き込む必要があります。DBFSはオンラインでホストされているため、患者は自宅のウェブブラウザからアクセスできますが、本来はプライマリケアの現場向けに設計されています。

Neurowyzrが新たに調達した資金は、東南アジアおよびインドにおける製品開発と地域展開に活用されます。同社は現在、NeurowyzrのLee Kong Chian医学部認知症研究センターなどの学術機関と協力し、早期の脳機能低下の未発見例を減らすことを目標に、さらなるデジタル脳健康ソリューションの開発に取り組んでいます。