トヨタ、米国バッテリー工場拡張計画に21億ドルを追加

トヨタはノースカロライナ州に新たなバッテリー工場を建設するためにさらに21億ドルを費やす予定だ。これは、電気自動車への移行を受け入れている業界に同社が追いつこうとしていることを示す最新の兆候だ。

トヨタは水曜日、2025年からケンタッキー州の工場で同社初の米国製電気SUVを生産すると発表した。この3列シート車は、トヨタのノースカロライナ工場から供給されるバッテリーを使用する。

このニュースは、トヨタがEVへの取り組みを強化していることを示唆している。同社はこれまで、新型EVモデルの発表において他の自動車メーカーに遅れをとり、水素燃料車への取り組みを強化してきた。しかし今年初め、トヨタは10種類の新型バッテリー駆動車を投入し、2026年までに年間150万台のEV販売を目指すと発表した。

ノースカロライナ州のバッテリー工場は、同社の電動化への新たな取り組みの一環である。ただし、電気自動車のみを生産する工場ではない。2025年の生産開始時に稼働予定の6つの生産ラインのうち、電気自動車専用となるのは2つだけ。残りの4つはハイブリッド電気自動車用となる。

トヨタは、工場の予想生産能力（ギガワット時）をまだ公表していない。同社は過去に、年間120万台分のバッテリーを生産できると述べていた。

米国のバッテリー工場への設備投資の増加は、国内のバッテリー生産を促進する政府のインセンティブが効果を上げていることを示しています。2022年8月に成立したインフレ抑制法には、米国でのバッテリー生産に対するインセンティブが含まれています。その結果、フォード、ゼネラルモーターズ、BMW、ヒュンダイなど、国内外の自動車メーカーが、今後数年間で米国内で生産を開始するという約束を次々と交わしています。

トヨタは当初、2021年に米国に工場を建設する計画を発表していました。当時、グリーンズボロ近郊の工場に13億ドルを投じていました。昨年9月、トヨタはこの投資額を3倍の38億ドルに増額しました。今回の資本注入により、トヨタの投資総額は59億ドルとなります。