フィギュアは2025年に家庭用ヒューマノイドロボットの「アルファテスト」を開始する予定

Figureは、予想よりも早くヒューマノイドロボットを家庭に導入する計画だ。CEOのブレット・アドコック氏は木曜日、ベイエリアに拠点を置くロボットスタートアップである同社が、2025年後半に家庭環境でのFigure 02ロボットの「アルファテスト」を開始すると発表した。アドコック氏によると、このスケジュールの加速は、同社の「ジェネラリスト」である視覚・言語・行動（VLA）モデル「Helix」の成果だという。

アドコック氏のコメントは、Figureが機械学習プラットフォーム「Helix」を発表してから1週間後に届いた。Helixは、視覚データと自然言語入力の両方を処理し、システムが新しいタスクを習得する速度を加速する設計となっている。今月初め、Figureは、OpenAIとの大きく報道された提携関係を解消し、Helixのような独自のAIモデルを採用することを発表した。

Figure社のロードマップに住宅が含まれていることは、以前から知られていました。先日、同社のサウスベイオフィスを訪れたAdcock氏は、TechCrunchに対し、ラボ環境でのごく初期の住宅テストの様子を見せてくれました。先週のHelix発表では、ロボットが料理の準備など様々な家事を行う動画が公開され、その計画にさらなる光が当てられました。Helixは、2台のロボットが連携して単一のタスクを実行するように特別に設計されています。

しかし、競合他社や反抗的なティーンエイジャーの多くと同様に、フィギュア社も家事の優先順位を下げている。代わりに、企業はより収益性の高い産業への展開を狙っている。2024年初頭、同社はサウスカロライナ州のBMW工場でヒューマノイドシステムの試験運用を行うことを明らかにした。工場や倉庫は、試験運用と導入の両方において、論理的な最初のステップと考えられている。工場や倉庫は家庭よりも構造化されていて安全であり、BMWのような自動車メーカーは喜んで試験運用のための資金を投入する。

ApptronikやTeslaといった他のヒューマノイドロボット企業も、これらのシステムを家庭に導入することに関心を示しています。ロボットは、様々な家事作業に加え、日本や米国などの国々では高齢化社会への対応策として長年注目されてきました。これらのシステムが提供する支援は、高齢者が介護施設の外で自立した生活を続けるのに役立つ可能性があります。

ノルウェーのスタートアップ企業1Xは、住まいを最優先に考える数少ない企業の一つです。しかし、それは容易な道のりではありません。価格設定の問題に加え、住まいはそれぞれ大きく異なります。人は散らかし、照明もムラがあり、床の材質も様々で、階段も様々です。ペットや小さな人間が走り回っていることも珍しくありません。

Figure の 2025 年の住宅に関する計画はまだ完全には明らかではないが、「アルファ」という言葉は、住宅テストが今年の残りの期間、ごく初期の段階にとどまることを確かに示唆している。