Life360のような家族追跡アプリの登場により、ヘリコプターペアレンティングは監視へと変貌しました。このアプリは、幼い子供を近所に放し飼いにする際の親の不安を和らげる一方で、Life360の10代のユーザーはアプリの位置情報追跡機能を非常に嫌っており、すぐにTikTokでアプリの使用を避けたり批判したりするミームが広まりました。Life360はこうした批判を無視することもできました。結局のところ、有料会員になっているのは10代の若者ではなく、親なのです。しかし、Life360のCEO、クリス・ハルズ氏は異なるアプローチを取りました。彼はTikTokアカウントを作成し、アプリの若いユーザーとの対話を開始しました。こうした対話の結果、同社はプライバシーを尊重した新機能「Bubbles」をリリースしました。
バブルは、Life360 Circleのメンバーが、正確な居場所ではなく、大まかな位置を表す円を共有できる仕組みです。バブルを設定するには、地図上で半径を直径1マイルから25マイルまで調整でき、期間は1時間から6時間まで指定できます。この一時的なバブルが作成された後も、Life360の既存の安全機能とメッセージ機能は引き続き有効です。ただし、保護者はバブル内のどこか以外、お子様の正確な居場所を確認することはできません。

例えば、10代の若者が放課後に友達と特定の場所で遊ぶ予定だと両親に伝え、それに合わせて「バブル」を設定することができます。しかし、そのバブルを破らなければ、両親は子供が友達の家にいるのか、ドライブに出かけているのか、公園にいるのか、買い物に出かけているのかなどを把握できません。親と10代の若者は、サイバーストーカーに頼るのではなく、互いにコミュニケーションを取るべきです。さらに、たとえルールを破ってその結果に苦しむことになったとしても、10代の若者にはもっと多くの選択の自由があるべきだということを、親は尊重する必要があります。
ただし、位置情報バブルは解除できないわけではありません。同社によると、交通事故などの緊急事態が検知されるとバブルは破裂します。また、保護者は設定を無視してバブルを破裂させることもできます。例えば、長期間にわたって子どもから連絡が取れない場合や、子どもが危険な状態にあると疑われる場合などです。これにより、子どもは親に安全を確かめるために、親と直接コミュニケーションを取る機会を増やすことができます。親が位置情報の追跡を再びオンにしてしまうリスクを冒すよりも、安全であることを確認できるからです。
しかし、このアプリでは、親が恐怖心からバブルを割ってしまうことを強く戒めています。バブルが割れる前に、アプリはユーザーに本当にバブルを割ってよいか確認し、バブルが割れた際にメンバーに通知が届くことを伝えます。これにより、親は立ち止まり、本当に十代の子供の信頼とプライバシーを侵害するほどの緊急事態なのか、改めて考える時間を持つことができます。ユーザーの行動を誘導する同様のナッジは、今日の人気ソーシャルアプリにも見られます。

この機能は、こっそり外出したり、完全に追跡されたくないティーンエイジャーの悩みを必ずしも解決するものではありません。近年、多くの苦情の原因となっているのは、まさにこの点です。むしろ、これは、大人による子供の行動監視と、ティーンエイジャーの個人的な自由を求めるニーズとの間の葛藤における妥協点となるはずです。
ハルズ氏は、この新機能のアイデアは、Life360の問題についてTikTokで10代の若者たちと交わした会話からヒントを得たと語る。
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「10代の若者は家族、そして私たちのユーザー基盤の中核を担っており、私たちは彼らの意見を大切にしています」とハルズ氏は述べた。「数ヶ月にわたり、親御さんと10代の若者の両方とコミュニケーションをとってきた結果、家族全員を念頭に設計された機能をリリースできることを誇りに思います。これは、家族に安全を提供する方法を再定義するという私たちの使命を継続していくものです」と彼は付け加えた。
TikTokに参入する以前、Life360モバイルアプリは、10代のユーザーがApp Storeから削除されることを願って星1つだけを付けて評価する低評価キャンペーンの対象となっていました。これは、10代の若者や小学生がアプリへの不満を表明する際によく使う手法です。(低評価だからといってアプリが自動的に削除されるわけではありませんが、10代の若者は気に入らないものに対してこの戦術を試すのをやめていません。Google ClassroomアプリからTrump 2020アプリまで、時折、この戦術が用いられています。)
TikTokデビュー作でハルズ氏はダース・ベイダーに扮し、マスクを外して「ありきたりでぎこちないテックCEO」の正体を明かした。彼自身の言葉を借りれば、数ヶ月にわたり、彼のアカウントはLife360のミーム投稿やリアクション、質問への回答、そして役立つユーザーフィードバックの募集(そして報酬の支払いまで)などを行っている。このコラボレーションから生まれたアイデアの一つが「ゴーストモード」で、現在ローンチ時には「バブルス」と呼ばれている。これは、この機能をブランド化するためにTikTokで行われたコンテストで考案された名前だ。
トランプ氏の公式キャンペーンアプリは、TikTokユーザーによる荒らし行為を受けて評価をリセットせざるを得なかった。
TikTokでアイデアを拾うだけでなく、ハルズ氏はこのプラットフォームを利用して、10代の若者の間でLife360ブランドを復活させました。例えば、ハリケーン・カトリーナの後、大きな緊急事態の後に家族が再び繋がりを持てるようにアプリを開発したと説明しました(事実です)。また、彼の動画では、彼が今や10代の若者の味方であり、「ゴーストモード」を開発すれば親を怒らせたり、職を失ったりするだろうと示唆していました(これは議論の余地があります)。
関連した取り組みとして、同社はYouTubeにパロディ動画を投稿し、親とティーンにアプリのメリットを説明しました。通知を通じてティーンのユーザーに提案されたこの動画は、24時間で100万回以上再生されました。
10代の若者の中には、納得する人も現れた。「彼はとてもいい子に見えるから泣ける」とあるコメント投稿者は言った。「正直に言うと、アプリのせいじゃなくて親のせい」と別の投稿者は認めた。ハルズのTikTokアカウント「life360ceo」はその後、23万1000人以上のフォロワーを獲得し、動画には650万回「いいね」が付けられた。10代の若者たちは今、正当な怒りを、本来あるべき場所、つまり位置情報追跡を可能にする技術ではなく、サイバーストーカー行為をする親へと向けている。
Bubblesは現在、iOSとAndroidで無料でダウンロードできるLife360アプリの最新バージョンに含まれています。同社は、位置情報履歴、事故検知、ロードサービスなどの追加機能を必要とする家族向けに、プレミアムプランへのオプションアップグレードを提供しています。
家族追跡アプリがリアルタイムの位置情報データを漏洩していた
家族トラッカーは成長を続ける大規模ビジネスです。2020年6月現在、Life360は195カ国以上で2,500万人の月間アクティブユーザーを抱えています。同社の年間月間収益は7,790万ドルと予測されており、前年比26%増となっています。
先週土曜日、Life360はBubblesのリリースを記念して、TikTokでブランドハッシュタグチャレンジ「#ghostmode」を開始しました。賞金は1万ドルです。本日時点で、このハッシュタグはすでに14億回再生されています。