ソフィー様: 私は E-1 貿易ビザの資格がありますか?

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親愛なるキーン様

E-1条約貿易ビザの資格があるかどうかについてのご質問と、米国での事業拡大についての嬉しいニュースを共有していただき、ありがとうございます。米国での資金調達を促進するために、すでに米国に親会社を設立されたと伺い、うれしく思います。

ニュージーランド人は、2019年に米国がニュージーランドと通商航海条約を締結したことを受け、E-1条約貿易ビザとE-2条約投資家ビザを取得できるようになりました。E-1条約貿易ビザとE-2条約投資家ビザは、米国と他のいくつかの国（特にインド、中国、ブラジルとは現時点で同様の条約を締結していない国）との経済関係を促進・強化するために制定されました。これらの2種類のEビザについて、ポッドキャストのエピソード「特定の国出身の人材のための特別ビザ」で詳しく解説しました。

質問に対する簡単な答えは「はい」です。おそらく E-1 貿易ビザの資格があると思われますが、それは会社の所有者の国籍やその他のいくつかの要因によって異なりますので、さらに調べる価値はあります。

米国市場への拡大やチーム構築、事業拡大の計画によっては、E-2ビザ（あるいは、国を問わないO-1ビザやL-1ビザなど、複数の種類のビザ）の取得資格がある場合もあります。それぞれのビザの要件、メリット、デメリット、そして代替案としてL-1Aビザについても詳しく説明します。

E-1条約貿易ビザ

E-1ビザは、条約締約国の国民で、米国と条約締約国の間で、商品、輸送、またはサービス（技術、銀行、保険を含む）の「実質的な貿易」を行う、または自国の企業によるその貿易の支援を行う方を対象としています。移民法では「実質的な貿易」の意味を明確に規定していないため、取引金額や取引件数に関する最低要件はありません。ただし、規模が大きく頻繁な国際取引は承認される可能性が高くなります。

「実質的な貿易」に加えて、あなたとあなたの会社はE-1ビザの以下の要件を満たす必要があります。

• 条約締約国の国民である必要があります。
• 米国企業の所有権の少なくとも半分は、あなたと同じ条約国の個人または企業によって保有されている必要があります。米国の投資家から資金を調達した場合は、この点についてさらに検討する価値があります。
• あなたは個人的に貿易を行っているか、または監督者または経営幹部の立場にある会社の重要な従業員である必要があります。
• 通常、貴社の貿易量の少なくとも 50% は米国と貿易業者の国の間で行われなければなりません。

E-1ビザとE-2ビザの両方の申請において、収入と費用の予測を含む詳細な事業計画、会社の組織構造、市場分析、雇用創出計画などを提出する必要があります。また、E-1ビザまたはE-2ビザで配偶者と子供を連れてくることもでき、配偶者は米国滞在中に就労することができます。

E-2条約投資家ビザ

E-2ビザは、米国で事業を設立または拡大し、運営するために「相当な」金額の資本を投資した、または投資中の個人、あるいはそのような事業の重要な従業員とみなされる個人を対象としています。

移民法では「相当額の投資」とみなされる金額は明確に定められていませんが、通常はオフィススペース、設備、さらには知的財産などの事業経費に既に数万ドル、場合によっては数十万ドルが投資されていることを目安としています。総額は米国での事業立ち上げに必要な資本額によって異なりますが、通常、ソフトウェアスタートアップがE-2ビザを取得するために数百万ドルの投資は必要ありません。

さらに、E-2 ビザを取得するには、あなたとあなたの会社が以下の要件を満たす必要があります。

• 条約締約国の国民である必要があります。
• 会社の所有者の少なくとも半数は、同じ条約国の国民でなければなりませんが、投資家から資金を調達した場合は、この条件が変わる可能性があります。
• あなたは個人的に事業を開発し、指揮するか、監督、経営、または高度な専門知識とスキルを備えた役職に就く重要な従業員である必要があります。
• 米国事業は、あなたとあなたの家族の生活を支えるのに十分な収入を生み出す必要があります。または、少なくとも E-2 ビザを取得してから 5 年以内にそれを実現できる必要があります。

米国人従業員を抱えていることや、米国人の雇用創出を盛り込んだ事業計画があることも役立ちます。

E-1とE-2の利点と欠点

E-1 と E-2 の両方の最大の欠点は、会社の所有権が米国投資家によって希薄化されると、資格を失う可能性があることです。

どちらのビザも通常は5年間有効で、複数回の入国が可能です。通常、米国入国時に滞在期間は2年単位で延長されます。米国市民権・移民局（CIS）に米国内での滞在期間延長を申請する場合、会社の業績が予測どおりであることを証明できれば、2年単位で延長を申請できます。

米国に永住できるグリーンカードを取得したい場合、米国滞在中に申請すると、海外に旅行すると E-1 または E-2 ビザで米国に再入国できなくなるリスクがあります。

にもかかわらず、多くのE-1ビザおよびE-2ビザ保持者は、グリーンカード取得手続きをうまく進め、米国に永住しています。注目すべき例外として、英国のEビザ条約では、英国に実際に永住し、英国に住所を有していることを証明することが明確に求められています。将来グリーンカードを取得したいと考えている場合は、移民弁護士にご相談ください。

L-1Aビザ

条約締約国の国民が過半数を所有していないスタートアップ企業にとって、企業内転勤役員向けのL-1Aビザという選択肢があります。これは、米国親会社への投資家誘致によって既に所有権が希薄化している可能性のある、貴社のようなスタートアップ企業にとって最適な選択肢です。

L-1A の資格を得るには、以下の条件を満たしていることを証明する必要があります。

• 過去 3 年間のうち少なくとも 1 年間は貴社で海外勤務をしていたこと。
• 米国の経営幹部または管理職で、監督がほとんどなく、幅広い裁量で決定を下せる役職。
• 新しい米国企業の場合は、米国にオフィスを確保していること、および米国オフィスが承認後 1 年以内にそのポジションをサポートすることを実証してください。

E-1ビザやE-2ビザと同様に、L-1Aビザ申請には、成長モデルや組織図を含む詳細な事業計画書の提出が必要です。米国に新設オフィスを設立し、L-1Aビザの承認を受けた場合、ビザの有効期間は当初1年間のみです。その後、L-1Aビザを延長するには、米国事業が成長モデルを満たし、事業継続可能であることを示す必要があります。管理職および経営幹部向けのL-1Aビザの有効期間は通常、最長7年間です。

L-1ビザは二重目的ビザです。つまり、非移民ビザでありながら、グリーンカードを取得することで最初から米国永住権取得を目指すことができます。L-1Aビザは、多国籍企業のマネージャーまたは幹部向けのEB-1Cグリーンカードというグリーンカードへの直接的な道を提供しているため、L-1Aビザと並行してグリーンカードを申請するのは非常に簡単です。また、他のカテゴリーのグリーンカードにも申請可能です。

E-2 ビザと L-1A ビザの長所と短所について説明した、以前の Dear Sophie コラムをご覧ください。

あなたがどんな道を選ぶにせよ、幸運を祈っています！

—ソフィー

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