アップル、衛星経由のロードサイドアシスタンスを開始

Appleは、iPhone 15でAAAと提携し、衛星経由のロードサイドアシスタンスという新しいサービスを開始する。

iPhone 14と最近のApple Watchモデルで導入された衛星経由の緊急SOSと探す機能（現在14か国で利用可能で、将来的にはさらに多くの国で利用可能になる予定）を基に、衛星経由のロードサイドアシスタンスにより、iPhone 15とiPhone 14のユーザーは、携帯電話の信号がない場所でも、いくつかのシナリオ（「締め出された」、「燃料または充電なし」、「タイヤがパンクした」など）から1つを選択してAAAオペレーターにテキストメッセージを送信できます。

新しいロードサイドアシスタンスインターフェースは、ユーザーを衛星に接続させ、ロードサイドアシスタンスプロバイダーと情報を共有するよう誘導します。プロバイダーはユーザーに直接メッセージを送信し、ユーザーのGPS位置情報などのデータを使用して、適切な機器を備えた支援を派遣します。

さて、実際にこれがどれだけうまく機能するかを見てみましょう。

緊急SOSや衛星検索サービスなどの衛星経由ロードサイドアシスタンスは、LynkやT-Mobileなどの企業がStarlink経由で提供する衛星ベースのデータ通信およびテキスト通信とは異なります。これらのサービスは、衛星信号を受信するのに十分な強度の携帯電話基地局に依存していますが、Globalstar経由の衛星経由ロードサイドアシスタンスは、通常は特別なアンテナが必要となる周波数帯を使用します。

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約1年前にiPhone 14で緊急SOSをテストしたとき、太い木の枝を通して信号を確実に見つけることができたが、ロックオンにかかる時間はわずか数秒から10秒ほどとばらつきがあった。Appleによると、衛星ベースの緊急サービスすべてにおいて、ロックオンの成功は天候やアンテナの邪魔になる障害物（山、急な丘、渓谷など）など、さまざまな要因に左右されるという。

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昨年、AppleはAdvanced Manufacturing Fundを通じて4億5000万ドルを拠出し、緊急SOS、衛星経由の「Find My」、そして新たに衛星経由の「ロードサイド・アシスタンス」を支えるインフラ（衛星ネットワークと地上局を含む）の拡張に充てることを約束しました。資金の一部は、Globalstarの衛星群から送信される信号を受信するために設計された特注アンテナの設置に充てられました。

iPhone 15とiPhone 14の新規購入者には、衛星経由のロードサイドアシスタンス（少なくとも当面は米国限定の機能）が、AAA会員歴が2年以上の人には無料で、非会員の顧客には「従量課金制」で提供される。

中国本土、香港、またはマカオでiPhoneを購入した海外旅行者は、衛星経由の緊急SOSと「探す」機能を利用できません。おそらく、衛星経由のロードサイドアシスタンスにも同様のジオロック制限が適用されると思われます。