GoogleとSamsungが、ウェアラブル分野でAppleの圧倒的な優位に挑む共同プロジェクトを発表してから、1年弱が経ちました。当初から、このような取り組みが一夜にして実現するものではないことは明らかでした。8月には、Galaxy Watch 4の発表に合わせて、「Samsungが開発した新しいWear OS」を初めて目にしました。
本日のUnpackedイベントでは、同社のウェアラブル製品ラインはあまり注目を集めませんでした。モビリティ分野では、同社には語るべきことが山ほどあったからです。しかし、この分野でのサムスンによるTizen/Wear OSハイブリッドアプローチの今後について、より深い洞察が得られました。
Googleは本日、アシスタントが「数ヶ月以内に」Samsungの最新ウェアラブル端末に搭載されると発表した。これは、同社のBixby構想がゆっくりと、そして悲しくも終焉を迎えつつあることを示す最新のデータと言えるかもしれない（ただし、Bixbyはデバイス内では引き続き動作する）。しかし率直に言って、はるかに強力で、かつ広く普及しているGoogleアシスタントを採用することは、ハードウェアメーカー各社のプラットフォーム全体にとって非常に理にかなっていると言えるだろう。
Galaxy Watch 4では、「Hey Google」で音楽の再生やタイマーの設定などが可能になります。このアプリは、Google PlayストアからGalaxy Watchでアクセスできるアプリの一つです。連携の一環として、接続されたAndroid端末にダウンロードされたPlayストアアプリは、Galaxy Watchに表示されるようになります。ユーザーはそこからタップしてスマートウォッチにインストールできます。
現在、このデバイスはオンラインリスニングを通じてYouTube Music Premiumをサポートしていますが、今回のアップデートではWi-Fiとモバイルデータ通信経由での楽曲ストリーミングが可能になり、ユーザーはスマートフォンを家に置いて新しい曲を聴き続けることができます。この機能は、Galaxy Watch 4とその他のWear OSデバイスの両方に、時期未定で提供される予定です。
これらはすべて統合に向けた第一歩に過ぎず、この分野におけるAppleの優位性をすぐに覆すほどのものではありません。しかし、GoogleとSamsungの提携、GoogleによるFitbitの買収、そしてWear OSのさらなる拡張計画などにより、ウェアラブル分野にとって今年は楽しみな年になりそうです。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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